Freddie Mercury Museum in Sansibar

Abgesehen von erholsamen Badeferien bietet Sansibar Offiziell ist Sansibar ein Archipel aus 75 Inseln. Sansibar bezeichnet zudem eine politische und administrative Einheit, eine halbautonome Region innerhalb Tansanias, sowie die Hauptstadt des autonomen Staates. Die grösste Insel heisst offiziell Unguja, wird in Tansania und im englischsprachigen Raum jedoch meist einfach "Sansibar" genannt. Der Einfachheit halber nennen auch wir das bekannte Reiseziel hier schlicht "Sansibar". (Tansania) Reisenden, die Stone Town besuchen, mehrere interessante Museen. Eines davon ist das Freddie Mercury Museum. Sansibar ist der Ort, an dem die Rock-Ikone ihre Kindheit verbrachte; das Museum befindet sich in jenem Haus, in dem der Leadsänger von Queen aufwuchs. Das kleine Museum ist mit Objekten gefüllt, die vom frühen Leben Freddie Mercurys erzählen, und der ganze Ort trägt etwas von der energiegeladenen Ausstrahlung des Sängers.

Freddie Mercury House, Stone Town, Sansibar

In einer Strasse nahe der Post Office in der alten Stone Town auf Sansibar fällt Passanten vielleicht ein helles, dreistöckiges Gebäude auf. Manchmal halten Reisende hier an, um die schöne Fassade zu fotografieren oder sich vor der geschnitzten Tür für Selfies aufzustellen. Bei näherem Hinsehen erkennt man jedoch ein Schild mit der Aufschrift "Freddie Mercury Museum Zanzibar" und einer bekannten Silhouette: Ein Mann steht mit weit gespreizten Beinen da, hält mit einer Hand den Mikrofonständer und hebt mit der anderen die Faust – die ikonische Pose des Queen-Leadsängers Freddie Mercury.

Die Plakate an den Fenstern zeigen einen attraktiven Mann mit dichtem Schnauz: Freddie Mercury selbst, die Rocklegende, deren Ruhm und Popularität auch Jahrzehnte nach seinem Tod nicht verblasst sind. An seinem Lebensweg lässt sich gut erkennen, warum solche Menschen Stars genannt werden. Passend dazu liest man ein Zitat des Queen-Sängers: "Ich werde kein Star, ich werde eine Legende."

Freddie Mercury ist wohl der weltweit bekannteste gebürtige Sansibarer. Die Sammlung des Museums umfasst Originalfotografien, die von seiner Familie und nahestehenden Personen gestiftet wurden, sowie weitere Exponate, die Queen Productions Ltd. direkt aus Grossbritannien an das Museum übergab. Im Museum läuft durchgehend Musik von Queen, und Freddies Stimme ist zu hören. Die Atmosphäre führt nah an den Great Pretender heran, dem sowohl Sansibar als auch Grossbritannien zu klein wurden und der durch seine Musik eine eigene Welt schuf.

Auch das Gebäude des Museums selbst hat für Queen-Fans historischen Wert. Es war Freddie Mercurys Zuhause, bis seine Familie, die Bulsaras, die Insel während der Sansibar-Revolution von 1964 Im Januar 1964, einen Monat nach der Unabhängigkeit von Grossbritannien, blieb Sansibar zunächst ein Sultanat. Dann erhob sich die Bevölkerung gegen die Herrschaft des arabischen Sultans. Innerhalb weniger Stunden besetzten die Aufständischen wichtige Einrichtungen in der Hauptstadt. Der Sultan und seine Familie sowie Mitglieder der Regierung konnten fliehen. Es folgten Unruhen und Massaker an Arabern, Indern und Europäern auf den Inseln des Sansibar-Archipels. Viele Menschen, darunter auch die Familie Bulsara, mussten Sansibar verlassen.  verliess. Die Stufen und Wände des Hauses bewahren noch immer die Erinnerung an den übermütigen Jungen, der später auf der ganzen Welt erkannt und geliebt wurde. Heute erzählen Fotografien und Erinnerungen von Zeitzeugen in genau diesen Räumen von der Zeit und dem Ort, an dem ein Star geboren wurde.

Als Freddie Mercury noch Farrokh Bulsara war

Das Freddie Mercury Museum besteht erst seit wenigen Jahren. Seine Gründer liessen sich vom Erfolg des Films "Bohemian Rhapsody" inspirieren. Das zentrale Ziel des Museums war es, zu zeigen, wo und wie sich Freddie Mercurys Persönlichkeit entwickelte. Für ein vollständiges Archiv und eine eindrückliche Inszenierung stand nur begrenzter Raum zur Verfügung: Lediglich ein grosszügiger Raum ist der Ausstellung gewidmet, während der Rest des Hauses als Hotel genutzt wird.

In diesem kleinen Raum ist es den Museumsgründern Andrea Boero und Javed Jafferji gelungen, Besucherinnen und Besucher in die Kindheit und Jugend Freddie Mercurys hineinzuführen, als er noch unter seinem Geburtsnamen Farrokh Bulsara bekannt war. Der Teil über die frühe Kindheit wirkt besonders lebendig. Er zeigt die alte Stone Town unter britischer und arabischer Herrschaft und die Strassen, auf denen Farrokh und seine Freunde zur Schule gingen, nach dem Unterricht an den Strand rannten und im Indischen Ozean schwammen.

Als Kind war Farrokh stark von den Traditionen des Zoroastrismus geprägt, den seine Parsen Parsen sind eine ethnische Gruppe iranischer Herkunft, die Persien im 8. und 9. Jahrhundert in grosser Zahl verliess, als die Araber der lokalen Bevölkerung den Islam auferlegten. Verbunden sind die Parsen durch ihre Zugehörigkeit zum Zoroastrismus, einer Religion, die auf den Lehren Zarathustras beruht. Die meisten Parsen flohen nach Südasien, vor allem nach Indien. Heute gibt es weltweit mehr als 100'000 Menschen, die sich als Parsen bezeichnen. Eltern praktizierten. Einige Aspekte der zoroastrischen Kulturtraditionen werden den Museumsbesuchern ebenfalls gezeigt: Man sieht, wie sich Parsen in den 1940er-Jahren kleideten und wie Rituale in dem inzwischen abgerissenen zoroastrischen Tempel stattfanden, den auch der kleine Farrukh häufig besuchte. In der Kindheit des späteren Musikers lebten rund 300 Parsen in Stone Town; heute geht man davon aus, dass nur noch 2 auf Sansibar geblieben sind.

Die Geschichte von Freddie Mercurys Verbindung zur farbenreichen Kultur Sansibars zu bewahren – genau das gelingt dem kleinen Museum in Stone Town. Auf den Archivbildern sieht man Freddie als Baby, wie er in einem Fotostudio auf einem Pouf posiert. Eine Randnotiz dazu: Dieses Fotostudio besteht noch heute an der Shangani Street und gehört dem Sohn des Fotografen, der das Bild damals aufgenommen hat. Ein anderes Foto zeigt Sabin, eine dunkelhäutige Kinderbetreuerin, die im Hinterhof mit einem lächelnden Baby im Kinderwagen spaziert. Und schliesslich steht Freddie als 5-jähriger Junge mit einem festlichen Kranz um den Hals im Garten seines Elternhauses und feiert das Parsen-Neujahr.

Die Fotografien zu betrachten, die Bildlegenden zu lesen und sich in die Erinnerungen von Freddies Schwester Kashmira zu vertiefen, die dem Museum in den ersten Jahren half, lohnt sich für neugierige Reisende. Das spricht Freddie-Mercury-Fans an ebenso wie Gäste, die während ihrer Tour durch Stone Town etwas anderes suchen.

Ein kleines Museum mit grossem Reiz

Das Museum auf Sansibar lohnt sich für alle, die sich als Fans von Queen und Freddie Mercury verstehen – und für alle, die sich für die prägenden Orte der Insel interessieren.

Damit Sie Ihren Besuch in diesem Museum gut nutzen, helfen ein paar Hinweise:

Wählen Sie die heisseste Tageszeit

Stone Town liegt nahe am Äquator, und es ist das ganze Jahr über heiss. In den verwinkelten Gassen der alten Stone Town spürt man kaum Meeresbrise; Hitze und Feuchtigkeit wirken dort stärker als direkt am Meer. Der Besuch dieses Museums ist angenehmer, wenn Sie ihn zugleich als Pause von der drückenden Mittagshitze nutzen, denn die Räume sind gut klimatisiert.

Planen Sie Ihren Besuch für die heisseste Tageszeit und nehmen Sie sich Zeit für die Fotogalerien. Betrachten Sie die Bilder, lassen Sie die Liedtexte auf sich wirken und bleiben Sie bei kühler Luft und Queen-Musik einen Moment länger. Auch der Bereich, in dem Konzertaufnahmen auf einem Bildschirm gezeigt werden, lohnt sich, wenn Sie etwas mehr aus Ihrem Museumsbesuch mitnehmen möchten.

Lesen Sie vor dem Besuch keine Bewertungen

Orte und Sehenswürdigkeiten werden online oft recht achtlos bewertet. Auch über das Freddie Mercury Museum in Stone Town finden sich zahlreiche Informationen, doch nicht jede Bewertung ist lesenswert. Wir empfehlen, vorab nichts zu lesen, sondern einfach hinzugehen und das Museum mit eigenen Augen zu sehen.

Manche Reisende sehen nur das Gebäude, machen rasch ein Foto und gehen versehentlich ins Hotel statt ins Museum – und sind danach enttäuscht. Andere erwarten eine umfangreiche Ausstellung seltener persönlicher Gegenstände Mercurys, lassen sich aber weder vom Klavier noch von den bekannten Jacken und Anzügen beeindrucken. Wieder andere gehen nur kurz durch den Raum, nehmen sich aber viel Zeit für eine negative Bewertung. Wirklich lesenswert schreiben meist nur Besucherinnen und Besucher, die aufmerksam hinschauen.

Sinnvoller ist es, das Museum im ehemaligen Wohnhaus der Familie Bulsara als Teil der grösseren Geschichte von Stone Town und Sansibar zu sehen – und als gute Ergänzung zu anderen Museen auf Sansibar, darunter der ehemalige Sklavenmarkt und die anglikanische Kirche, das Haus der Wunder sowie weitere Ausstellungen zur Kultur Sansibars. Wer mehrere Museen besucht, erhält ein umfassenderes Bild der vielschichtigen Geschichte Sansibars.

Ruhig bleiben und Pole pole

In Tansania und auf Sansibar werden Sie wahrscheinlich häufig den Ausdruck "pole pole" hören. Auf Swahili bedeutet er "langsam, langsam" und beschreibt eine lokale Haltung, Dinge ohne Eile und ohne unnötige Sorge anzugehen. Für den Besuch des Freddie Mercury Museum ist das wohl die beste Regel: langsam gehen und genau hinschauen. Je länger Sie bleiben, desto mehr Details entdecken Sie – und desto mehr nehmen Sie vom Besuch mit. Gut möglich, dass das Museum auch bei Menschen, die keine grossen Fans von Rockmusik oder Queen sind, neues Interesse an der Persönlichkeit des Musikers weckt.

Für Ihren Aufenthalt im Freddie Mercury Museum hat Altezza Travel ein paar kleine Suchaufgaben zusammengestellt. Sie machen den Besuch unterhaltsamer und prüfen Ihren Blick fürs Detail:

• Suchen Sie im Museum nach einem Stern, der den Sternen auf dem Hollywood Walk of Fame ähnelt;
• Achten Sie auf Fehler in Freddies Geburtsurkunde, die ein eiliger Spitalangestellter machte;
• Finden Sie die Erinnerungen von Farrukhs Freund Bonzo und lesen Sie, welche 3 Orte Jugendliche auf Sansibar damals besonders gern mit dem Velo aufsuchten. Einer davon lohnt einen eigenen Ausflug: die Höhlen, in denen versklavte Menschen festgehalten wurden;
• Suchen Sie nach einem Bewertungsblatt in Ihrer Muttersprache. Hinter der Souvenirausstellung befindet sich eine Pinnwand für Rückmeldungen – oder schreiben Sie selbst eine, falls Sie keine in Ihrer Sprache finden.

Was es in Freddies Museum sonst noch zu sehen gibt

Die Ausstellung ist in mehrere visuell klar unterscheidbare Bereiche gegliedert. Am Eingang führt sie in die Vergangenheit von Stone Town ein und leitet behutsam zu jener Zeit über, in der die Familie Bulsara ihr erstes Kind bekam. Die folgenden Bereiche widmen sich den Jahren, in denen Freddie Mercury in Panchgani in Indien zur Schule ging, seinen ersten musikalischen Erfolgen nach dem Umzug nach Grossbritannien, der Popularität von Queen und den letzten Lebensjahren des Musikers, als er bereits schwer krank war.

Einer der bemerkenswertesten Bereiche zeigt eine Sammlung von Entwürfen mit Liedtexten. Queen-Fans finden hier ihre Lieblingszeilen, von Freddie Mercurys eigener Hand geschrieben. Unter dem Bandlogo steht dessen Entstehungsgeschichte, erzählt vom Künstler selbst: Freddie Mercury, der eine Kunstschule besucht hatte und ein ausgezeichneter Maler war.

Gegen Ende der Ausstellung ist die berührende Geschichte seines letzten Songs Mother Love zu lesen, erzählt von seinem Bandkollegen und Queen-Leadgitarristen Brian May. Daneben hängen gerahmte Fotoabzüge von Brian May selbst. Sie zeigen ihn beim Besuch des neu eröffneten Museums und weiterer Orte in Stone Town, an denen Freddie seine Kindheit verbrachte. Brian May sagte, er habe sich sein ganzes Leben gewünscht, Sansibar zu besuchen. Mit dieser Reise konnte er sich diesen Wunsch erfüllen.

Wenn Sie Brian Mays Wunsch teilen, ist das vielleicht der beste Grund, Sansibar zu besuchen.

Dabei haben wir noch gar nicht erzählt, was es an der Shangani Street sonst noch zu finden gibt. Was man dort alles sehen und aufnehmen kann, lässt sich kaum in Worte fassen. Erst vor Ort spürt man, dass the show must go on.

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