Die Grosse Gnu-Wanderung

Stellen Sie sich vor, Millionen von Tieren ziehen über die weiten Ebenen Ostafrikas – ein Naturschauspiel von besonderer Dimension. Die Grosse Gnu-Wanderung ist die grösste Wanderbewegung von Landtieren auf der Erde. Knapp 2 Millionen Gnus, Zebras und Gazellen bewegen sich in einem fortlaufenden Zyklus durch das Serengeti-Mara-Ökosystem. Wo und wann sich dieses eindrucksvolle Naturphänomen am besten beobachten lässt, zeigt unser ausführlicher Leitfaden von Altezza Travel.

Wo findet die Grosse Gnu-Wanderung statt?

Die Grosse Gnu-Wanderung findet in Ostafrika statt, genauer im Serengeti-Mara-Ökosystem – dem ältesten und letzten Ökosystem dieser Art auf der Erde. Es erstreckt sich vom Norden Tansanias bis in den Süden Kenias und umfasst Gebiete einheimischer Gemeinschaften sowie geschützte Wildtierzonen wie den Nationalpark Serengeti, das Ngorongoro-Schutzgebiet und, auf kenianischer Seite, das Maasai-Mara-Reservat. Der grösste Teil der Grossen Gnu-Wanderung verläuft innerhalb des Nationalparks Serengeti in Tansania.

Dieses Ökosystem umfasst rund 40'000 Quadratkilometer und ist Lebensraum für mehrere Millionen Tiere, darunter Gnus, Thomson-Gazellen, Zebras, Büffel, Giraffen, Elefanten, Flusspferde, Löwen, Leoparden, Geparden, Hyänen und viele weitere Arten. Diese Vielfalt entsteht durch sehr unterschiedliche Lebensräume – von Seen, Flüssen und Sümpfen bis zu Grasland und Wäldern.

Das Ökosystem zeigt in lebendiger Form, wie komplex Wildtiere und ihre Umwelt miteinander verbunden sind, und macht den Lebenszyklus in seiner ganzen Fülle und Härte sichtbar. Trockenheit zwingt Säugetiere, ihre Lebensräume zu verlassen, Gewitterfronten führen sie zu frischem Gras und Wasser, und die grünen Ebenen schaffen ideale Bedingungen für die Aufzucht neugeborener Kälber. Gleichzeitig werden diese verletzlichen Jungtiere zur Beute von Raubtieren und Aasfressern.

In welchem Monat findet die Grosse Gnu-Wanderung statt?

Die Gnu-Wanderung in der Serengeti ist zugleich Suche nach Leben und Flucht vor dem Tod – ein Kreislauf im eigentlichen Sinn. Die Gnuherden bewegen sich im Uhrzeigersinn entlang der Grenzen des Serengeti-Mara-Ökosystems und sind während 12 Monaten im Jahr unterwegs.

Die Grosse Tierwanderung Monat für Monat

Die UNESCO bezeichnet die Grosse Tierwanderung als eines der "beeindruckendsten Naturereignisse" der Erde, sichtbar sogar aus dem All. Ihre Dimension ist ausserordentlich: Rund 2 Millionen Gnus sowie Hunderttausende Gazellen und Zebras sammeln sich zu Herden und durchqueren die Ebenen Afrikas über eine Gesamtdistanz von 800 bis 1'000 Kilometern. Diese Wanderung kennt weder Anfang noch Ende, nur Geburt und Tod. Aus dieser Logik heraus zeichnen wir die Migrationsroute nach.

Die Grosse Gnu-Wanderung im Januar / Februar / März

Zu Beginn des Jahres erreichen Huftierherden die südlichen Ebenen der Serengeti entlang der östlichen Grenze des Nationalparks, nahe Ngorongoro. Zu diesem Zeitpunkt ist der Regen vorüber, und die Ebenen sind mit frischem Gras bedeckt. Das günstige Wetter schafft ideale Bedingungen für die Kalbungszeit. Innerhalb von 2 Monaten werden rund 400'000 Kälber geboren, die sofort zum Ziel von Raubtieren werden.

April / Mai

Die Gnus ziehen nordwestwärts in Richtung zentrale Serengeti und verteilen sich über Dutzende Kilometer. Ihr Ziel ist der Western Corridor, wo das erste grössere Hindernis wartet – der von Krokodilen bewohnte Grumeti-Fluss.

Juni / Juli

Mit Beginn der Trockenzeit sammeln sich grosse Herden an den südlichen Ufern des Grumeti. Mitunter bleiben sie hier bis zu 2 Wochen, bevor sie die dramatische Flussquerung versuchen, die viele Tiere nicht überleben. Danach ziehen die Herden weiter nach Norden und nähern sich dem Mara-Fluss. Diese Phase ist die intensivste und gefährlichste und gilt oft als Kulminationspunkt der Migration. Tausende Tiere fallen der starken Strömung, panischer Bewegung, Krokodilen und den grossen Raubkatzen zum Opfer, die auf beiden Seiten warten.

August / September / Oktober

Ein Teil der Tiere meidet den Mara-Fluss und bleibt in der nördlichen Serengeti, während andere in Kenias Maasai Mara weiterziehen. Anschliessend wenden sich die wandernden Kolonnen nach Osten und schliesslich wieder nach Süden, wobei sie den Mara erneut queren.

November / Dezember

Nach den kurzen Regenfällen von September bis November kehren die Herden nach Tansania zurück und ziehen entlang der östlichen Grenze der Serengeti in Richtung Ngorongoro. Gegen Jahresende sind die Ebenen voller Tierwelt, und der Kreislauf beginnt von Neuem.

Wann ist die beste Zeit für die Grosse Tierwanderung?

Die beste Zeit, um die Grosse Gnu-Wanderung zu beobachten, hängt davon ab, was Sie sehen möchten. Die bekanntesten und dramatischsten Momente liegen zwischen Ende Juli und Anfang September, wenn die Herden den Mara-Fluss nach Kenia queren, oder im Januar und Februar in Ndutu, wenn auf den grünen Ebenen die Kalbungszeit beginnt. Diese Zeiträume zeigen einige der eindrücklichsten Szenen der Natur, gehören aber auch zu den meistbesuchten Wochen. Rund 90% der Besucher wählen diese Monate. Die Wanderung lässt sich dann in der Regel sehr gut beobachten, gleichzeitig sind viele Fahrzeuge unterwegs. Wir planen Ihre Safari so privat wie möglich, vollständige Abgeschiedenheit lässt sich jedoch kaum garantieren.

Für eine ruhigere Safari eignet sich die Grumeti-Region im Mai oder Juni, wenn die Herden durch den Western Corridor ziehen. Im Mai kann es noch regnen, doch es sind deutlich weniger Fahrzeuge unterwegs – eine gute Option, wenn Sie auf Ihrer Safari zur Grossen Tierwanderung in der Serengeti relative Privatsphäre schätzen.

Karte der Grossen Gnu-Wanderung 

Die Gnu-Wanderung in der Serengeti ist bedroht

Der Biologieprofessor T. Michael Anderson von der Wake Forest University verglich das Serengeti-Mara-Ökosystem mit einer Zeitmaschine. Es gibt einen Einblick in die verlorenen Weideökosysteme der Erde. Ähnliche Landschaften in Amerika, Australien und Eurasien waren einst von wandernder Megafauna geprägt, sind aber verschwunden.

Auch Afrika könnte Teil dieser Liste werden. Die Ausbreitung des Menschen stellt für Tiere eine weit grössere Gefahr dar, als Tausende Raubtiere es je könnten. Dazu gehören das Wachstum einheimischer Bevölkerungsgruppen und ihrer landwirtschaftlich genutzten Flächen am Rand geschützter Gebiete. Weideflächen für Nutztiere werden eingezäunt, zwischen Siedlungen entstehen Strassen. Das unterbricht die Wanderrouten von Wildtieren und nimmt ihnen den Zugang zu Nahrung und Wasser. Ein solch massiver Eingriff zerstörte in Botswana eine der grössten Gnu-Wanderungen des Kontinents. Während schwerer Dürren von 1979 bis 1985 starben Hunderttausende Tiere, weil sie den Boteti-Fluss nicht erreichen konnten.

2017 stellte eine Forschungsgruppe unter der Leitung von Associate Professor Mette Løvschal von der Aarhus University in Dänemark fest, dass die Zahl künstlicher Barrieren für Tiere im Grossraum Mara (Kenia) in den letzten Jahren um 20% zugenommen hat. Dieser Wert steigt weiter.

2 Jahre später, 2019, wies ein internationales Forschungsteam auf das Problem im gesamten Serengeti-Mara-Gebiet hin. Das Wachstum von Bevölkerung und Viehbestand in den angrenzenden Regionen lässt den verfügbaren Migrationsraum rasch schrumpfen und gefährdet den Kreislauf.

Doch damit ist das Problem nicht abgeschlossen. Eine aktuelle Studie unter Leitung von Biologen der University of Copenhagen zeigte, dass gestörte Wanderrouten die Genetik von Gnus negativ beeinflussen. Langfristig könnte dies zu verminderter Fruchtbarkeit und geringerer Anpassungsfähigkeit an äussere Veränderungen wie Klimaverschiebungen führen. Dadurch wäre der Fortbestand der Art insgesamt bedroht.

Wissenschaftler sind sich einig, dass der Punkt ohne Rückkehr noch nicht erreicht ist. Dennoch sind Schutzmassnahmen dringend notwendig. Es braucht neue Strategien für den Umgang mit den Grenzgebieten der Serengeti-Mara-Region, möglicherweise unter Einbezug einheimischer Gemeinschaften in den Naturschutz. Ohne Gegenmassnahmen könnte die Grosse Tierwanderung bald Geschichte sein.

Die Grosse Gnu-Wanderung schützen

Geschützte Gebiete einzuzäunen und einheimische Gemeinschaften wie die Maasai einzuschränken, ist keine Lösung. Diese Landschaften sind ihr angestammtes Recht, und ihre Viehzuchtkultur gehört zu ihrem Leben. Zudem erwirtschaftet der Tourismus wichtige Einnahmen für Tansania und Kenia und trägt zur Finanzierung lokaler Gemeinschaften sowie von Umweltinitiativen bei, etwa Anti-Wilderei-Einsätzen und dem Schutz bedrohter Arten.

Persönliche Erfahrung spielt dabei eine zentrale Rolle: Wer die Tierwelt der Savanne aus eigener Anschauung kennenlernt, wird oft stärker erreicht als durch ein Dutzend Reden an einem Umweltforum.

Eine Safari zur Grossen Gnu-Wanderung in Tansania ist eine direkte Möglichkeit, dieses Naturereignis in seiner ganzen Dimension zu erleben und die bekannten Tiere Ostafrikas in ihrem natürlichen Lebensraum aus nächster Nähe zu beobachten.

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