Tansania: Geschichte, Kultur und Tierwelt

Tansania ist ein Land mit reicher Geschichte, kultureller Vielfalt und einer eindrucksvollen Tierwelt. Zu den vielen Schutzgebieten, die den Ruf Tansanias als bedeutendes Refugium für Wildtiere prägen, zählen der Gombe Stream-Nationalpark, die Serengeti, der Kilimandscharo und Ngorongoro. Von UNESCO-Welterbestätten bis zur besonderen Verbindung afrikanischer, arabischer und europäischer Einflüsse eröffnet Tansania einen vielschichtigen Blick auf Geschichte, Kultur und Natur. 

In diesem Artikel zeigen wir, wo Tansania liegt und wofür das Land bekannt ist.

Wie gross ist Tansania?

Die Vereinigte Republik Tansania ist das grösste Land Ostafrikas, fast doppelt so gross wie Frankreich und rund 4-mal so gross wie das Vereinigte Königreich. Das Festland Tansanias umfasst 26 Regionen, grenzt an den Indischen Ozean und an 8 Nachbarländer: Kenia, Uganda, Ruanda, Burundi, die Demokratische Republik Kongo, Sambia, Malawi und Mosambik. Zu den vorgelagerten Inseln Tansanias gehören mehrere bekannte Inseln, darunter Sansibar, Mafia, Pemba, Rubondo und weitere.

Laut Volkszählung von 2022 leben in Tansania über 61,7 Millionen Menschen. Die Landeswährung ist der Tansania-Schilling; der jährliche Wechselkurs bewegt sich in der Regel zwischen 2'500 und 2'700 Schilling pro US-Dollar.

Welche Geschichte hat Tansania?

Die Geschichte Tansanias reicht zurück zu den frühesten Homo-Arten, ihren Werkzeugen und alter Felskunst. Seit Wissenschaftler Mitte des 20. Jahrhunderts Überreste und Fussabdrücke früher Menschen fanden, gilt das Land als Wiege der Menschheit.

In den vergangenen Jahrtausenden wurde Kultur und Lebensweise in Tansania von unterschiedlichen Einflüssen geprägt. Dazu gehören afrikanische ethnische Gruppen, Phönizier, indische und arabische Händler, Entdecker sowie der internationale Sklavenhandel. Später wurde die Region zum Schauplatz kolonialer Konflikte zwischen europäischen Mächten und anschliessend zu einem Zentrum von Unabhängigkeitsbewegungen.

Ab etwa 1000 v. Chr. begannen Gruppen aus Äthiopien, Somalia und anderen Regionen Afrikas in das Gebiet des heutigen Tansania zu migrieren. Es wird angenommen, dass sie frühe Formen der Nahrungsmittelproduktion und fortgeschrittene Bewässerungstechniken mitbrachten. Diese Wanderungsbewegungen setzten sich bis weit ins 19. Jahrhundert fort.

Der allmähliche Zuzug von Menschen begünstigte die Entwicklung des Handels. Verschiedene Gruppen brachten neue Fertigkeiten, Ideen und Lebensmittel mit; daraus entstand eine Tauschwirtschaft. Salz, Eisenwerkzeuge und Vieh gewannen als Wertträger an Bedeutung, während ein Netz von Handelsrouten unterschiedliche Regionen miteinander verband. Dieser Austausch von Waren und Wissen legte die Grundlage für die frühe wirtschaftliche und soziale Entwicklung der Region.

Später erreichte die erste Welle ausländischer Besucher Tansania auf dem Seeweg. Hinweise auf diese frühen Seereisen finden sich in altägyptischen Steinmonumenten. Die frühesten schriftlichen Erwähnungen der ostafrikanischen Küste als wichtiger Knotenpunkt maritimer Handelsrouten erscheinen in der Geographia von Claudius Ptolemäus. Damit wuchs die Bedeutung der Region in globalen Handelsnetzen.

Im 7. und 8. Jahrhundert hatten arabische Händler Siedlungen entlang der tansanischen Küste gegründet. In dieser Zeit begannen Teile der einheimischen Bevölkerung zum Islam überzutreten. Im 15. Jahrhundert erreichte der erste Europäer das Land: der bekannte Entdecker Vasco da Gama. Er erkannte das Potenzial des florierenden Handels mit Lebensmitteln, Gold, Elfenbein und versklavten Menschen und schickte Gesandte nach Portugal, um weitere Schiffe und Kanonen anzufordern. Dies führte schliesslich dazu, dass Portugal grosse Teile der ostafrikanischen Küste kontrollierte.

Von diesem Zeitpunkt an war die Region von Kriegen, Konflikten und Umbrüchen geprägt. Die Portugiesen wurden von den Arabern verdrängt, auf diese folgten die Deutschen, die die Kolonie Deutsch-Ostafrika errichteten. Nach dem Ersten Weltkrieg kam das Gebiet unter britische Kontrolle und erhielt den Namen Tanganjika.

Erst Ende 1961 erlangte Tanganjika die Unabhängigkeit. 2 Jahre später, 1963, wurde auch Sansibar unabhängig. Nach der Revolution von 1964 vereinigte sich Sansibar mit Tanganjika zur Vereinigten Republik Tansania. Trotz der Union behielt Sansibar eine weitreichende Autonomie, einschliesslich eigenem Präsidenten, eigener Regierung, eigenem Parlament und eigener Verfassung.

Ist Tansania ein reiches oder armes Land?

Die Vereinigte Republik Tansania blieb von inneren Konflikten verschont, wie sie viele afrikanische Länder nach der Unabhängigkeit erlebten. Dadurch zählt Tansania zu den sichersten und politisch stabilsten Ländern der Region. Die Polizei Tansanias arbeitet kontinuierlich daran, die Sicherheit aller Besucher zu gewährleisten. Dennoch bleibt Tansania ein Entwicklungsland mit vergleichsweise hoher Armut.

Die Wirtschaft Tansanias hängt stark von der Landwirtschaft ab. Sie macht rund 27% des Bruttoinlandprodukts, 85% der Exporte und 80% der Beschäftigung aus. Weitere wichtige Sektoren sind Industrie, Bauwirtschaft, Dienstleistungen und Tourismus. Der Beitrag des Tourismus zum Bruttoinlandprodukt sank infolge der COVID-19-Pandemie von 10,6% im Jahr 2019 auf 5,3% im Jahr 2020. Nach dem ersten Einschnitt der Pandemie begann sich der Sektor jedoch wieder seinem früheren Niveau anzunähern.

Die Afrikanische Entwicklungsbank erwartet für Tansania ein Wirtschaftswachstum von 5,7% im Jahr 2024 und 6% im Jahr 2025, getragen von Landwirtschaft, verarbeitender Industrie und Tourismus. Auch ausländische Investitionen spielen dabei eine zentrale Rolle. 2023 waren laut Tanzanian Investment Centre China, die Vereinigten Staaten, Mauritius, Spanien und Indien die 5 wichtigsten Herkunftsländer ausländischer Investitionen in der Vereinigten Republik Tansania.

Welche Religion ist in Tansania am weitesten verbreitet?

Tansania gehört nicht nur zu den grössten Ländern Afrikas, sondern auch zu den vielfältigsten in religiöser, ethnischer und kultureller Hinsicht.

Rund 63% der Bevölkerung bekennen sich zum Christentum, wobei der Katholizismus am stärksten vertreten ist. Weitere christliche Konfessionen, darunter lutherische, orthodoxe und anglikanische Kirchen, sind ebenfalls präsent. Muslime machen etwa ein Drittel der Bevölkerung aus; der Sansibar-Archipel ist mit 99% muslimischer Bevölkerung überwiegend islamisch geprägt. 

Daneben gibt es in Tansania kleinere Religionsgemeinschaften, darunter Anhänger des Hinduismus, Judentums, Buddhismus und verschiedener synkretistischer Glaubensformen, die Elemente unterschiedlicher Traditionen verbinden. Dazu zählen traditionelle afrikanische Religionen mit Vorstellungen von Geistern, Hexerei und Ahnenverehrung, die in ländlichen Gebieten häufiger vorkommen. Eine detailliertere Übersicht über die religiöse Vielfalt Tansanias finden Sie im Altezza-Travel-Artikel "Alles, was Sie über Religion in Tansania wissen sollten. Christentum, Islam, Hexerei und mehr."

Ist Tansania ein englischsprachiges Land?

In der Vereinigten Republik Tansania werden über 120 Sprachen gesprochen; 2 davon haben offiziellen Status: Swahili und Englisch. Swahili, eine Verbindung aus Bantu-Dialekten und Arabisch, wird im gesellschaftlichen und politischen Alltag breit verwendet, ebenso in der Primar- und Sekundarschulbildung. Englisch kommt vor allem an weiterführenden und höheren Bildungseinrichtungen sowie im öffentlichen Sektor zum Einsatz.

Swahili ist die Nationalsprache, während die meisten Tansanier zusätzlich eine traditionelle Sprache ihrer ethnischen Gruppe sprechen. Besonders die Hadza und Sandawe verwenden Sprachen, die neben Vokalen und Konsonanten auch Klicklaute enthalten. Trotz verschiedener Dialekte gelten diese Sprachen als isoliert.

Welches Klima herrscht in Tansania?

Tansania hat ein tropisches Klima, geprägt von Wärme, Luftfeuchtigkeit und Brisen entlang der Küste. Das Land kennt 2 Hauptregenzeiten: Die erste, die Monsunzeit, dauert von Ende März bis Juni; die zweite, die Zeit der leichten Regenfälle, reicht von November bis Mitte Januar.

Die heisseste Zeit in Tansania liegt zwischen Dezember und März, die kühlsten Monate sind Juni bis August. In Höhenlagen, etwa am Kilimandscharo, können die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen. Beide Zeiträume eignen sich gut für eine Besteigung des Kilimandscharo: Manche bevorzugen trockenes, sonniges Wetter, andere wählen weniger begangene Routen und einen ruhigeren Aufstieg zum höchsten Punkt des Kontinents.

Was ist an Tansania besonders?

Die Vereinigte Republik Tansania ist weltweit bekannt für historische und kulturelle Stätten sowie für ihre Tierwelt. Die Hauptstadt der Republik liegt im Zentrum des Landes und heisst Dodoma; Dar es Salaam, eine wichtige Hafenstadt, ist ein bedeutendes Handelszentrum. Zu den meistbesuchten Städten zählen Arusha, Moshi, Mwanza und Sansibar.

Ngorongoro-Schutzgebiet

Tansania verfügt über 7 UNESCO-Welterbestätten, darunter das Ngorongoro-Schutzgebiet. Diese besondere Region im Norden Tansanias beherbergt über 25'000 grosse Säugetiere, darunter die Big Five: Elefanten, Löwen, Nashörner, Leoparden und Büffel. Im Zentrum des Schutzgebiets liegt der Ngorongoro-Krater, eine weite Caldera von 264 km². Der fruchtbare Krater entstand durch einen Vulkanausbruch und zählt heute zu den bekanntesten Safariregionen der Welt.

Ruinen von Kilwa Kisiwani und Songo Mnara

Die Ruinen von Kilwa Kisiwani und Songo Mnara sind Überreste zweier bedeutender Städte, die einst wichtige Handelsrouten über den Indischen Ozean kontrollierten und Arabien, Indien und China miteinander verbanden. Kilwa Kisiwani wurde im 10. Jahrhundert gegründet, Songo Mnara im 14. Jahrhundert; beide waren wichtige Wirtschaftszentren, die Kaufleute und Händler aus dem Osten anzogen. Heute umfassen die Ruinen Überreste grosser Paläste, Moscheen, öffentlicher Plätze, Wohngebäude und sogar eines Gefängnisses auf dem Gelände eines alten portugiesischen Forts.

Kilimandscharo-Nationalpark

Der Kilimandscharo-Nationalpark gilt als eines der wichtigsten Naturgebiete Tansanias. Er umfasst den Kilimandscharo, einen ruhenden Vulkan, der sich bis auf 5'895 m ü. M. erhebt. Damit ist er der höchste Berg Afrikas und der höchste freistehende Berg der Welt. Eine Kilimandscharo-Besteigung führt durch mehrere Klimazonen: vom landwirtschaftlich genutzten Fuss des Berges über dichten tropischen Regenwald, Heidezone und alpine Wüste bis zur eisigen Gipfelzone.

Serengeti-Nationalpark

Der Serengeti-Nationalpark ist der bekannteste Park Tansanias und erstreckt sich über knapp 15'000 km². In ihm leben rund 2 Millionen Huftiere sowie Löwen, Leoparden, Geparde, Elefanten, Nashörner und etwa 500 Vogelarten. Der Serengeti-Nationalpark ist berühmt für die Grosse Tierwanderung, eines der bemerkenswertesten Naturereignisse der Welt. Jedes Jahr schliessen sich Hunderttausende Gnus, Zebras, Gazellen und andere Huftiere zu einer Herde von 1,5 Millionen Tieren zusammen und ziehen auf der Suche nach neuen Weideflächen durch die weiten Ebenen der Serengeti.

Nyerere-Nationalpark (Selous Game Reserve)

Der Nyerere-Nationalpark, einst Teil des bekannten Selous Game Reserve, ist mit knapp 31'000 km² das grösste verbliebene Wildnisgebiet Afrikas. Dieses Gebiet im Süden Tansanias wird oft als "Staat im Staat" bezeichnet und beherbergt grosse Populationen afrikanischer Elefanten, Flusspferde, Büffel, Zebras, Löwen, Leoparden, Hyänen, Krokodile und sogar bedrohte Spitzmaulnashörner.

Felskunststätten von Kondoa

Die Felskunststätten von Kondoa umfassen über 150 natürliche Höhlen mit Felsmalereien, die nach den kühnsten Schätzungen bis zu 20'000 Jahre alt sein könnten. Die Wände zeigen Darstellungen von Menschen, Tieren und Jagdszenen; einige davon haben für die lokale Bevölkerung bis heute rituelle Bedeutung.

Stone Town auf Sansibar

Stone Town ist der älteste Teil der gleichnamigen Stadt und war ein bedeutender Handelsplatz zwischen Asien und Afrika. Von 1840 bis 1856 diente sie als Hauptstadt des Omanischen Reiches. Die meisten Gebäude stammen aus dem 18. und 19. Jahrhundert, darunter Bauwerke wie das Old Fort, der grosse Zeremonialpalast, die römisch-katholische Kathedrale und die Malindi-Moschee. Mit ihren schmalen, gewundenen Gassen, den Häusern an der Uferfront und öffentlichen Plätzen hat Stone Town seinen eigenen Charakter bewahrt, geprägt von afrikanischen, arabischen, indischen und europäischen Einflüssen.

Tanganjikasee

Der Tanganjikasee erstreckt sich über 4 Länder: Burundi, die Demokratische Republik Kongo, Tansania und Sambia. Tansania verwaltet 41% der Seefläche. Der See ist für seine besondere Biodiversität bekannt und beherbergt rund 2'000 Arten von Fischen, Pflanzen und Vögeln, darunter etwa 500 endemische Arten. Der Tanganjikasee ist der längste Süsswassersee der Welt und nach dem russischen Baikalsee der zweittiefste.

Victoriasee

Der Victoriasee liegt zwischen Kenia, Tansania und Uganda. Er ist der grösste tropische See der Welt und nach Fläche der zweitgrösste Süsswassersee. Bekannt ist er für seine weiten Uferlandschaften, tropischen Inseln und Resorts am See. Der Entdecker John Hanning Speke benannte ihn zu Ehren von Königin Victoria von England; heute zählt der See zu den prägenden Naturräumen der Region.

Mehr über Reisen in Tansania erfahren?

Nehmen Sie Kontakt mit unserem Team auf. Wir kennen die wichtigsten Reiseziele in Tansania aus eigener Erfahrung. Unsere Reisespezialisten am Kilimandscharo teilen gerne ihre Empfehlungen und unterstützen Sie bei der Planung Ihrer Reise.

Weitere interessante Artikel entdecken