Lava Tower am Kilimandscharo – ein grosser vulkanischer Pfropfen auf dem Weg zum höchsten Punkt Afrikas

Dieser grosse Felsaufschluss nahe Uhuru Peak, dem höchsten Punkt des Kilimandscharo, entstand aus Lava, die einst austrat und später erstarrte. Die markante geologische Formation, bekannt als Lava Tower oder "Shark's Tooth", begann sich vor über 150'000 Jahren zu bilden. Heute steht der 90 m hohe vulkanische Pfropfen auf 4'630 m ü. M. und ist ein wichtiger Halt für Bergsteiger. Mehrere grosse Routen führen daran vorbei, darunter Machame, Lemosho und die Western Breach-Route. An seinem Fuss liegt das Lava Tower Camp, das zum Campieren und zur Akklimatisierung genutzt wird.

Lesen Sie, wie der bekannte Lava Tower am Kilimandscharo entstanden ist, wo genau er liegt und ob der Gipfel bestiegen werden kann.

Wie entstand der Lava Tower am Kilimandscharo?

Die als Lava Tower bekannte geologische Struktur ist nicht nur eine Bergformation, sondern ein sogenannter vulkanischer Pfropfen. Sie begann sich zu bilden, als der Kilimandscharo noch ein aktiver Vulkan war, vermutlich vor 150'000 bis 200'000 Jahren.

Magma aus der Tiefe der Erde stieg an die Oberfläche. Als der Ausbruch endete, erstarrte die Lava und verschloss den Vulkanschlot wie ein grosser "Stopfen". Mit der Zeit erodierte das umliegende Gestein, während der Lava Tower bestehen blieb – isoliert, wie ein kleiner neuer Berg an der Flanke des Kilimandscharo.

Optisch ist der Lava Tower eindrucksvoll, geologisch jedoch nicht einzigartig. Weltweit gibt es weitere vulkanische Pfropfen mit ähnlichem Ursprung. Zu den bekanntesten zählen Devil's Tower in den USA, der Zuckerhut (Pão de Açúcar) in Brasilien, Arthur's Seat in Schottland und Roque Nublo auf Gran Canaria, Kanarische Inseln.

Der Lava Tower ist nur während einer Kilimandscharo-Besteigung zu sehen. Wenn Sie dieses Naturmerkmal ebenfalls aus nächster Nähe erleben möchten, hat Altezza Travel einen spezialisierten Leitfaden vorbereitet. Wir haben eine Packliste zusammengestellt, mit allem, was Sie auf dem Weg zum Gipfel benötigen könnten. Laden Sie sie herunter, um sich sorgfältig auf Ihre Besteigung vorzubereiten.

Wo liegt der Lava Tower am Kilimandscharo?

Der Lava Tower liegt an den Hängen des Kilimandscharo, westlich seines Hauptgipfels Uhuru Peak und östlich des Shira-Plateaus, den Überresten eines alten erloschenen Vulkans. Er befindet sich in der alpinen Wüstenzone – einer der 5 Klimazonen des Kilimandscharo und der letzten vor der arktischen Gipfelzone.

In dieser Klimazone an den Hängen des Kilimandscharo fehlt Vegetation fast vollständig. Starke Winde, ausgeprägte Temperaturschwankungen und sehr geringe Luftfeuchtigkeit prägen das Gebiet. Tagsüber können die Temperaturen bis 25 °C erreichen, nachts wird es kalt, teils mit Frost. Die Landschaft ist überwiegend felsig, bedeckt mit losem Schotter und vulkanischem Gestein – ein karges, lebensarmes Gelände vulkanischen Ursprungs.

Rund um den Lava Tower und am Felsen selbst können sich Eisformationen zeigen. Sie entstehen durch kondensierende Feuchtigkeit, vor allem in der Nacht. Diese rauen Bedingungen geben dem Ort eine fast futuristische, ungewohnte Anmutung.

Welche Kilimandscharo-Routen führen zum Lava Tower?

Wenn Sie den Lava Tower auf Ihrem Trekking sehen möchten, wählen Sie Ihre Kilimandscharo-Route sorgfältig. Die folgenden Routen eignen sich für diesen Abschnitt:

• Lemosho-Route. Eine der beliebtesten Optionen: Die Lemosho-Route dauert in der Regel 6 bis 8 Tage. Wenn Sie Ihre erste Kilimandscharo-Besteigung planen, empfehlen wir, kurze Routen mit hohem Tempo zu vermeiden. Ein Reiseverlauf von 7–8 Tagen ist ideal, weil er einen graduellen Aufstieg und eine saubere Akklimatisierung ermöglicht, ohne die Kräfte vor dem Gipfel unnötig zu verbrauchen. Lemosho weist zudem die höchste Erfolgsquote beim Erreichen des Uhuru Peak auf. Die Route beginnt an der Westflanke und führt Bergsteiger durch unterschiedliche Landschaftszonen und markante Naturpunkte. Dazu gehört der Cathedral Peak auf 3'872 m ü. M. am westlichen Rand des Shira-Plateaus, der häufig für Akklimatisierungswanderungen genutzt wird.
• Machame-Route. Eine weitere beliebte Wahl: Die Machame-Route beginnt im dichten tropischen Wald und führt Trekker auf dem Weg zum Gipfel durch alle 5 ökologischen Zonen des Kilimandscharo. Die Route kann in 6 oder 7 Tagen begangen werden; wir empfehlen jedoch klar den 7-tägigen Reiseverlauf, da er eine langsamere und sicherere Akklimatisierung unterstützt.

Auch die Western Breach-Route führt zum Lava Tower, gilt jedoch als gefährlichster Weg zum Gipfel. Das Hauptrisiko ist nicht der steile Aufstieg, sondern das instabile Vulkangestein und der häufige Steinschlag. Seit 2024 ist die Western Breach offiziell für Bergsteiger geschlossen; zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels (Mai 2025) bleibt sie gesperrt.

Lava Tower Camp

Vom Gipfel des Pfropfens bot sich früher ein weiter Panoramablick auf den Berg und das umliegende Gelände. Die Besteigung war einst erlaubt, ist heute aus Sicherheitsgründen jedoch strikt verboten. Das Camp selbst hat keine Hütten – nur Platz für Zelte und einige einfache Holztoiletten.

Etwa 2 Gehstunden vom Lava Tower entfernt liegt Arrow Glacier Camp an der selten genutzten und gefährlichen Western Breach-Route. Früher stiegen einige Bergsteiger zur Akklimatisierung bis dorthin auf; der weitere Weg war jedoch zu riskant und ist heute vollständig geschlossen.

Nach dem Besuch des Lava Tower steigen Trekker heute zum Barranco Camp (3'950 m ü. M.) ab, das unterhalb der bekannten Barranco Wall liegt.

Fazit

Für viele Bergsteiger ist der Lava Tower ein wichtiger Halt auf dem Weg zum Uhuru Peak. Schon ein kurzer Besuch unterstützt die Akklimatisierung und zeigt eines der geologisch interessantesten Merkmale des Kilimandscharo aus nächster Nähe. Wenn Sie eine Besteigung planen, lohnt sich daher die Prüfung, ob Ihre Route diesen markanten vulkanischen Pfropfen einschliesst.

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