The Top 7 poorest countries in the world in 2026

Stand 2026 sind die ärmsten Länder der Welt Südsudan, Burundi, die Zentralafrikanische Republik, die Demokratische Republik Kongo, Jemen, Afghanistan und Somalia. Ihre Volkswirtschaften sind so klein, dass die jährliche Wirtschaftsleistung, auf die Bevölkerung verteilt, nur wenige Hundert Dollar pro Person beträgt. Das ist weniger, als Menschen in entwickelten Ländern üblicherweise in einer Woche ausgeben. Zu den Ursachen zählen Krieg, Dürre, Hungersnot und Regierungen, die Mühe haben, grundlegende Dienstleistungen bereitzustellen. Mehr dazu lesen Sie in diesem neuen Blogbeitrag von Altezza Travel.

Wie wir diese Liste erstellt haben

Wir haben uns nicht auf einen einzelnen Index gestützt, da keine einzelne Kennzahl den Lebensstandard vollständig abbildet. So können Öleinnahmen das BIP pro Kopf erhöhen, ohne die Lebensqualität der meisten Einwohnerinnen und Einwohner wesentlich zu verbessern. Länder wurden nur aufgenommen, wenn sie bei mehreren zentralen Indikatoren schlecht abschnitten.

BIP pro Kopf. Diese Kennzahl ist deutlich aussagekräftiger als das gesamte BIP. Sie zeigt, was ein Land innerhalb eines Jahres produziert, geteilt durch die Zahl der Einwohnerinnen und Einwohner. Daraus ergibt sich eine grobe Schätzung der Wirtschaftsleistung pro Person. In vielen Ländern auf dieser Liste liegt das BIP pro Kopf weiterhin unter USD 500 pro Jahr, also bei weniger als USD 1.50 pro Tag. Wichtig ist jedoch: Diese Zahl entspricht nicht dem tatsächlichen persönlichen Einkommen. Sie beschreibt vielmehr das wirtschaftliche Umfeld insgesamt. Die realen Einkommen können etwas höher liegen oder in manchen Fällen ganz fehlen.

Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze. Seit 2025 gilt international als arm, wer von weniger als USD 3 pro Tag lebt. In entwickelten Ländern liegt, wenn überhaupt, nur ein sehr kleiner Teil der Bevölkerung unter diesem Wert. Weltweit beträgt der Durchschnitt rund 10 %. Wenn 70 % oder mehr der Bevölkerung eines Landes unterhalb der Armutsgrenze leben, ist Armut keine statistische Kategorie mehr, sondern der Normalzustand.

Index der menschlichen Entwicklung (HDI). Der von den Vereinten Nationen erstellte HDI kombiniert 3 Faktoren: Einkommen pro Kopf, Lebenserwartung und Bildungsstand. Er misst damit die menschliche Entwicklung insgesamt und nicht nur das Einkommen.

Liste der ärmsten Länder der Welt

Südsudan

• Bevölkerung: 14,3 Millionen
• Hauptstadt: Juba 

Südsudan gehört zu den ärmsten Ländern der Welt. Die Vereinten Nationen führen das Land im Index der menschlichen Entwicklung auf Rang 193 von 193 Ländern. Das BIP pro Kopf beträgt nur USD 488 pro Jahr, also etwas mehr als USD 1 pro Tag. Rund 76,5 % der Bevölkerung leben in extremer Armut.

Nur 35 % der Erwachsenen können lesen und schreiben, während fast 3 Millionen Kinder überhaupt keine Schule besuchen. Die Ernährungslage zählt zu den schlechtesten weltweit: 7,8 Millionen Menschen, also 56 % der Bevölkerung, sind von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen, darunter rund 700'000 Kinder. Die wirtschaftliche und humanitäre Krise wirkt sich auch auf die Sicherheit aus. Im Global Peace Index liegt Südsudan auf Rang 156 von 163 Ländern. Das Land wird häufig als ärmstes Land der Welt bezeichnet.

Die Wirtschaft hängt fast vollständig vom Öl ab, das rund 90 % der Staatseinnahmen ausmacht. Die Pipelines verlaufen jedoch durch den benachbarten Sudan, wo weiterhin bewaffnete Konflikte andauern. Wenn Kämpfe den Betrieb unterbrechen, verliert Südsudan einen grossen Teil seiner Einnahmen.

Genau das geschah 2024, als eine der 2 wichtigsten Pipelines des Landes ausfiel. Wegen der anhaltenden Kämpfe waren Reparaturen nicht möglich. Die Verluste erreichten rund USD 7 Millionen pro Tag, und Beschäftigte im öffentlichen Dienst, darunter Lehrpersonen und Ärztinnen und Ärzte, erhielten keine Löhne mehr. Die Armutsquote stieg Berichten zufolge auf 92 %.

Burundi

• Bevölkerung: 14,4 Millionen
• Hauptstadt: Gitega 

Burundi ist zudem das am wenigsten urbanisierte Land Afrikas und hat nach Papua-Neuguinea den zweithöchsten Anteil der Bevölkerung, der in ländlichen Gebieten lebt. Im Index der menschlichen Entwicklung liegt das Land auf Rang 187. Das BIP pro Kopf betrug 2025 USD 291.80, wobei der IWF es inzwischen auf rund USD 545 schätzt. Mehr als 74 % der Bürgerinnen und Bürger leben in extremer Armut.

Da die meisten Einwohnerinnen und Einwohner von der Landwirtschaft abhängen, haben Überschwemmungen und Dürren oft verheerende Folgen. Wenn Ernten ausfallen, folgt rasch Nahrungsmittelknappheit. So vertrieben 6 Monate starker Regenfälle in den Jahren 2023–2024 mehr als 300'000 Menschen. Überschwemmungen und Erdrutsche zerstörten rund 10 % der landwirtschaftlichen Fläche des Landes, während etwa 122'000 Menschen mit lebensbedrohlicher Nahrungsmittelknappheit konfrontiert waren.

Das Klima ist nur ein Teil des Problems. Burundis Nachbarland Ruanda hatte mit vielen ähnlichen geografischen und historischen Herausforderungen zu kämpfen. Dennoch wuchs Ruandas Wirtschaft bei vergleichbarer Bevölkerungszahl 2025 um 9,4 %. Der Anteil der Menschen unterhalb der Armutsgrenze sank von fast 40 % im Jahr 2016 auf 27,4 % im Jahr 2024. Ruanda erzielt Einnahmen aus Bergbau, Exporten und Dienstleistungen. Allein der Tourismus trägt jährlich rund USD 647 Millionen bei.

Zentralafrikanische Republik

• Bevölkerung: 5,4 Millionen
• Hauptstadt: Bangui 

Die Zentralafrikanische Republik (ZAR) ist ein bedeutender Diamantenproduzent, liegt im Index der menschlichen Entwicklung jedoch auf Rang 191 von 193 Ländern. Das BIP pro Kopf beträgt rund USD 579 pro Jahr, und 67,5 % der Bevölkerung leben in extremer Armut.

Rund 1 Drittel der Bevölkerung, also etwa 2,2 Millionen Menschen, ist von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen; 481'000 Menschen sind von Hungersnot bedroht.

Nur 17,6 % der Einwohnerinnen und Einwohner haben Zugang zu Strom. In ländlichen Gebieten liegt der Anteil bei etwa 2 %. Im Global Peace Index steht das Land auf Rang 150, was die anhaltende Instabilität und die Sicherheitsprobleme widerspiegelt.

Seit 1961 werden in der ZAR Diamanten abgebaut und exportiert; in Spitzenzeiten erreichte die Jahresproduktion bis zu 400'000 Karat. Die Diamanten des Landes sind von vergleichsweise hoher Qualität und erzielen rund USD 100 pro Karat, verglichen mit USD 10–40 pro Karat in der benachbarten Demokratischen Republik Kongo.

2013 wurden Diamantenexporte verboten, nachdem Einnahmen mit bewaffneten Gruppen in Verbindung gebracht worden waren. Einige Beschränkungen wurden 2015 aufgehoben, doch die Branche erholte sich kaum. 2023 erzielten Diamantenexporte nur USD 12.8 Millionen an Einnahmen.

Demokratische Republik Kongo

• Bevölkerung: 107,6 Millionen
• Hauptstadt: Kinshasa 

Die Demokratische Republik Kongo (DR Kongo) zeigt den schärfsten Gegensatz auf dieser Liste. Nirgendwo auf der Welt leben mehr Menschen in extremer Armut: rund 76,2 Millionen. Im Index der menschlichen Entwicklung liegt das Land auf Rang 171, das BIP pro Kopf beträgt etwa USD 704.

Rund 26,5 Millionen Menschen, also ungefähr 1 von 4 Einwohnerinnen und Einwohnern, haben keinen verlässlichen Zugang zu ausreichend Nahrung. Davon sind 3,6 Millionen von Ernährungsunsicherheit auf Notfallniveau betroffen. Etwa 4,18 Millionen Kinder unter 5 Jahren benötigen Behandlung wegen akuter Mangelernährung, darunter 1,3 Millionen mit schweren, lebensbedrohlichen Formen. Chronische Mangelernährung hat bei rund 42 % der Kinder zu Wachstumsverzögerungen geführt.

Unter dem Boden des Landes liegen jedoch natürliche Ressourcen im geschätzten Wert von USD 24 Billionen. Die DR Kongo produziert etwa 70 % des weltweiten Kobalts und 35 % des Coltans, dazu grosse Mengen Kupfer, Diamanten und Gold. Diese Mineralien sind für moderne Technologien wesentlich und werden in allem verwendet, von Smartphones bis zu Elektrofahrzeugen.

Zur Verbesserung des Lebensstandards hat dieser Reichtum jedoch wenig beigetragen. In vieler Hinsicht hat der Rohstoffreichtum des Landes direkt zur Instabilität beigetragen. Der Osten der DR Kongo erlebt seit Jahrzehnten Konflikte mit zahlreichen bewaffneten Gruppen. Entsprechend bleiben Terrorismus und Kriminalität weit verbreitet. Das Land wird regelmässig zu den gefährlichsten Ländern Afrikas und der Welt gezählt.

Zum Vergleich lohnt ein Blick auf Tansania. Auch dieses Land verfügt über bedeutende Vorkommen von Gold, Nickel und anderen Mineralien. Diese Ressourcen werden jedoch über staatliche Verträge und Exportvorschriften verwaltet. Dadurch wuchs Tansanias BIP 2025 um 5,9 %, während der Anteil der Bevölkerung unterhalb der internationalen Armutsgrenze bei 27,6 % lag.

Tansania hat zudem einen starken Tourismussektor aufgebaut, darunter Kilimandscharo-Besteigungen, Safaris zur Tierbeobachtung und Strandtourismus auf Sansibar. 2025 erzielte der Tourismus USD 4.4 Milliarden und übertraf Gold als wichtigste Quelle für Deviseneinnahmen des Landes.

Jemen

• Bevölkerung: 34,7 Millionen
• Hauptstadt: Sanaa 

Jemen liegt auf der Arabischen Halbinsel und gehört zu den ärmsten Ländern ausserhalb Afrikas. Im Index der menschlichen Entwicklung steht das Land auf Rang 184 von 193 Ländern, während das BIP pro Kopf nur USD 384 pro Jahr beträgt, also etwas mehr als USD 1 pro Tag. 

Im September 2025 waren rund 18 Millionen Menschen, mehr als die Hälfte der Bevölkerung, von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen.

Ebenso prekär ist die Lage bei der Gesundheitsversorgung und beim Zugang zu sauberem Wasser. Rund 17,4 Millionen Menschen haben keinen Zugang zu sauberem Wasser, während mehr als die Hälfte der Spitäler des Landes entweder geschlossen ist oder nur eingeschränkt arbeitet. Ausbrüche von Cholera, Lungenentzündung und Diphtherie treten regelmässig auf.

Verschärft wird die Situation durch eine massive Vertreibungskrise. Rund 4,5 Millionen Menschen mussten ihre Häuser verlassen, was die ohnehin überlasteten öffentlichen Dienstleistungen zusätzlich belastet. Ein grosser Teil dieser humanitären Krise ist eine direkte Folge des Krieges, der 2015 begann.

Afghanistan

• Bevölkerung: 46,5 Millionen
• Hauptstadt: Kabul 

Afghanistan ist das einzige Land der Welt, in dem der Hälfte der Bevölkerung, nämlich allen Frauen, der Zugang zu Sekundar- und Hochschulbildung gesetzlich verboten ist.

Die Bildungsprobleme des Landes betreffen nicht nur Frauen. 2024 gingen mehr als 2,12 Millionen Kinder nicht zur Schule. Eine Erhebung von 2022 zeigte, dass über 90 % nicht einmal einen einfachen Text lesen konnten.

Fast die Hälfte aller Schulen hat kein sauberes Wasser, keine Sanitäranlagen und keine Heizung. Rund 1'000 Schulen bleiben geschlossen, vor allem wegen Schäden aus Jahrzehnten des Konflikts und durch Naturkatastrophen. Auch die Hochschulbildung ist stark zurückgegangen: Zwischen 2019 und 2024 sank die Zahl männlicher Studierender an Universitäten um 40 %.

Afghanistan liegt im Index der menschlichen Entwicklung auf Rang 181, und das BIP pro Kopf wurde 2025 auf USD 448 geschätzt. Der Internationale Währungsfonds hat für das Land noch keine Daten für 2026 veröffentlicht.

Fast die Hälfte der Bevölkerung, rund 22,9 Millionen Menschen, benötigt humanitäre Hilfe. Davon haben etwa 21 Millionen keinen angemessenen Zugang zu Wasser und Sanitärversorgung, fast 15 Millionen sind von akuter Nahrungsmittelknappheit betroffen, und rund 14 Millionen haben nur eingeschränkten Zugang zur Gesundheitsversorgung.

Somalia

• Bevölkerung: 18,2 Millionen
• Hauptstadt: Mogadischu 

Somalia liegt in Ostafrika und grenzt an die deutlich stabileren Länder Äthiopien und Kenia. Dennoch bleibt es einer der fragilsten und unsichersten Staaten der Welt. Die Vereinten Nationen führen Somalia im Index der menschlichen Entwicklung auf dem zweitletzten Rang, nur vor Südsudan.

Für 2026 wird das BIP pro Kopf auf USD 812 geschätzt. Rund die Hälfte der Bevölkerung lebt unterhalb der Armutsgrenze, während etwa 6,5 Millionen Menschen von akuter Nahrungsmittelknappheit betroffen sind.

Die Krise wird nicht nur durch den anhaltenden Konflikt zwischen bewaffneten Gruppen und Regierungskräften verursacht, sondern auch durch wiederkehrende Dürren. Ende vergangenen Jahres zerstörte eine lang anhaltende Dürre in grossen Teilen des Landes Weideflächen. Einige Hirten sollen dazu übergegangen sein, Kamelen geschredderten Karton zu füttern, während Bewohnerinnen und Bewohner von Küstenregionen Hummerschalen zerkleinerten, um damit Vieh zu füttern, weil kein Gras mehr vorhanden war.

Auch in Bildung und Gesundheitsversorgung sind die Bedingungen schwierig. Nur 31 % der Kinder besuchen die Primarschule, während die jährlichen Gesundheitsausgaben lediglich USD 22 pro Person betragen. Zum Vergleich: Der weltweite Durchschnitt liegt bei rund USD 1'317.

Hausgeburten ohne Ärztin oder Arzt sind verbreitet, und nur 32 % der Geburten werden von einer medizinischen Fachperson begleitet. Somalia verfügt über rund 0,9 Spitalbetten pro 1'000 Menschen, gegenüber einem weltweiten Durchschnitt von 3,3. Die Folge sind ausserordentlich hohe Sterblichkeitsraten bei Müttern und Kindern.

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