Vogelbeobachtung am Manyara-See, in Tarangire und in der Massai-Steppe

Interessante Orte für Vogelbeobachter im Norden Tansanias sind unter anderem die Serengeti, Ngorongoro, der Natronsee, die Nationalparks Arusha und Kilimandscharo sowie der Nationalpark Mkomazi, der hinter den Gebirgszügen Pare und Usambara liegt.

Zu den nördlichen Nationalparks gehören 2 besonders beliebte Gebiete: Lake Manyara und Tarangire. Weltweit bekannt wurden diese Landschaften bereits zu Zeiten von Ernest Hemingway, der mit seiner Frau ausgedehnt durch die britischen Kolonien reiste, darunter die Gebiete des heutigen Tansania und Kenia. Hier, in der Serengeti, am Ufer des Manyara-Sees und in der Nähe des heutigen Nationalparks Tarangire, hielt sich der Schriftsteller längere Zeit auf, jagte, befasste sich mit der lokalen Kultur und schrieb unter anderem das Sachbuch "Die grünen Hügel Afrikas" sowie die Kurzgeschichte "Schnee auf dem Kilimandscharo". Schon in den 1930er-Jahren zogen die reiche Tierwelt und die markante Natur Ostafrikas viele neugierige und erfahrene Reisende an.

Diese beiden grossen Nationalparks und ihre Umgebung sind bis heute Lebensraum einer sehr vielfältigen und zahlenreichen Tierwelt. Auch zahlreiche Vogelarten kommen hier vor, die viele Birding-Enthusiasten gezielt beobachten und in ihre Listen aufnehmen möchten. In diesem Artikel stellen wir die Vögel vor, die Sie auf einer Vogelbeobachtungsreise in Tansania am Manyara-See, in Tarangire und in der Massai-Steppe sehen können.

Manyara-See

Dieses grössere Gebiet umfasst den Manyara-See, den gleichnamigen Nationalpark in seiner gesamten Fläche, einen nicht zum Park gehörenden Teil des Sees sowie das Marang Forest Reserve, das sich oberhalb des Parks erhebt. Der See ist salzhaltig, jedoch weniger stark als Natron und Eyasi, weil er von Süsswasserflüssen gespeist wird. Seine maximale Tiefe liegt kaum über 3,5 m, die durchschnittliche Tiefe beträgt Messungen zufolge weniger als 1 m. Eine weitere Gemeinsamkeit mit den genannten Seen sind die grossen Flamingoschwärme, die sich zu Tausenden am Manyara-See sammeln. Insgesamt können die Wasserflächen des Sees zeitweise mehr als 2 Millionen Wasservögel anziehen, überwiegend Zwergflamingos (Phoeniconaias minor).

Am Manyara-See leben zudem Nimmersatte (Mycteria ibis), Rötelpelikane (Pelecanus rufescens), die traditionell in ihrer Nähe nistenden Marabus (Leptoptilos crumenifer) und Graureiher (Ardea cinerea).

An den schlammigen Ufern des Sees haben wir Zugvögel aus Eurasien beobachtet – überwinternde Tüpfelsumpfhühner (Porzana porzana) und Rotkehlpieper (Anthus cervinus). Östlich des Sees, ausserhalb des Nationalparks, gab es Ansammlungen von Rotsteisswebern (Histurgops ruficaudus), die in Tansania endemisch sind und während der Regenzeit überflutete Weiden bevorzugen. Auch Rötelfalken (Falco naumanni) und Steppenweihen (Circus macrourus) wurden dort überwinternd beobachtet. Nördlich des Sees wurde zudem der Madagaskarreiher (Ardeola idae) gesichtet, eine bedrohte Art.

Der Manyara-See bietet auch Lebensräume für Löffelenten (Spatula clypeata) aus der Familie der Entenvögel, Rosapelikane (Pelecanus onocrotalus), Stelzenläufer (Himantopus himantopus), Säbelschnäbler mit ihren nach oben gebogenen Schnäbeln (Recurvirostra avosetta), Wüstenregenpfeifer (Charadrius asiaticus), Teichwasserläufer (Tringa stagnatilis), Lachseeschwalben (Gelochelidon nilotica) und einige weitere Arten, die auch am Natronsee, am Eyasisee und in den Sümpfen des Yaeda-Tals vorkommen.

Im eigentlichen Nationalpark Lake Manyara sind rund 400 Vogelarten bekannt. Neben den bereits genannten Arten gehören dazu auch Greifvögel wie Palmgeier (Gypohierax angolensis) und Ayresadler (Hieraaetus ayresii). Insgesamt wurden im Park etwa 50 Greifvogelarten beobachtet.

Regelmässig ziehen farbige Bewohner des Nationalparks die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich, darunter der Graukopfliest (Halcyon leucocephala), der Silberwangenhornvogel (Bycanistes brevis) und der für seine goldene Federkrone bekannte Grauhals-Kronenkranich (Balearica regulorum). Letztere Art gilt leider als bedroht.

Wer sich ernsthaft dafür interessiert, in diesem Gebiet möglichst viele Arten zu beobachten, sollte berücksichtigen, dass ein grösserer Raum über die Grenzen des Sees und des relativ kleinen Nationalparks hinaus als vielversprechend für Vogelbeobachtung gilt und eine wichtige Vogelzone bildet. Nicht ohne Grund wurde hier das Lake Manyara Biosphere Reserve eingerichtet, das den Nationalpark und erweiterte Gebiete umfasst. Insgesamt können Sie hier mit rund 600 Vogelarten rechnen. Östlich des Sees liegt zudem der Kwa Kuchinja Wildlife Migration Corridor, über den viele Tiere vom Manyara-See in das Engaruk-Becken im Norden und weiter in den benachbarten Nationalpark Tarangire ziehen.

Nationalpark Tarangire

Dieser Nationalpark ist vor allem für die grosse Zahl an Elefanten bekannt, die in seinen weiten, von mächtigen Baobabs geprägten Landschaften leben. Tarangire umfasst Hügel und tiefliegende Sümpfe, wie sie für die östlich gelegenen Gebiete der Massai-Steppe typisch sind. Der Park ist nach dem Fluss benannt, der ihn nach Norden durchzieht und ausserhalb des Nationalparks in den Burungi-See mündet. Auch dieser See gilt als wichtiges Gebiet für Vögel und Biodiversität.

In Tarangire kommen mehr als 500 Vogelarten vor. Zu den auffälligsten gehören ohne Zweifel der Afrikanische Strauss (Struthio camelus) und die Riesentrappe (Ardeotis kori). Erstere gelten als die grössten Vögel der Welt und können mit einem günstigen Tritt einen Löwen oder Menschen töten; Letztere zählen zu den schwersten flugfähigen Vögeln. Strausse können bis zu 130 kg wiegen, Riesentrappen bis zu 20 kg. Für Vogelbeobachter ist auch der Buschpieper (Anthus caffer) interessant, der in Ostafrika als seltene Art gilt.

Ebenfalls bemerkenswert ist der farbige Rotgelbe Bartvogel (Trachyphonus erythrocephalus). Diese Art ist dafür bekannt, alte Ameisenhügel und Termitenbauten zu nutzen und dabei mit Mangusten um solche Unterschlüpfe zu konkurrieren. Ein weiterer auffälliger Vogel, der verlassene Termitenhügel nutzt, ist die Gabelracke (Coracias caudatus). Sie nistet auch gerne in abgestorbenen Bäumen. Ihr vielfarbiges Gefieder ist eindrucksvoll: lilafarbene Brust, blauer Bauch, grüner Nacken, leuchtend blaue Linien an den unteren Flügeln, weich braune Federn an den oberen Flügeln, ein Gesicht mit rötlichen Wangen und einem weisslich bereiften Streifen. Im benachbarten Kenia gilt dieser Vogel als inoffizielles Symbol des Landes.

Hier kommen 8 Eisvogelarten vor, darunter einer der kleinsten Vertreter der Familie, der Zwergliest (Ispidina picta) mit einer Körperlänge von nur etwa 11 cm, und der grösste Afrikas – der Riesenfischer (Megaceryle maxima) mit bis zu 46 cm Höhe. Vertreter der letztgenannten Art leben nahe an Flussufern; ihre Nester sind lange Tunnel, welche die Vögel mit Schnabel und Krallen graben, um die Eier am Ende des Tunnels abzulegen. Die durchschnittliche Länge solcher Uferhöhlen beträgt 2 m, einmal wurde sogar ein 8,5 m langer Tunnel gefunden.

In Tarangire wurden zudem 9 Hornvogelarten nachgewiesen. Ihr Name verweist auf die grossen Aufsätze über dem Schnabel, die an Kuhhörner erinnern. Es sind schwer zu fassende, zugleich sehr laute Vögel mit scharfen Rufen. Wird ein solcher Vogel gefangen, schreit er heftig und anhaltend – eine Erfahrung, die bereits bei den ersten Versuchen gemacht wurde, Hornvögel zu zähmen. Bei diesen besonderen Vögeln sollte man es nicht versuchen.

Der grösste aller Hornvögel, der Kaffernhornrabe (Bucorvus leadbeateri), fliegt durch den Nationalpark und jagt furchtlos Giftschlangen, Schildkröten, Mangusten und Hasen. Er ist der einzige echte Räuber innerhalb dieser Vogelfamilie. Weitere in Tarangire vorkommende Hornvogelarten sind der Silberwangenhornvogel (Bycanistes brevis), der Trompeterhornvogel (Bycanistes bucinator), der Grautoko (Lophoceros nasutus), der Östliche Gelbschnabeltoko (Tockus flavirostris), der Von-der-Decken-Toko (Tockus deckeni) und der Rotschnabeltoko (Tockus erythrorhynchus). Die letztgenannte Art diente als Vorlage für die bekannte Zeichentrickfigur Zazu aus dem Animationsfilm "Der König der Löwen".

Gesondert erwähnenswert ist der Tansania-Rotschnabeltoko (Tockus ruahae), der – wie der Name nahelegt – in Tansania endemisch ist. Diese Hornvögel sitzen bevorzugt auf Bäumen der Savanne, wo sie ruhen oder nach Nagetieren und Insekten Ausschau halten; daneben fressen sie auch Samen und Früchte, denn sie sind Allesfresser. Weitere in Tarangire vorkommende Endemiten Tansanias sind der Kilimandscharo-Brillenvogel (Zosterops eurycricotus) und das Schwarzköpfchen (Agapornis personatus). Einige Ornithologen betrachten auch das Pfirsichköpfchen (Agapornis fischeri), den Einfarbglanzstar (Lamprotornis unicolor) und den Rotsteissweber (Histurgops ruficaudus) als in Tansania endemische Arten.

Massai-Steppe

Südlich der Nationalparks Arusha und Kilimandscharo, genau zwischen den Nationalparks Tarangire und Mkomazi, erstreckt sich ein weites halbtrockenes Grasland. Es handelt sich um ein Plateau, das im Osten und Südosten von den Gebirgszügen Pare, Usambara, Nguru und Nguu begrenzt wird. Auf dem Plateau selbst sind vereinzelt niedrige, alleinstehende Berge und Hügel zu sehen. Wegen des Mangels an Flüssen und anderen dauerhaften Wasserflächen ist die Vegetation spärlich; in Trockenperioden fehlt Wasser vollständig. Beobachtet wurde, dass Elefanten, die gewöhnlich im benachbarten Tarangire leben, diese Gebiete während der Regenzeit gerne aufsuchen. Traditionell nutzten die Maasai diese Landschaften als Weideland für ihr Vieh. Die Steppe wird Massai-Steppe genannt und umfasst rund 3'000'000 ha.

Ein Vogelgebiet mit klaren Grenzen lässt sich hier nur schwer definieren. Auf der Karte findet sich deshalb lediglich ein flacher Kreis, der grob und eher willkürlich gesetzt ist. Dennoch kommen hier interessante Vögel vor, und das Gebiet ist noch nicht ausreichend erforscht. Wir nennen nur einige beachtenswerte Arten; wichtig ist jedoch, dass zur Massai-Steppe bislang wenig belastbares Datenmaterial vorliegt und weitere Untersuchungen ausstehen.

Hunderte von Brutkolonien des Schwarzkopfwebers (Ploceus melanocephalus) wurden hier beobachtet. Das Geierperlhuhn (Acryllium vulturinum), dessen Name auf den geierähnlichen Hals und Kopf verweist, kommt in den trockenen Bereichen der Steppe gut zurecht. Akazienmeisen (Melaniparus thruppi), Zwergbatisse (Batis perkeo), Schuppenhäherlinge (Argya aylmeri), Dickschabelgirlitze (Crithagra buchanani) und weitere Arten, die sich an ein Leben in wasserarmen Landschaften angepasst haben, finden in der Weite der Massai-Steppe geeignete Bedingungen.

Felsige Hügel werden vom Felscistensänger (Cisticola emini) bevorzugt. Manche Quellen setzen diese Art mit einer anderen gleich und führen sie als Cisticola aberrans. Auf Englisch werden die beiden Arten Lazy Cisticola und Rock-loving Cisticola genannt. Gerade die zweite Art bewohnt in Tansania die Ausläufer der Massai-Steppe, wo Waldland und felsiges Gelände ineinander übergehen.

Diese Hügel bieten auch Klippenröteln (Thamnolaea cinnamomeiventris), Hildebrandtfrankolinen (Pternistis hildebrandti) und Fleckennachtschwalben (Caprimulgus tristigma) geeignete Lebensräume. Unter den Greifvögeln ist die Massai-Steppe von mehreren Adlerarten bewohnt: dem Raubadler (Aquila rapax), dem Kampfadler (Polemaetus bellicosus), dem Kaffernadler (Aquila verreauxii) und dem Afrikanischen Habichtsadler (Aquila spilogaster). Selbstverständlich kommen auf dem weiten Plateau auch weitere Greifvögel vor.

Unter den Zugvögeln, die hier häufig beobachtet werden, sind Blauracken (Coracias garrulus), Sprosser (Luscinia luscinia) und Weisskehl-Iranias (Irania gutturalis). Sie kommen aus Eurasien. Unter den einheimischen afrikanischen Vögeln, die in der Steppe überwintern, finden sich Häherkuckucke (Clamator jacobinus) und Heuschreckenbussarde (Butastur rufipennis) – die einzigen Butastur-Bussarde, deren Verbreitungsgebiet auf den afrikanischen Kontinent beschränkt ist. Kuckucke sind interessant zu beobachten: Als Brutparasiten legen sie ihre Eier in die Nester anderer Vögel und gehen dabei paarweise vor. Während das Männchen die Nestbesitzer ablenkt, legt das Weibchen ein Ei oder sogar mehrere. Häufig sind ihre "Opfer" Häherlinge (Turdoides), vermutlich weil die Farbe ihrer Eier jener der Kuckucke ähnelt.

Insgesamt leben in der Massai-Steppe robuste Vogelarten, unter denen sich dennoch farbige und sehr schöne Vertreter finden. Ein gutes Beispiel ist der Goldpieper (Tmetothylacus tenellus), der trockene Savannen und Buschland bevorzugt, wie sie in der Massai-Steppe reichlich vorhanden sind.

Von den tansanischen Endemiten, die hier leben, lassen sich der Einfarbglanzstar (Lamprotornis unicolor) und das Schwarzköpfchen (Agapornis personatus) nennen.

Welche weiteren Endemiten kommen in Tansania vor, wo lassen sie sich finden, und welche Orte gelten für Ornithologen und Vogelbeobachter in diesem ostafrikanischen Land als besonders interessant? Diese Fragen beantworten wir in unserem Artikel "Tansania. Top 10 Orte für Vogelbeobachtung".

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