Vogelbeobachtung im Mkomazi-Nationalpark sowie in den Pare- und Usambara-Bergen

Wenn vom Norden Tansanias die Rede ist, denkt man zuerst an die Serengeti und Ngorongoro, den bekannten Kilimandscharo sowie an den etwas weniger besuchten, aber ebenfalls eindrucksvollen Tarangire-Nationalpark und den Manyara-See. Für Birdwatcher sind alle diese Gebiete zweifellos interessant: In diesen und den benachbarten Regionen kommen mehrere Hundert Vogelarten vor. Doch im Norden des Landes gibt es deutlich mehr Orte, die ornithologisch interessierte Reisende aus aller Welt zu Vogelbeobachtungsreisen nach Tansania führen.

Im Nordosten Tansanias, nahe der Grenze zu Kenia, liegen mehrere bedeutende Vogelgebiete. Trotz zunehmender menschlicher Eingriffe weisen sie weiterhin eine grosse Artenvielfalt auf. Immer wieder wird berichtet, dass die Bergwälder der Usambara- und Pare-Bergketten intensiv abgeholzt und durch Siedlungen, Plantagen und Landwirtschaftsflächen ersetzt werden, ebenso durch künstlich angelegte Wälder, deren Bäume später genutzt werden. Zwischen diesen Bergketten und der kenianischen Grenze liegt jedoch ein grosses Schutzgebiet, in dem Hunderte von Vogelarten vorkommen: der Mkomazi-Nationalpark. Darüber hinaus verteilen sich zahlreiche kleinere Schutzgebiete über die Usambara- und Pare-Berge. Dieser Artikel zeigt, was Sie in diesen Regionen auf einer Vogelbeobachtungsreise in Tansania erwarten können.

Mkomazi-Nationalpark

Im Mkomazi leben über 400 Vogelarten. Ein grosser Teil des Gebiets ist bewaldet, zugleich gibt es zahlreiche offene Flächen. Dazwischen liegen einzelne felsige Hügel, die von Galeriewäldern überwachsen sind. Niederschlag fällt hier nur spärlich, da der grösste Teil östlich von Mkomazi niedergeht und die Usambara-Berge, eine natürliche Barriere zum Nationalpark, nicht überquert. Die Südlichen Pare-Berge schirmen den Park im Westen ab und setzen die Linie der Usambara fort. Im Norden grenzt Mkomazi an den in Kenia gelegenen Tsavo-West-Nationalpark. Zwischen den beiden Parks gibt es keine natürlichen Barrieren, weshalb Tiere kontinuierlich zwischen ihnen wandern.

Die Grenzlage des Parks macht ihn für einige besonders interessante und seltene Vogelarten in Tansania bedeutsam. Dazu zählen die Gelbsteiss-Eremomela (Eremomela flavicrissalis), die hier gelegentlich am südlichsten Punkt ihres Verbreitungsgebiets beobachtet wird, sowie der Somali-Kurzschnabel (Sylvietta isabellina), der Violette Baumhopf (Phoeniculus damarensis), der Shelley-Glanzstar (Lamprotornis shelleyi) und der Dreistreifen-Tschagra (Tchagra jamesi). Die üblichen Lebensräume dieser Arten liegen nördlich von Kenia, in Äthiopien und in Somalia.

Eine der interessantesten Arten, die im Mkomazi beobachtet wurde, ist die Friedmannlerche (Mirafra pulpa). Über sie ist nur wenig bekannt. Bisher wurde sie lediglich an 3 eng begrenzten Orten nachgewiesen: im südlichen Äthiopien, im zentralen Kenia und an der Grenze zwischen Kenia und Tansania. Im letzten Fall lag der Fundort in einem kleinen Gebiet, das auch Mkomazi umfasste. Die Friedmannlerche bevorzugt Buschdickichte, jedoch nicht in ariden Zonen. In Tansania wurde sie während der Regenzeit gesichtet. Sie gilt als sehr scheu – wer sie im Nationalpark findet, braucht ausgesprochenes Beobachtungsglück.

Einige hier vorkommende Arten werden derzeit als gefährdet eingestuft. Dazu gehören der Sekretär (Sagittarius serpentarius), der Weisskopfgeier (Trigonoceps occipitalis), der Ohrengeier (Torgos tracheliotos), der Kappengeier (Necrosyrtes monachus), der Weissrückengeier (Gyps africanus), der Rüppellgeier (Gyps rueppelli), der Gaukler (Terathopius ecaudatus), der Kampfadler (Polemaetus bellicosus) und der Steppenadler (Aquila nipalensis).

Unter den Zugvögeln besuchen unter anderem der Wachtelkönig (Crex crex) und die Steppenweihe (Circus macrourus) die Landschaften des Mkomazi.

Teile des Gebiets der Südlichen Pare-Berge liegen direkt an der westlichen Grenze des Mkomazi.

Südliche Pare-Berge

Im Nordosten Tansanias beginnen die Eastern Arc Mountains mit den Nördlichen Pare-Bergen und setzen sich weiter südlich mit der Bergkette der Südlichen Pare fort. Sie teilen das Hochland zwischen dem Hauptteil Tansanias und dem bewaldeten Mkomazi-Nationalpark, der an der Grenze zu Kenia liegt. Das wichtige Vogelgebiet umfasst mehrere zusammenhängende Waldflächen; gut erforscht ist jedoch nur eine davon, das Chome Forest Reserve. Entsprechend stützen sich die meisten Vogeldaten auf Beobachtungen in diesem Reservat.

Zu den interessanten Arten, die in den Südlichen Pare beobachtet wurden, gehören der Sharpe-Akalat (Sheppardia sharpei) und der Rotkappen-Schneidervogel, auch als African Tailorbird bekannt (Artisornis metopias). Beide Arten wurden nahe dem höchsten Punkt der Berge, dem Shengena Peak auf 2'463 m ü. M., nachgewiesen. Der Gelbkehl-Waldsänger (Phylloscopus ruficapilla) wurde ungefähr im selben Gebiet beobachtet. Der Graumeisenschnäpper (Myioparus plumbeus) wurde im tiefer gelegenen Teil des Reservats gesehen.

Unter den endemischen Arten kommt hier der Südpare-Brillenvogel (Zosterops winifredae) vor. Der englische Name dieses Vogels verweist bereits auf seine Herkunft: Der South Pare White-eye lebt nur hier – in den Südlichen Pare-Bergen Tansanias – und sein Verbreitungsgebiet ist sehr klein.

Insgesamt umfasst die Familie der Brillenvögel (Zosteropidae) mehr als 140 Arten. 8 davon leben in Tansania, 3 sind in diesem Land endemisch. Für ungeübte Beobachter ist es nicht einfach, die Arten voneinander zu unterscheiden. Dazu müssen die Details der typischen olivgelben Gefiederfärbung und die Breite des weissen Rings um die Augen genau betrachtet werden.

Westliche Usambara-Berge

Diese Bergkette war ursprünglich von dichten alten Wäldern bedeckt. Der hier verbliebene tropische Wald ist rund 30 Millionen Jahre alt. Die Usambara-Berge gelten als eine der artenreichsten Regionen der Welt. Zwischen den eindrucksvollen Berglandschaften finden sich zahlreiche endemische Pflanzen und Tiere, darunter das Usambaraveilchen (Saintpaulia), das weltweit als Zimmerpflanze beliebt ist. Einer der Hauptgründe für die hohe Zahl endemischer Arten liegt in den besonderen Umweltbedingungen dieses Gebiets, insbesondere in der Höhenlage und den grossen Niederschlagsmengen in den Bergen.

In den letzten Jahrzehnten hat die landwirtschaftliche Nutzung in der Region stark zugenommen, was unter anderem die Lebensräume der Vögel verändert hat. Viele Bäume wurden gefällt, die Waldflächen sind heute fragmentierter und kleiner. Seit Beginn des 20. Jahrhunderts entstanden immer mehr Farmen, Plantagen und künstlich angelegte Wälder zur Gewinnung wertvoller Hölzer. Dutzende wichtiger Vogelgebiete bestehen weiterhin, doch um sie zu erkennen, lohnt ein genauer Blick auf die ornithologische Karte.

In einem der Waldreservate der Westlichen Usambara-Berge lassen sich Kapsegler (Apus barbatus) an Felsvorsprüngen beobachten. In den Baumkronen lebt der Sharpe-Glanzstar (Pholia sharpii/Poeoptera sharpii). Diese Art ist hier selten; sie zu finden, ist besonderes Beobachtungsglück. An Waldrändern kommt häufig eine Art vor, die als nahezu endemisch für diese Region gilt: die Bergnachtschwalbe (Caprimulgus poliocephalus).

Die Vogelwelt des westlichen Teils der Usambara-Berge ist weniger gut erforscht als jene des östlichen Teils. Dennoch unternehmen Birdwatcher regelmässig Beobachtungsgänge in diese Gebiete und erfassen an verschiedenen Orten 200 bis 300 Arten.

Östliche Usambara-Berge

Wenn von der hohen Zahl endemischer Arten in den Usambara-Bergen die Rede ist, ist meist der östliche Teil der Bergkette gemeint, obwohl die lokalen Vogelgebiete noch stärker fragmentiert erscheinen als jene der Westlichen Usambara. Dies ist eine Folge der zunehmend intensiven Landnutzung in diesen Bergen. Die Wälder wurden zunächst für Kaffeeplantagen und später für Teeplantagen grossflächig gerodet. Wie in den Westlichen Usambara-Bergen gibt es auch hier rund 2 Dutzend Waldreservate, alle von geringer Grösse. Trotzdem zählen die Östlichen Usambara-Berge zu den wichtigsten Orten auf dem afrikanischen Kontinent, an denen Ornithologen vom Aussterben bedrohte Vogelarten schützen. Gerade deshalb sollten diese Gebiete möglichst viele Birdwatcher anziehen.

Der Usambara-Uhu (Bubo vosseleri) wird in den Bergwäldern der Östlichen Usambara beobachtet. Unter Ornithologen ist umstritten, ob er als eigene Art oder als Unterart des Fraser-Uhus (Ketupa poensis) gelten soll; in diesem Fall würde er als Ketupa poensis vosseleri eingestuft. Der Usambara-Uhu zeigt viele Verhaltensweisen des Fraser-Uhus und lässt sich durch kleine Details in der Gefiederfärbung und durch stimmliche Merkmale unterscheiden, doch die Unterschiede sind gering. In jedem Fall ist der Usambara-Uhu in Tansania endemisch. Zuerst wurde er in den nordöstlichen Usambara-Bergen beobachtet, später auch in den Uluguru-Bergen. Zusammen mit den Udzungwa-Bergen sind diese Bergketten für den Schutz der Artenvielfalt im Ostafrikanischen Grabenbruch besonders wichtig.

Bemerkenswert ist der Nachweis der Sokoke-Zwergohreule (Otus ireneae) in den Östlichen Usambara im Jahr 1992. Heute wird sie als gefährdet eingestuft. Die Eule hat ein sehr kleines Verbreitungsgebiet mit 3 kleinen, isolierten Populationen: 2 hier in diesem Teil der Usambara-Berge und 1 nahe der Küste des benachbarten Kenia. Diese Art reagiert sehr empfindlich auf Veränderungen ihres Lebensraums. Wenn die Wälder kleiner werden und insbesondere die Bestände der Baumgattungen Brachylena und Cynometra zurückgehen, schrumpft auch ihr Habitat. Ein weiterer Faktor, der die Existenz dieser Art bedroht, ist der globale Klimawandel. Wissenschaftliche Modelle zur künftigen Populationsgrösse prognostizieren leider das Verschwinden dieser Art aus den Usambara-Bergen. Für Beobachter kommt hinzu, dass die Eule ausschliesslich nachtaktiv ist.

Zu den ungewöhnlichsten und am schwersten zu findenden Arten der Usambara-Berge zählt der Langschnabel-Schneidervogel (Artisornis moreaui). Die Unterart mit dem wissenschaftlichen Namen Artisornis moreaui moreaui ist in den Usambara endemisch. Heute steht die Art kurz vor dem Aussterben; die geschätzte Zahl der Individuen liegt bei 50 bis 249. Das Problem bleibt dasselbe: die Zerstörung des Lebensraums. Für eine genauere Einschätzung des Populationsstatus benötigen Wissenschaftler jedoch mehr Daten zum Verbreitungsgebiet des Langschnabel-Schneidervogels. Interessant ist, dass diese Art in den aktuellen Checklisten des Amani Nature Reserve geführt wird. Dieses Gebiet gehört übrigens zu den artenreichsten Vogelgebieten der Region: Knapp 350 Arten leben dort.

Interessant ist auch der Fleckenkehlchen (Arcanator orostruthus), dessen schrumpfendes Verbreitungsgebiet und rückläufige Population Anlass zur Sorge geben. Für Birdwatcher ist zudem der Swynnerton-Rötel (Swynnertonia swynnertoni) von besonderem Interesse, der eine auffällige weisse halbmondförmige Zeichnung auf der Brust trägt.

Die Usambara-Hyliota (Hyliota usambara) und der Rotkopf-Samenknacker (Spermophaga ruficapilla), genauer seine Unterart Spermophaga ruficapilla cana, gelten als Endemiten der Region. Letzterer ist ein auffälliger Vogel mit glänzend schwarzem Körper sowie leuchtend rotem Kopf und roter Brust. Beide Arten besitzen sehr kleine Verbreitungsgebiete. Für Birdwatcher ist es daher eine anspruchsvolle Aufgabe, ihre Lebensräume zu finden und diese seltenen Vögel zu beobachten, deren Bestände und Populationsdichten leider niedrig sind.

Der Olivenibis (Bostrychia olivacea) ist hier keine häufige Art, doch mit etwas Glück lässt sich dieser schöne Vogel beobachten. Der 70 cm grosse Ibis wählt einen passenden Baum, meist einen abgestorbenen, und nutzt ihn nachts als Schutzplatz. Tagsüber fliegt er entlang bestimmter Routen zur Nahrungssuche aus. Auch der Mombasa-Specht (Campethera mombassica) und das Elsterchen (Spermestes fringilloides) leben hier.

Weitere Endemiten der Östlichen Usambara sind der Usambara-Akalat (Sheppardia montana), der Montane Tiny Greenbul (Phyllastrephus albigula), die Usambara-Drossel (Turdus roehli), der Usambaraweber (Ploceus nicolli) und der Bandnektarvogel (Anthreptes rubritorques). In der Region wurden zudem weitere endemische Arten beobachtet, weshalb die Chancen gut stehen, sie in einem der kleinen Waldgebiete der Östlichen Usambara-Berge zu finden.

Der nach einem Waldreservat benannte Amani-Nektarvogel (Hedydipna pallidigaster) verdient besondere Aufmerksamkeit. Der wissenschaftliche Gattungsname Hedydipna stammt aus dem Griechischen "hēdu-deipnos - ἡδύ-δειπνος" und lässt sich als "Süsses essen, Köstlichkeiten essen" übersetzen. Er verweist auf die Vorliebe dieser Vögel für süssen Blütennektar. Trotz der lokalen Wurzeln seines Namens ist der Amani-Nektarvogel weder in diesen Wäldern noch in Tansania endemisch, da er auch an anderen Orten vorkommt, etwa in Kenia.

Östlich der Usambara-Berge liegen kleine Vogelgebiete nördlich und südlich der Stadt Tanga an der Küste des Indischen Ozeans. Südlich der Usambara-Berge befinden sich zudem Küstenwälder in den Distrikten Muheza, Handeni und Pangani. Die Artenlisten dieser Orte sind nicht sehr umfangreich, deshalb lassen wir sie hier aus. Noch weiter südlich liegen grössere bedeutende Vogelgebiete, die sich um 2 bekannte grössere Städte gebildet haben. Mehr über die dortige Vogelwelt lesen Sie in den Artikeln zur Vogelbeobachtung in Bagamoyo und Dar es Salaam. Weitere interessante Vogelgebiete in Tansania finden Sie zudem in unserem Übersichtsartikel "Tansania. Top 10 Orte für Vogelbeobachtung".

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