Brand am Kilimandscharo 2022. Altezza Travel half mit, den Park vor dem Feuer zu schützen

Am Abend des 21. Oktober 2022 bemerkten Einwohner von Moshi, einer Stadt am Fuss des Kilimandscharo, ein ungewöhnliches Licht am Berg. Zunächst war es klein und wirkte wie eine Feuerlinie irgendwo oberhalb des Waldes. So begann der Brand am Hang des höchsten Berges Afrikas und einer der wichtigsten Natursehenswürdigkeiten des Kontinents.

Der Brand. Die ersten Tage.

Am frühen nächsten Morgen erhielten wir weitere Informationen von leitenden Verantwortlichen des Kilimandscharo-Nationalparks, die sofort zum Einsatzort aufgebrochen waren. In etwa 4'000 m Höhe brannte im Karanga-Tal eine Fläche mit niedriger Vegetation, nicht weit vom Millennium Camp entfernt, jedoch nicht so nahe, dass Gruppen auf der Route gefährdet gewesen wären. Ranger des Parks machten sich auf den Weg, um das vom Feuer betroffene Gebiet zu prüfen, während die Nationalparkverwaltung mit der Organisation der Brandbekämpfung begann.

Der vorherige Brand am Kilimandscharo im Jahr 2020 hatte eine Fläche von 95 Quadratkilometern erreicht. 5 Hütten im Horombo Camp brannten nieder, und kommerzielle Unternehmen beteiligten sich an der Brandbekämpfung. Auch dieses Mal waren wir bereit, ein eigenes Einsatzteam zusammenzustellen. 2 Jahre zuvor hatte Altezza Travel 100 Personen ausgerüstet, die eine entscheidende Rolle bei der Bekämpfung des Feuers spielten, während alle anderen Unternehmen zusammen nur 80 Personen stellten.

Noch am selben Tag meldete die Nationalparkleitung, der Brand werde in naher Zukunft lokalisiert, die Lage sei unter Kontrolle und Touristen seien nicht gefährdet. Man dankte uns für die rechtzeitige Reaktion und die Bereitschaft zu helfen, versicherte uns jedoch, dass die Einsatzkräfte die Situation mit eigenen Mitteln bewältigen könnten. Bereits am 23. Oktober wurde eine Gruppe von 200 Personen am Südhang des Kilimandscharo abgesetzt und begann, Brandschutzgräben um die betroffenen Flächen zu ziehen. Polizei und Feuerwehr sowie Studierende der Tourismusfachschule waren an den Arbeiten beteiligt.

Altezza Travel beteiligt sich an der Brandbekämpfung

Die Nachricht vom Brand verbreitete sich rasch, zuerst in den tansanischen Medien und kurz darauf international. Leider war das Feuer in den ersten 2 Tagen nicht gelöscht. Bis Montag, den 24. Oktober, waren neue Brandherde entstanden, und im Park arbeiteten nicht genügend Personen, um alle abzudecken. Starker Wind und ausbleibender Regen, der zunächst nur in den Prognosen erschien, begünstigten die Ausbreitung. Die aufsteigende Rauchsäule über dem Wald in der Ferne war sogar von Machame aus sichtbar, wo sich das Büro von Altezza Travel befindet.

Es wurde deutlich, dass die Einsatzkräfte am Berg zusätzliche Unterstützung benötigten. Die Nationalparkleitung kontaktierte uns und bat um 50 Personen, die beim Anlegen eines Brandschutzstreifens arbeiten konnten. Ein von Altezza Travel ausgerüstetes Team aus Trägern, Guides und Köchen schloss sich dem Einsatz an, um das brennende Ökosystem des Parks zu schützen. Auch Einheiten der tansanischen Armee wurden zur Brandbekämpfung beigezogen; sie sollten die Lage entscheidend verbessern. Laut Premierminister Kassim Majaliwa wurden insgesamt 900 Soldaten mobilisiert.

Es war der Beginn der kurzen Regenzeit, die für diese Region typisch ist und auf die alle hofften. Die ersten leichten Regenfälle erreichten den Wald und die afroalpinen Wiesen, reichten aber noch nicht aus. Die Prognosen sagten für die kommenden Tage weiteren Regen voraus. Gleichzeitig erhielten wir von unseren Guides und Trägern weiterhin Videos von brennender und rauchender Heidevegetation.

Mehrmals täglich verfolgten wir neue Brandherde auf den laufend aktualisierten Satellitenbildern. Ihre Zahl stieg auf mehrere Dutzend. Die Vegetation am Kilimandscharo brannte weiter. Am 29. Oktober, mehr als 1 Woche nach Ausbruch des Feuers, erhielten wir von unserem Guide Elia, der im Brandbekämpfungseinsatz war, die Meldung, dass sich das Feuer über den Karanga-Fluss ausgebreitet hatte und westwärts in Richtung Barranco-Tal zog. Am nächsten Tag sahen wir, wie sich das Feuer dem Umbwe Campsite und dem Barranco Camp näherte. Daraufhin entschieden wir, Verantwortung zu übernehmen und entlang der Machame-Route eine Feuerschneise anzulegen. Einerseits galt es, das Machame Camp zu schützen, andererseits sollte das Feuer vom Shira-Plateau ferngehalten werden.

Am 31. Oktober machten sich weitere 100 Träger und Guides von Altezza Travel auf den Weg zum Machame Camp, um östlich und oberhalb des Camps einen 15 m breiten Brandschutzstreifen anzulegen. Unser Team hatte mehrere Tage Zeit, eine Feuerbarriere von insgesamt 1,5 km bergwärts zu erstellen. Die Gruppe nahm alle nötigen Werkzeuge mit, darunter Motorsägen.

Wir richteten ein Camp mit warmen Mahlzeiten und allem ein, was für den Einsatz benötigt wurde. 3 Bergköche begleiteten die Gruppe an die Hänge des Kilimandscharo. Die gesamte Mannschaft wurde in Teams von je 10 Personen aufgeteilt; jedes Team wurde von einem Guide geleitet, der mit dem Büro in Kontakt blieb und die Arbeit mit den anderen Teams koordinierte.

Die gute Nachricht der folgenden Tage war, dass keine neuen Brandherde mehr entstanden. In den letzten Oktobertagen begann es am Kilimandscharo schliesslich genau zur erwarteten Zeit zu regnen, was die Begrenzung der Brandfläche deutlich unterstützte. Unser Team arbeitete Anfang November weiter entlang der Machame-Route und rückte nordwärts bis zum Ausgang in Richtung Shira Camp vor.

So trug Altezza Travel erneut dazu bei, einen Brand in einem der bedeutendsten und bekanntesten Nationalparks Afrikas zu löschen. Unsere verlässlichen Träger und Guides halfen, das Feuer an den Hängen des Kilimandscharo aufzuhalten und eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Zudem konnten wir vermeiden, dass der Brand auf die Machame-Route und die dortigen Camps übergriff. Dennoch hat das Feuer das Ökosystem der Region beschädigt.

Die Folgen des Brandes

Der Brand wurde durch gemeinsame Anstrengungen gelöscht. 1 Monat später zog die Behörde offiziell Bilanz und bewertete das Ausmass der Schäden im Kilimandscharo-Nationalpark, der zum UNESCO-Welterbe gehört.

Das Feuer brannte rund 10 Tage und zerstörte etwas mehr als 34 Quadratkilometer natürliche Vegetation im Park. Das entspricht fast 2 Prozent der Gesamtfläche des Nationalparks. Laut einem Bericht von William Mwakilema, Conservation Commissioner der Tanzania National Parks, waren besonders Pflanzen wie die in Tansania endemische Dendrosenecio kilimanjari (Riesen-Greiskraut) und Lobelia deckenii, Adlerfarn (Pteridium centrali-africanum), Gladiolus watsonioides (Mackinders Gladiole), der Strauch Myrica salicifolia, Kniphofia thomsonii mit 3 m hohen Blütenständen – die höchste aller Kniphofia-Arten –, Erica und weitere Gräser betroffen.

Besonders schmerzlich ist der Verlust ausdauernder Pflanzen wie des Riesen-Greiskrauts, das an den Hängen des Kilimandscharo über Jahrzehnte und Jahrhunderte gewachsen ist. Es ist bekannt, dass diese Pflanzen 3 bis 5,5 cm pro Jahr wachsen. Exemplare, die 10 m hoch werden, können daher etwa 250 Jahre alt sein. Jede abgestorbene Pflanze dieser Art ist ein nicht ersetzbarer Verlust für den Nationalpark.

Tiere, die sich nicht schnell fortbewegen können, etwa Reptilien und Amphibien, waren vom Feuer besonders betroffen. Schlangen, Echsen sowie Nagetiere litten unter den Flammen. Leider wurden auch mehrere Todesfälle bei kleinen Dik-DikDik-Diks wurden von einigen Journalisten erwähnt, die aus einem Bericht der tansanischen Nationalparkbehörde zitierten. Wir haben jedoch nie davon gehört, dass Dik-Diks in dieser Höhe leben. Deshalb gehen wir davon aus, dass möglicherweise eine andere kleine Antilope gemeint war, der Rotducker.-Antilopen gemeldet.

Vergleicht man die Flächen der letzten 2 Brände, lässt sich sagen, dass die Verluste dieses Mal geringer waren. Vor 2 Jahren brannte eine Fläche von 100 Quadratkilometern, diesmal war das vom Feuer betroffene Gebiet 3-mal kleiner. Wahrscheinlich hat die Erfahrung aus dem vorherigen Brand dazu beigetragen, angemessener und schneller zu reagieren. In diesem Jahr wurde viel darüber gesprochen, dass Brände früher erkannt werden müssen, um grössere Feuer zu verhindern. Das ist besonders wichtig, weil trockenes und heisses Wetter hier deutlich häufiger vorkommt als Regen. Auch Pläne der tansanischen Regierung, Mittel für moderne Ausrüstung zur Branderkennung bereitzustellen, wurden erwähnt.

Zur Ursache des Brandes dauern die Untersuchungen an. Als wahrscheinlichste Erklärung gilt menschliches Handeln; im Fokus stehen entweder Wilderer oder Einheimische, die Honig gewinnen. Fakt ist, dass Bienen mit Rauch aus den Bienenstöcken getrieben werden. Dafür wird offenes Feuer eingesetzt, was im Nationalpark streng verboten ist.

Wir hoffen, dass die tansanische Regierung gemeinsam mit dem zuständigen Ministerium und den Nationalparkbehörden Massnahmen trifft, um Brände am Kilimandscharo künftig zu verhindern. Bei Altezza Travel sind wir unseren Leuten dankbar, die schnell auf den Hilferuf reagiert und ohne Zögern auf den Brandschutzstreifen gearbeitet haben. Alle Guides und Träger, die an der Brandbekämpfung beteiligt waren, erhielten vom Unternehmen einen Bonus. Wir danken ihnen aufrichtig für ihren Einsatz und ihren Mut.

Guides und Träger von Altezza Travel, die an der Bekämpfung des Kilimandscharo-Brandes 2022 beteiligt waren:

• Elia Joel Mshanga
• Bosco Thomas Liweuli
• Joseph Lihiru
• Paul Bernard Daki
• Wilson Godfrey Harry
• Ramadhan Ally
• Japhet Frank Warioba
• Robart Emanuel Mushi
• Livestone Meela
• Jonathan Elisaria Lyatuu
• Emmanuel Maliyatabu Mtuka
• Elinihaki Elibahati Mzava
• Jacob Bitesigirwe
• Edward Edes Mushi
• David Chalambo Athuman
• Arone Maurus Myovela
• Erasto Nyalali
• Emily William Kimaro
• Athuman Ally
• Said Ramadhani
• Emanuel Clemence Mboya
• Malki Athumani
• Obeid Sabato Mwijarubi
• Lazaro Mushi
• Abdallahazizi Ramadhani
• Twalibu Mohamedi Ismail
• Maliki Muhidini Ndossa
• Richard Kirenge Gaweda
• Joseph Kombe
• John Kyara
• Maneno Joachim Mgiliwe
• Patrick Lugilira
• Israel Kileo
• Nelson Joseph Mhango
• Daniel Fabiani
• Amazi Ibrahim
• Ernest Lihiru
• James Ngaya Mbowe
• Gabriel Sawe
• Dickson Ndossi
• Stanslaus Fabian Masawe
• Daniel Massawe
• Chancha Andrea Kamana
• Obedi Matela
• Denis Sakita Kaora
• Muddy Yasin
• Japhet Mollel
• Abeid Said
• Yahaya Abdallah Chamle

Mehr über Reisen in Tansania erfahren?

Nehmen Sie Kontakt mit unserem Team auf. Wir kennen die wichtigsten Reiseziele in Tansania aus eigener Erfahrung. Unsere Reisespezialisten am Kilimandscharo teilen gerne ihre Empfehlungen und unterstützen Sie bei der Planung Ihrer Reise.

Weitere interessante Artikel entdecken