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Bergsteigen 
Blinde Reisende, Rollstuhlfahrerinnen und Rollstuhlfahrer sowie Bergsteiger ohne untere Gliedmassen haben den Gipfel des Kilimandscharo erreicht; einige bewältigten den Aufstieg ausschliesslich mit den Armen. Ihre Leistungen zeigen, dass Afrikas höchster Berg für Menschen erreichbar ist, die sich dieser Herausforderung bewusst stellen.
In diesem Artikel teilen wir reale Geschichten von Bergsteigern, die trotz körperlicher Einschränkungen den Gipfel erreichten, und sprechen mit Dmitry, Head of the Climbing Department bei Altezza Travel, darüber, wie solche Expeditionen sorgfältig geplant und durchgeführt werden.
5 eindrückliche Geschichten von Bergsteigern mit Behinderung am Kilimandscharo
Blinde Bergsteiger: von ersten Versuchen bis zu Weltrekorden
Februar 1969: 7 blinde Reisende unternahmen, begleitet von 4 Guides und Trägern, eine historische Besteigung des Kilimandscharo. Es war die erste Expedition dieser Art, und die Vorbereitung dauerte nur wenige Wochen.
Heftiges Wetter verhinderte, dass sie den höchsten Punkt, den Uhuru Peak (5'895 m ü. M.), erreichten. Sie gelangten jedoch auf das Gipfelplateau und zu einem der Zwischenpunkte: Je nach Quelle war dies entweder Stella Point (5'756 m ü. M.) oder Gilman’s Point (5'685 m ü. M.). Solche Höhen ohne moderne Ausrüstung, bei extremer Kälte und ohne Sicht auf die Umgebung zu erreichen, war eine beachtliche Leistung.
40 Jahre später, 2009, erreichte ein weiteres Team aus 8 blinden Bergsteigern mit Unterstützung von 17 Helfern erfolgreich den Gipfel des Kilimandscharo und stellte dabei 2 Weltrekorde auf. Der erste galt der grössten Gruppe sehbehinderter Bergsteiger, die den höchsten Gipfel des Kilimandscharo erreichte; der zweite ging an den 13-jährigen Max Ashton, der als jüngster blinder Bergsteiger das Dach Afrikas erreichte.
Bernard Goosen — der erste Mann im Rollstuhl am Kilimandscharo
Der Südafrikaner Bernard Goosen wurde mit zerebraler Lähmung geboren. 2003 erreichte er dennoch erfolgreich den Uhuru Peak und schrieb damit eines der am besten dokumentierten Beispiele für Bergsteigen im Rollstuhl am Kilimandscharo. Noch bemerkenswerter: 2007 wiederholte er die Besteigung und verkürzte seine frühere Zeit von 9 auf 6 Tage.
Die südafrikanische Plattform Mail & Guardian Thought Leader berichtete damals nicht nur über seine Besteigung, sondern ermöglichte auch, sie online mitzuverfolgen.
Goosen nutzte einen eigens konstruierten Rollstuhl mit verstärktem Rahmen, mit dem er den grössten Teil der Route selbstständig bewältigen konnte.
Der letzte Abschnitt zum Gipfel gehört zu den anspruchsvollsten Teilen der Besteigung. Er ist selbst für erfahrene Bergsteiger hart, und das Gelände eignet sich dort nicht für Rollstühle. Auf dieser Passage wurde Goosen von einem Guide und einem Träger unterstützt.
Erica Davis — die erste querschnittgelähmte Frau am Kilimandscharo
2005 wurde bei Erica Davis im Alter von 23 Jahren eine Erkrankung der Wirbelsäule diagnostiziert, durch die sie von der Hüfte abwärts gelähmt blieb. Sie liess sich davon jedoch nicht aufhalten. Sie engagierte sich intensiv im Sport, nahm an Velorennen und Marathons teil. 2009 lud die Challenged Athletes Foundation (CAF) sie ein, an einer Expedition zum Kilimandscharo teilzunehmen.
"Besonders Sorgen machten mir die Höhenkrankheit und die Kälte. Aber ich dachte nie daran, es nicht zu schaffen. Es würde Spass machen und hart werden," sagte Erica später in einem Interview.
Ericas Vorbereitung auf die Kilimandscharo-Besteigung dauerte 3,5 Monate. Für die Expedition baute Colours Wheelchairs eigens einen Rollstuhl mit verstärkten Rädern und verstärktem Rahmen. Begleitet wurde Erica von ihrer Freundin und Mitathletin Tara Butcher, die unterhalb des Knies amputiert ist, sowie von 3 Guides und 33 Trägern. Jeden Tag verbrachte das Team bis zu 12 Stunden auf dem Pfad.
Erica bewältigte den grössten Teil der Route selbstständig; das Unterstützungsteam griff auf den steileren Abschnitten ein. Die Expedition erreichte den Uhuru Peak am 31. Januar 2010. Später wurde Ericas Reise im Dokumentarfilm Through the Roof festgehalten.
"Als wir den Gipfel erreichten, war es fast Sonnenuntergang. Dieser Moment dort oben war für uns wirklich besonders," sagte Davis gegenüber NBC Los Angeles. "Ich dachte, ich könnte nie wieder Sport treiben. Dorthin hinaufzugehen und etwas so Ausserordentliches zu schaffen, zeigt allen – ob sie im Rollstuhl sitzen oder nicht –, dass vieles möglich ist."
Kyle Maynard erreichte den Gipfel ohne Prothesen
Kyle Maynard wurde 1986 in den USA mit einer angeborenen Erkrankung geboren, die die Entwicklung seiner Gliedmassen beeinträchtigt. Trotzdem wurde er Ringer, trainierte CrossFit und eröffnete sein eigenes Fitnessstudio. Seine Autobiografie No Excuses: The True Story of a Congenital Amputee Who Became a Champion in Wrestling and in Life wurde ein New-York-Times-Bestseller.
2010 versuchte er seine erste Besteigung in Georgia. Zur Vorbereitung mussten die Teilnehmer auf einem Rudergerät 1'000 m rudern und anschliessend auf den Gipfel des Stone Mountain sprinten, der 512 m hoch ist. Während die meisten die Strecke in 25 Minuten absolvierten, brauchte Maynard 1 Stunde und 46 Minuten. Später erinnerte er sich:
"Ich riss mir die ganze Haut von den Händen, aber ich erreichte den Gipfel. An diesem Abend sagte ich einem Freund, dass ich den Kilimandscharo besteigen wollte. Ich wusste nicht, ob ich es schaffen würde, aber ich wusste, dass ich es herausfinden wollte."
2011 machte sich Kyle daran, den Kilimandscharo ohne Prothesen zu besteigen. Im Training verwendete er massgefertigte Module aus Velopneus sowie Schutzpolster, die mit Klebeband fixiert wurden. Später fertigte Orthotic Specialists individuelle Hilfsmittel mit Vibram-Sohlen an, die an seine Gliedmassen angepasst waren. Damit erreichte er den Uhuru Peak ohne Rollstuhl und ohne Krücken.
Spencer West bewältigte den grössten Teil der Route mit den Händen
Der Amerikaner Spencer West wurde 1981 mit einer schweren angeborenen Erkrankung geboren, die im Alter von 5 Jahren zur Amputation seiner Beine unterhalb des Beckens führte. Im Juni 2012 machte er sich mit Freunden auf, den Kilimandscharo zu besteigen. Die Expedition unterstützte das Projekt Redefine Possible, das $ 750'000 sammeln wollte, um den Zugang zu sauberem Wasser in Ostafrika zu verbessern.
West bewältigte rund 80 % der Route mit den Händen und nutzte für die verbleibenden 20 % einen Rollstuhl. Auf den anspruchsvollsten Abschnitten halfen ihm seine Freunde.
"Das war das einzige Mal in meinem Leben, dass ich mir je gewünscht habe, Beine zu haben," sagte West. "Weil ich wünschte, ich hätte ihnen so helfen können, wie sie mir geholfen haben. Am Ende haben wir es gemeinsam geschafft, wir haben unsere Reise als Team vollendet."
West zufolge war die Reise von Beginn an anspruchsvoll: Hitze, raues Gelände und die zunehmende Wirkung der Höhe prägten den Aufstieg. Seine Freunde entwickelten erste Symptome der Höhenkrankheit, darunter Schwindel, Schwäche und Übelkeit. Trotz dieser Belastungen erreichte das gesamte Team nach 7 Tagen den Gipfel.
Besteigungen für Menschen mit Behinderung mit Altezza Travel
Altezza Travel organisiert seit mehr als 10 Jahren Besteigungen des Kilimandscharo und hat zahlreiche Expeditionen für Menschen mit Behinderung geleitet. Zum Team gehören professionelle, lizenzierte Guides, die in Wilderness First Aid geschult sind. Sie führen immer zusätzlichen Sauerstoff, Diamox zur Behandlung von Symptomen der Höhenkrankheit sowie Funkgeräte und Satellitentelefone mit, damit der Kontakt zum Support Center der Tour und zu den Rettungsdiensten jederzeit gewährleistet ist.
Vorbereitung der Tour
Unter Reisenden mit Behinderung sind Amputationen sowie Seh- oder Hörbeeinträchtigungen am häufigsten. Für die Vorbereitung solcher Touren gibt es keinen Standardansatz: Jeder Fall wird individuell geprüft. Die Guides beurteilen die Risiken und passen Tagesabläufe sowie technische Aspekte der Besteigung an, erklärt Dmitry, Head of the Climbing Department bei Altezza Travel.
"Für Bergsteiger mit Hörbeeinträchtigung und für blinde Bergsteiger stellt die Kilimandscharo-Besteigung im Wesentlichen dieselben Anforderungen wie an andere Reisende. Bei Menschen mit Hörverlust ist besonders wichtig, dass Informationen auf Routenabschnitten, die erhöhte Aufmerksamkeit verlangen, klar vermittelt werden. Blinde Bergsteiger benötigen in anspruchsvollerem Gelände körperliche Unterstützung.
Gleichzeitig geben die Guides ihnen auf Abschnitten, auf denen sie sich mit einem speziellen Orientierungsstock sicher selbstständig bewegen können, so viel Unabhängigkeit wie möglich. In allen anderen Punkten unterscheiden sich diese Touren nicht von anderen Besteigungen."
Bergsteiger mit Amputationen benötigen eine besondere Vorbereitung, da Standardprothesen nicht für Berggelände ausgelegt sind. Spezialisierte Sportprothesen sind verfügbar und werden individuell ausgewählt. Vor einem Versuch am Kilimandscharo empfehlen wir, mit einem einfacheren Trekking zu beginnen, um Kraft aufzubauen und die Prothese zu testen.
Dasselbe gilt für Rollstühle: Standardmodelle eignen sich nicht für bergiges Gelände, deshalb werden spezialisierte Rollstühle im Velostil eingesetzt. In beiden Fällen werden die Bergsteiger stets von Assistenten begleitet.
Auf dem Weg zum Gipfel
Die Touren folgen den regulären Kilimandscharo-Routen; formelle Einschränkungen gibt es nicht, bestimmte Überlegungen sind jedoch wichtig. Für Bergsteiger mit spezialisierten Rollstühlen eignet sich zum Beispiel meist die Kilema-Veloroute besser. Für Menschen mit Prothesen gilt die Rongai-Route oft als zugänglicher. Sie hat weniger technisch anspruchsvolle Passagen, etwa keine Barranco Wall, allerdings dauert der Aufstieg länger als auf der Lemosho-, Machame- oder Umbwe-Route.
Unabhängig von der Route benötigen Bergsteiger weiterhin Unterstützung durch ein Team; die endgültige Wahl sollte daher auf persönlichen Präferenzen beruhen. Ein Unterstützungsteam ist zudem eine Vorgabe des Kilimandscharo-Nationalparks für alle Bergsteiger.
"Mit Blick auf den Komfort ist wichtig, dass viele Bergsteiger keine übermässige Betreuung wünschen. Jede Person soll sich als gleichwertiges Teammitglied fühlen. Deshalb leisten wir nur dann Unterstützung, wenn ein Bergsteiger darum bittet oder wenn sie aus Sicherheitsgründen wirklich notwendig ist. In allen anderen Fällen ist es wichtig, ihnen zu ermöglichen, den Gipfel so selbstständig wie möglich zu erreichen," schloss Dmitry.
Alle Inhalte auf Altezza Travel entstehen mit fachlicher Einordnung und sorgfältiger Recherche, im Einklang mit unseren Redaktionsrichtlinien.
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