Expeditionsbericht: Paragliding am Kilimandscharo

Paragliding am Kilimandscharo

Ein Gleitschirmflug am Kilimandscharo ist aus 2 Gründen kein einfaches Vorhaben.

Erstens verlangt Paragliding vom Kilimandscharo eine sorgfältige Planung und Koordination. Es handelt sich nicht um eine gewöhnliche Trekking-Expedition: Neben den üblichen Vorbereitungen muss das Organisationsteam Wetterprognosen besonders genau verfolgen, einen geeigneten Lagerplatz und Startpunkt wählen und zusätzliche Ausrüstung mitführen, die bei regulären Besteigungen normalerweise nicht benötigt wird.

Der Kerngedanke des Projekts war ein Gleitschirmflug vom höchsten Punkt der Gipfelzone aus – auf über 5'700 m ü. M. Deshalb entschied sich das Team, das Camp im Krater des Kilimandscharo aufzubauen, da dieser Standort mit Abstand am zweckmässigsten war. Wir konnten im Voraus nicht abschätzen, wie lange das Team dort bleiben müsste, bis der Wind ausreichend günstig wäre. Die Sicherheit der Bergcrews hat für uns höchste Priorität. Daher wählten wir die Aufstiegsroute mit dem gleichmässigsten Akklimatisierungsverlauf. Zudem verdoppelten wir für dieses Kilimandscharo-Trekking unsere üblichen Sauerstoffvorräte, damit die Teilnehmer so lange wie nötig im Krater bleiben konnten.

Zweitens erfordern ungewöhnliche Aktivitäten in diesem Gebiet eine Sonderbewilligung der Park- und Luftfahrtbehörden. In diesem Fall mussten Genehmigungen von TANAPA (Tanzania National Parks Authority), KINAPA (Kilimanjaro National Park Authority) und der Tanzania Civil Aviation Authority eingeholt werden.

Diese Anforderungen waren für Altezza jedoch kein Neuland – wir hatten bereits früher Projekte ähnlicher oder noch höherer Komplexität erfolgreich organisiert. 2015 organisierten wir den ersten Wingsuit-BASE-Sprung vom Kilimandscharo, ausgeführt von Valerii Rozov, und 2016 verantwortete unser Team den ersten Slackline-Act am Kilimandscharo, bis heute das höchstgelegene Slacklining-Projekt der Welt. Da diese Projekte erfolgreich verlaufen waren, zeigten sich Parkverwaltung und Luftfahrtbehörden kooperativ und genehmigten auch dieses Vorhaben. Bis November 2016 hatte unser Team das Bewilligungsverfahren abgeschlossen.

Beginn der Expedition

Ausgangspunkt der Gruppe war das Londorossi Gate. Die ersten Etappen des Pfads lagen auf einer moderaten Höhe von rund 3'500 m, was die Akklimatisierung unterstützte. Mit zunehmender Höhe erreichte die Gruppe Lava Tower und wechselte von dort auf die anspruchsvollere, aber deutlich interessantere Western-Breach-Route.

Vorbereitungen für den Gipfelaufstieg

Es wurde entschieden, mehrere zusätzliche Nächte im Arrow Glacier Camp zu verbringen, damit die Teammitglieder ausreichend akklimatisiert und vollständig bereit für das Camp im Krater des Berges waren. Dieses Camp ist für seine weiten Ausblicke bekannt. Zudem besuchen andere Expeditionen dieses Gebiet selbst in der Hauptsaison nur selten – ein passender Ort für Teams, die Abgeschiedenheit schätzen.

Nach einigen Beratungen entschieden die Guides, den Gipfelaufstieg um 5.30 Uhr zu beginnen, solange die Felsen noch vereist waren. So liess sich die Crew besser vor Steinschlag schützen. Um den Krater sicher zu erreichen, musste dieser Wegabschnitt möglichst rasch passiert werden.

Da der Kerngedanke des gesamten Projekts war, vom Uhuru Peak mit dem Gleitschirm zu starten, lag der geeignetste Lagerplatz im Krater. Von dort war der Gipfel in nur wenigen Trekkingstunden erreichbar.

Im Krater

Die grosse Mehrheit der Berggruppen verbringt nicht mehr als 20–30 Minuten in der Gipfelzone. Unsere Gruppe musste dort hingegen 2–3 Tage bleiben. Eine solche Aufgabe ist deutlich anspruchsvoller.

Am 1. Tag erreichte die Gruppe den Gipfel mit Verspätung, und die Windböen waren zu stark für den Gleitschirmflug. Wir konnten die Sicherheit unseres Piloten nicht riskieren; der Crew blieb keine andere Möglichkeit, als zum Crater Camp zurückzukehren und den nächsten Morgen abzuwarten.

Über den Gletschern

Den nächsten Tag verbrachte die Crew damit, den Krater genau zu prüfen und den geeignetsten Startplatz zu suchen. Der Plan war, quer zum Hang zu starten und nach einer 180-Grad-Kurve in Richtung Moshi zu gleiten. Der 2. Tag brachte jedoch starken Schneefall und heftigen Wind. Alle Startversuche scheiterten. Wie Sergey (der Pilot) uns später sagte, war er so erschöpft, dass er sein Zelt kaum noch erreichte und sofort einschlief. In dieser Höhe ist Sauerstoffmangel stark ermüdend.

Am 3. Tag im Krater war es deutlich kälter. Der Wind war jedoch günstig. Nach einem kurzen Frühstück machte sich die Gruppe auf den Weg zum Startplatz. Die Verbindung aus Erfahrung des Teams, Wetterbedingungen und Entschlossenheit machte den Erfolg des Projekts greifbar.

Unter den freudigen Rufen des Teams und den neidischen Blicken anderer Bergsteiger erhob sich Sergey Shakuto über den eindrucksvollen Kilimandscharo. Seine Silhouette über den glänzenden Gletschern war ein starker Anblick. Alles verlief planmässig: Der Pilot stiess sich vom Hang ab, fing Rückenwind und nahm Kurs auf Moshi.

Nach rund 30 km Flug landete Sergey sicher in der Region Weru Weru am Fuss des Kilimandscharo, wo unser Team ihn bereits erwartete.

Nachdem alles vorbei war, sagte Sergey Shakuto:

Altezza Travel freut sich, ein weiteres anspruchsvolles Projekt abgeschlossen zu haben.

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