Gleitschirmfliegen am Kilimandscharo

In diesem Artikel erklären wir, was Gleitschirmfliegen ist, wie ein Gleitschirm funktioniert und wo Gleitschirmpiloten fliegen. Wir betrachten auch die bemerkenswertesten Flüge in der Geschichte des Kilimandscharo – aus der frühen Zeit, als sie noch illegal waren, und aus jüngerer Zeit, seit der Kilimandscharo-Nationalpark Gleitschirmflüge bewilligt. Wie man heute mit dem Gleitschirm am Kilimandscharo fliegt, was es kostet und wie eine solche Expedition organisiert wird – hier finden Sie die Informationen eines erfahrenen tansanischen Operators: Altezza Travel.

Wenn Sie bereits Gleitschirmerfahrung haben und sich vor allem für praktische Fragen interessieren – etwa wie ein Flug am Kilimandscharo abläuft, welche Kosten entstehen und welche Logistik nötig ist –, können Sie direkt zu den Antworten springen.

Was ist Gleitschirmfliegen?

Gleitschirmfliegen ist eine anspruchsvolle Luftsportart, bei der Piloten mit einem Gleitschirm durch die Luft gleiten. Ein Gleitschirm ist eine weiche, bananenförmige Tragfläche, die über ein System von Leinen gesteuert wird. Der Pilot sitzt in einem Gurtzeug oder liegt in einem Sitz unter dem Schirm; hinter seinem Rücken befindet sich ein Rettungsfallschirm. Motoren oder starre Elemente gibt es in dieser Konstruktion nicht – der Flug erfolgt im Gleitflug. Das ähnelt der Art, wie viele Vögel und auch einige Insekten fliegen.

Ein typischer Flug dauert 1 bis 2 Stunden und umfasst mehrere Dutzend Kilometer. Längere Flüge sind jedoch möglich. Sehr erfahrene Piloten, die sich in Luftströmungen orientieren können und Aufwinde konsequent nutzen, fliegen über Hunderte von Kilometern. Als Rekord gilt eine Distanz von 609,9 km; der längste Flug nach Zeit dauerte mehr als 30 Stunden.

Wie fliegen Gleitschirme?

Gleitschirmpiloten benötigen aufsteigende Luftströmungen, um fliegen zu können. Ohne diese würden sie durch ihr Eigengewicht sinken. Es gibt 2 Arten solcher Aufwinde: dynamische und thermische. Horizontale Strömungen erzeugen den sogenannten dynamischen Aufwind. Er entsteht, wenn Wind auf ein Hindernis wie einen Hügel oder Berg trifft und nach oben abgelenkt wird. Mit dynamischem Aufwind lässt sich ein Flug beginnen; über längere Distanzen allein auf diese Strömung zu setzen, ist jedoch schwierig, weil sie Schirm und Pilot nicht dauerhaft in der Luft halten kann.

Weitaus wichtiger sind vertikale Luftströmungen, die von der Erdoberfläche aufsteigen. Sie erzeugen thermischen Aufwind. Erst als Piloten diese Strömungen beherrschten, begann weltweit der eigentliche Gleitschirmboom – mit breitem Interesse am lautlosen Flug und einer stetigen Weiterentwicklung der Schirmkonstruktionen.

Wenn die Sonne den Boden erwärmt, steigen sogenannte thermische Luftströmungen auf und bilden Thermik. Diese Strömungen sind grosse Luftringe, vergleichbar mit Rauchringen. Ein solcher Ring bewegt sich und rollt durch sein eigenes Zentrum nach oben, als würde er sich von innen nach aussen drehen. Mehrere aufeinanderfolgende Ringe bilden steigende Säulen, die auch grosse Vögel nutzen, die nicht allein durch ständiges Flügelschlagen fliegen können. Gleitschirmpiloten nutzen diese Thermiksäulen, weil sie – anders als Motorseglerpiloten – keinen Antrieb haben.

Die Aufgabe des Piloten besteht darin, aufsteigende Luft zu finden und darin an Höhe zu gewinnen. Danach gleitet er langsam abwärts und sucht die nächste "Luftsäule". Starts sind direkt vom Boden oder vom Wasser möglich, etwa mithilfe eines Autos oder Boots. Wer ohne Fahrzeuge starten will, steigt häufig zu erhöhten Punkten auf und hebt von dort ab, bevor der Flug allmählich bis zur Landung auf einer flachen, offenen Fläche absteigt.

Wo kann man mit dem Gleitschirm fliegen?

Interessanterweise entstehen in urbanisierten Gebieten aufsteigende Strömungen über Kraftwerken, Fabrikschloten und Gasverdichterstationen. Vögel können ihre üblichen Flugrouten sogar anpassen, um diese Aufwinde zu nutzen – von einer Station zur nächsten.

In natürlicher Umgebung bilden sich die stärksten thermischen Strömungen dort, wo sich die Bodenoberfläche besonders erwärmt: an Hängen, Felsflächen, Geröllfeldern, auf Sand und auf anderen trockenen, offenen Flächen. Hügel und Berge sind deshalb geeignete Startpunkte für Gleitschirmflüge. In Afrika ist der Kilimandscharo, der wichtigste Gipfel des Kontinents, mit seiner Schneekappe ein besonderer Ort für Gleitschirmflüge.

Gleitschirmpiloten sind vollständig von den Wetterbedingungen abhängig: Windstärke und Windrichtung, Luftfeuchtigkeit und Niederschlag, Sicht sowie weitere meteorologische Faktoren. Geflogen wird in der Trockenzeit mit ruhigerem Wetter, über offenen und gut erwärmten Flächen, häufig am Morgen oder am Abend, wenn der Wind nicht stark ist und die Sonnenwärme ausreicht, um Aufwinde in der Atmosphäre zu bilden.

Der Kilimandscharo hat gegenüber vielen anderen Gleitschirmgebieten der Welt klare Vorteile. Der freistehende Berg liegt nahe am Äquator, was über das Jahr hinweg vergleichsweise stabile Wetterbedingungen bedeutet. Zudem ist der Kilimandscharo der höchste freistehende Berg der Erde. Nach dem Start liegen daher keine Hindernisse auf der Fluglinie. Der beste Startplatz am Kilimandscharo, Stella Point, liegt auf 5'756 m ü. M. Von dort kann der Pilot guten dynamischen Aufwind nutzen und bis zum Landeplatz gleiten. Der Flug dauert ungefähr 1,5 Stunden.

Die Geschichte des Gleitschirmfliegens am Kilimandscharo

Die Geschichte der Flüge mit einem Gleitschirm oder Hängegleiter vom Kilimandscharo lässt sich in 2 Phasen teilen: die Zeit vor der offiziellen Bewilligung durch die Behörden des Kilimandscharo-Nationalparks, in dem das "Dach Afrikas" liegt, und die Zeit nach Beginn der Zusammenarbeit mit den Behörden. Die Schwelle bildet der September 2011, als der erste offiziell genehmigte Flug stattfand. Vor 2011 gab es einzelne Fälle von Piloten, die den Flug vom Kilimandscharo wagten; nicht alle sind bekannt. Nach 2011 wurden solche Flüge deutlich häufiger, auch grössere Gruppen flogen gemeinsam.

Wer waren die Pioniere?

Der erste Pilot, der mit einem Gleiter vom Kilimandscharo abflog, war Rudi Kischasi. Er flog in den 1970er-Jahren mit einem HängegleiterEin Hängegleiter ist der Vorgänger des Gleitschirms. Im Unterschied zum Gleitschirm besitzt er starre Metallteile. Ein Hängegleiter kann höhere Geschwindigkeiten erreichen als ein Gleitschirm. vom Berg ab. Über diesen Flug ist wenig bekannt, ausser dass er erfolgreich war. Einige Zeit später endete der Versuch eines anderen deutschen Piloten, den Erfolg des Pioniers zu wiederholen, tragisch. Mehrere Monate nach seinem Flugversuch wurde die Leiche des namentlich unbekannten Piloten in einem Baum gefunden. Es waren noch die "wilden 1970er-Jahre", als der Kilimandscharo als Nationalpark erst gerade etabliert wurde.

Wer in alten Ausgaben des britischen Magazins "Wings!" der British Hang Gliding Association blättert – das Wort "paragliding" existierte damals noch nicht –, findet weitere Hinweise auf Flüge vom Kilimandscharo. In den Ausgaben von April und Mai 1979 etwa berichtet Ashley Doubtfire eindrücklich, wie er und 2 weitere Piloten im Januar 1979 erfolgreich vom Gipfel des Kilimandscharo starteten.

Dem Expeditionsplan zufolge übernachteten die Piloten in einem der ältesten Hotels am Kilimandscharo, dem Kibo Hotel bei Moshi. Von dort wanderten sie entlang der Marangu-Route zum Vulkan, bestiegen den zweiten Gipfel, Mawenzi, und gingen danach weiter zum Hauptgipfel Kibo.

Zum Team gehörten 7 Piloten, doch nur 3 konnten erfolgreich starten und am Fuss des Berges landen. Simon Keeling landete irgendwo nordwestlich der Stadt Moshi, Dave Kirke mitten in einer Kaffeeplantage, und Ashley Doubtfire selbst kam in Moshi herunter, wo ihn sofort eine Menge erstaunter Einheimischer umringte. Als ein Polizist ihn fragte: "Woher kommen Sie?", antwortete Ashley: "Vom Gipfel des Kilimandscharo." Das reichte, damit der Polizist nicht mehr nach seinen Papieren fragte. Die Hängegleiterpiloten waren übrigens über die Grenze zu Kenia nach Tansania eingereist, im vollen Wissen, dass Hängegleiten am Kilimandscharo verboten war – und dass eine direkte Einreise ins Land Schwierigkeiten hätte bringen können.

Eindrucksvolle Aufnahmen von Gleitern am und rund um den Kilimandscharo sind im Film "Birdmen of Kilimanjaro" von 1981 zu sehen. Der Flug der 2 legendären australischen Hängegleiterpiloten Bill und Steve Moyes, Vater und Sohn, wurde mit der Kamera begleitet und zu einer Dokumentation verarbeitet. Sie reisten nach Tansania, um vom bekannten afrikanischen Gipfel aus der Luft abzusteigen – und es gelang ihnen. 

Neben Szenen von Menschen, die über den Schneefeldern Afrikas gleiten, enthält der Film weitere interessante Elemente: eine recht detaillierte filmische Dokumentation des Aufstiegs des Teams über den Marangu-Weg, Flüge über den Manyara-See mit Hunderttausenden Flamingos, Flüge über die Tierwelt von Ngorongoro sowie Szenen echter Freude und Verwunderung von Massai-Kriegern, die einen Menschen wie einen Vogel am Himmel sahen. Auch viele weitere Aufnahmen machen "Birdmen of Kilimanjaro" nach vielen Jahren noch sehenswert: Ein Elefant erschrickt vor dem Schatten eines Hängegleiters und rennt nervös über die Savanne, Massai vertreiben Löwinnen, indem sie ihre Speere schwingen, australische Piloten zeigen Manöver am Himmel über Afrika, und sogar einer der Massai versucht, einen Hängegleiter zu fliegen.

Die ersten Gleitschirmpiloten stiegen 1987 vom Kilimandscharo ab. Es waren 2 Frauen: die legendären Christine Janin und Catherine Destivelle. Die Geschichte ihrer Bergbesteigungen ist ebenso eindrücklich wie die Liste ihrer Erfolge. Christine Janin war die erste Französin auf dem Gipfel des Mount Everest. Zu ihrer Biografie gehört auch eine Skitour zum Nordpol, überraschenderweise gemeinsam mit einem russischen Sportlehrer. Nachdem sie den aktiven Alpinismus hinter sich gelassen hatte, arbeitete Christine Janin später als Ärztin und unterstützte Menschen im Kampf gegen Krebs.

Auch die Geschichte der französischen Alpinistin und Kletterin Catherine Destivelle ist reich an bemerkenswerten Fakten. Sie durchstieg 3 legendäre Alpenwände erfolgreich solo und schrieb damit ihren Namen dauerhaft in die Geschichte des Kletterns ein. Die Zahl anspruchsvoller Routen, Felswände und Gipfel, die sie bewältigte, ist ausserordentlich. Sie war die erste Frau, nach der eine von ihr begangene Kletterroute benannt wurde; diese Route wurde seither nie wieder durchstiegen. Auch ihre Auszeichnungen bilden eine lange Liste.

Von 1985 bis 1988 galt Catherine Destivelle als beste Alpinistin der Welt. In genau dieser Zeit unternahm sie den ersten Gleitschirmflug vom höchsten Berg Afrikas. Parallel dazu arbeitete sie an weiteren Leistungen: einer epischen Free-Solo-Begehung in Mali, der Veröffentlichung ihres ersten Buches und einem neuen Schwierigkeitsrekord im Felsklettern.

Damit trugen sich die 2 Französinnen in die Sportgeschichte des Kilimandscharo ein, als sie als erste Gleitschirmpilotinnen vom Berg abflogen. Wer ihre Geschichte lesen möchte, kann versuchen, die erste Ausgabe des französischen Fachmagazins "Parapente Magazine" zu finden.

Mitte der 1990er-Jahre flog der russische Sportler Valery Rozov am Kilimandscharo mit dem Gleitschirm. Es handelte sich nicht um einen vollständigen Abstieg aus der Luft, eher um Tests und Versuche, während das Personal des Nationalparks Valery nicht sah. Deutlich bekannter wurde 2 Jahrzehnte später, 2015, sein Basejump. In einem Wingsuit, mit dem sehr hohe Gleitgeschwindigkeiten möglich sind, sprang er nahe beim Gipfel ab, flog mehr als 3 km über die Hänge des Kilimandscharo und landete erfolgreich mit dem Fallschirm im Barranco Camp. Der Höhenunterschied zwischen Start- und Landeplatz betrug 1,5 km. Es war der erste Basejump am Kilimandscharo. Einen bebilderten Bericht finden Sie im Blog von Altezza Travel, dem Unternehmen, das Valery Rozovs Aufstieg organisiert hatte.

Der nächste bekannte Gleitschirmsprung vom Gipfel wurde von einem französischen Paar unternommen: Bertrand Roche, bekannt als Zebulon oder kurz Zeb, und seine Frau Claire Bernier. Sie starteten im Tandem, also mit einem zweisitzigen Gleitschirm. Der Flug war Teil einer Challenge, bei der das Paar die 7 höchsten Gipfel der Kontinente bestieg und von jedem Gipfel im Tandem-Gleitschirm abflog. Die Challenge war erfolgreich – der Tandemflug vom Kilimandscharo fand 1999 statt.

Zeb und Claire Bernier fanden einen Startpunkt irgendwo in der Nähe des Uhuru Peak, des offiziellen Gipfels des Kilimandscharo, und landeten nach einer gewissen Flugdistanz auf 4'000 m Höhe. Sie hatten erreicht, was sie sich vorgenommen hatten: gemeinsam auf den Kilimandscharo steigen und zusammen vom höchsten Berg Afrikas mit dem Gleitschirm abfliegen. Vom Landeplatz kehrten sie ins Barranco Camp zurück, wo ein Team aus Guides und Trägern sie empfing. Gleitschirmfliegen war 1999 noch illegal, und als allen klar wurde, dass das Paar aus Frankreich einen verbotenen Flug durchgeführt hatte, wurden die tansanischen Begleiter unruhig. Claire berichtete später, das Team habe sich mit dem Bargeld, das sie dabeihatten, sowie mit persönlichen Gegenständen wie Uhren und Schuhen freigekauft. Danach stiegen die Piloten und ihre Crew rasch ab und verliessen den Nationalpark, um den Rangern nicht zu begegnen. Es war der letzte bekannte illegale Flug.

Während einige frühe Flüge legendär wurden, bleiben andere Piloten, die vor der offiziellen Zulassung des Sports am Kilimandscharo flogen, im Dunkel der Geschichte. Manche unbekannten Piloten behielten die Freude über ihren Erfolg für sich; andere fanden an den Hängen des grossen afrikanischen Vulkans den Tod. Mündlich überlieferte Geschichten berichten von einem misslungenen Gleitschirmflug Anfang der 1990er-Jahre. 2 Piloten starteten vom Kilimandscharo, glitten aber leichtsinnig über viele Kilometer dichten Bewuchses ins Unbekannte und landeten in der Wildnis. Sie wurden nie gefunden.

Gleitschirmfliegen nach der Legalisierung

Der erste von den tansanischen Behörden und der Kilimanjaro National Park Authority offiziell genehmigte Flug fand im September 2011 statt. Zwischen dem Beginn der Verhandlungen und dem Flug lag ein Jahrzehnt. In diesen Jahren änderte sich die Haltung der Nationalparkverwaltung; vor allem wurden Sicherheitsregeln für Flüge vom Berg mit einem Gleiter ausgearbeitet. Wir sind allen dankbar, die Flüge vom höchsten Berg Afrikas möglich gemacht haben. Besonders zu nennen sind 2 Gleitschirmpiloten: Linda Willemse, die die Verhandlungen mit den Behörden begann, und Pierre Carter, der half, die Regeln für das Gleitschirmfliegen zu entwickeln, die heute von TANAPA, der tansanischen Nationalparkbehörde, verwendet werden.

Am 16. September 2011 versuchte das erste Team von 14 Piloten mit Bewilligungen, am Kilimandscharo mit dem Gleitschirm zu starten. 4 Personen hoben an diesem Tag erfolgreich ab und wurden zu Pionieren der neuen Ära des Gleitschirmfliegens am Kilimandscharo: Andrew Smith aus Südafrika, Chris Lotter aus Namibia sowie Tandempilot Pierre Carter mit Passagierin Marianne Schwankhart, beide aus Südafrika. Sie flogen rund 50 Minuten über die Wälder des Kilimandscharo und landeten an einem festgelegten sicheren Ort in der Stadt Moshi. Die übrigen Piloten des Teams konnten wegen auffrischendem Wind und grosser Wolken am Himmel nicht starten und mussten zu Fuss absteigen.

Bemerkenswert ist, dass Pierre Carter im Mai 2022 den ersten legalen Gleitschirmflug vom höchsten Berg der Welt, dem Everest, unternahm. Wie beim Kilimandscharo in Tansania gelang es ihm, Regierungsvertreter in Nepal davon zu überzeugen, Sicherheitsregeln zu entwickeln und eine offizielle Flugbewilligung zu erteilen. Das war ein wichtiger Schritt für die Verbreitung des Gleitschirmfliegens. Wir sind überzeugt, dass Besteigungen der höchsten Gipfel der Kontinente durch diese Ergänzung eine neue Dynamik erhalten: der Flug unter der farbigen Kappe eines Gleitschirms.

Im Zusammenhang mit eindrucksvollen Bildern ist auch Wings of Kilimanjaro zu nennen, ein Projekt, das 2013 von den Australiern Adrian und Paula McRae lanciert wurde. Es begann mit mehreren Besteigungen des Kilimandscharo. Geplant war, dass bei einem dieser Aufstiege fast 100 Gleitschirmpiloten zum "Dach Afrikas" aufsteigen und vom Berg abfliegen sollten – ein aussergewöhnliches Bild am Himmel. Das Hauptziel war karitativ: 1 Million Dollar sollten gesammelt werden, um die Lebensbedingungen armer ländlicher Gemeinschaften in Tansania zu verbessern. Geplant waren etwa der Bau Dutzender neuer Brunnen für den Zugang zu sauberem Trinkwasser, das Pflanzen von Bäumen, der Bau einer Schule und weitere humanitäre Unterstützung. Piloten aus 25 Ländern sollten teilnehmen, darunter die damalige Legende Sano Babu Sunuwar aus Nepal, zu dieser Zeit National Geographic Adventurer of the Year.

Die Piloten und 660 begleitende Träger konnten den Kilimandscharo besteigen. Das Wetter liess den geplanten Gruppenflug jedoch nicht zu. Von 95 Piloten wagte nur Babu Sunuwar den Versuch, den Gipfel trotz allem zu erreichen und zu starten. Er war der Einzige, der diesen riskanten Schritt machte – offenbar liess ihm der verliehene Titel keine andere Wahl. Der Nepalese landete sicher bei Moshi. Die übrigen Piloten mussten enttäuscht, aber dennoch zufrieden zu Fuss absteigen, denn das Wichtigste war erreicht: Der Spendenfonds war zusammengekommen.

Teilnehmer dieses Teams berichteten, dass neben weiteren Schwierigkeiten auch die Organisation des Trekkings unzureichend war. Es gab Probleme mit Lebensmittel- und Wasservorräten, die beim Aufstieg essenziell sind. Zudem waren die Träger unerfahren, nicht wettergerecht ausgerüstet und hatten laufend gesundheitliche Probleme. Doch das Projekt Wings of Kilimanjaro endete damit nicht; in den folgenden Jahren gab es erfolgreiche Flüge. Glücklicherweise wiederholten die Organisatoren diese Fehler nicht und wandten sich an Fachleute. 2019 wurde ein neuer Aufstieg für die teilnehmenden Piloten organisiert. Adrian McRae wählte Altezza Travel für die Organisation der Besteigung. Die Sicherheit aller Teilnehmenden während des Aufstiegs stand für Altezza Travel im Zentrum. Ebenso wichtig waren eine kompetente Logistik und ein sozial verantwortlicher Umgang mit Guides und Trägern. Altezza Travel beschäftigt einige der erfahrensten Guides am Kilimandscharo und ist Mitglied von KPAP, einer Organisation, die sich für die Rechte der Bergträger einsetzt.

Diesmal verlief der Aufstieg ohne solche Zwischenfälle, der Gleitschirmflug fand statt, und die Schule für Massai-Kinder sowie weitere karitative Projekte wurden finanziell unterstützt. Sehen Sie sich den Fotobericht zur Wings of Kilimanjaro Expedition 2019 an und erfahren Sie mehr über diese Besteigung, hinter der viel Arbeit aller Beteiligten stand.

Einen weiteren bekannten Gleitschirmflug organisierte ebenfalls Altezza Travel. Er wurde in der historischen Übersicht von Cross Country erwähnt, einem spanischen Fachmagazin für Gleitschirmfliegen. 2016 stieg der russische Gleitschirmpilot Sergey Shakuto erfolgreich vom Kilimandscharo ab. Beeindruckende Fotos dieses Flugs finden Sie im Artikel "Gleitschirmflug vom Gipfel des Kilimandscharo".

Der Sportler selbst sagte dem Magazin Challenger dazu: "Es ist verboten, hier ohne Begleitung unterwegs zu sein. Bei unbefugtem Betreten des Nationalparks kann man im Gefängnis landen. Jeder Tourist muss von mindestens 1 Guide und 3 Trägern begleitet werden. Unsere Guides waren die Leute von Altezza, dem grössten Kilimandscharo-Besteigungsoperator der Branche. Sie haben ein Lager mit moderner Bergausrüstung. Ausserdem kümmerte sich das Unternehmen um die Bewilligung für den Gleitschirmflug. Das Team bestand aus 12 Personen: Wir hatten Guides, Träger, Camp-Mitarbeiter und sogar einen Koch. Am Anfang schien das viel, aber genau dadurch konnten wir uns auf den recht schwierigen Aufstieg und die Vorbereitung des Flugs konzentrieren." 

Gleitschirmpiloten besteigen den Kilimandscharo weiterhin und gleiten über seine Hänge und Wälder. Erfahrene Piloten haben gezeigt, welche Möglichkeiten ein Gleitschirmflug am Kilimandscharo eröffnet. Heute arbeitet die Verwaltung des Kilimandscharo-Nationalparks gerne mit Partnern zusammen, die einen sicheren Aufstieg organisieren und alles Notwendige für einen geordneten Flug vorbereiten können. In den kommenden Jahren dürften weitere farbige Schirme über den Gletschern des afrikanischen Berges und den tropischen Wäldern an seinem Fuss zu sehen sein.

Anforderungen an Piloten am Kilimandscharo

Die tansanische Nationalparkbehörde hat ein Handbuch für Gleitschirmpiloten erarbeitet, das eine strikte Liste von Anforderungen und Regeln enthält. Die erste wichtige Regel lautet, dass Flüge auf bestimmte Orte mit geeigneten Bedingungen für Start und Landung beschränkt sind. Dabei ist zu beachten, dass ein beträchtlicher Teil des Flugs über dichtem tropischem Wald stattfindet. Die Flughöhe ist auf 6'000 m über Grund begrenzt.

Der gesamte Flug, vom Start bis zur Landung, muss dem Flugplan folgen. Improvisation gilt nicht nur als gefährliches und unverantwortliches Verhalten, das zu Problemen führen kann – sie ist verboten. Akrobatische Manöver sind nach den Regeln des Nationalparks untersagt. Es ist ohnehin schwer vorstellbar, dass jemand in der abgelegenen Hochgebirgslandschaft unnötige Risiken mit Luftakrobatik eingehen möchte.

Piloten benötigen selbstverständlich eine gültige Lizenz für das Gleitschirmfliegen, nachgewiesene Erfahrung und gute Kenntnisse des Fliegens in grosser Höhe – der Startplatz liegt auf 5'756 m. Zudem müssen sie mindestens 5 Jahre Flugerfahrung vorweisen. Die Richtlinien des Kilimandscharo-Nationalparks empfehlen mindestens 200 registrierte Flüge sowie Erfahrung im Streckenfliegen. Allen, die am Kilimandscharo fliegen möchten, diese Voraussetzungen aber noch nicht erfüllen, empfehlen wir Geduld und weiteres Training mit dem Gleitschirm.

Fehler dürfen hier nicht passieren. 2019 kam es am Kilimandscharo zu einem Unfall: Ein erfahrener Fluglehrer aus Kanada machte einen technischen Fehler und stürzte ab. Beim Start führte er falsche und gefährliche Bewegungen aus, was zum vollständigen Kontrollverlust über den Gleitschirm und schliesslich zu seinem Tod führte. Die Höhe verzeiht solche groben Fehler nicht.

Wer am Kilimandscharo fliegen will, muss Berichte meteorologischer Dienste und Wetterprognosen auswerten können, denn das Wetter ist ein zentraler Faktor für jeden sicheren Gleitschirmflug. Bei unsicheren Wetterbedingungen ist Fliegen selbstverständlich verboten. Dazu gehören starker Wind, dichte Bewölkung, Regen und andere Faktoren, die nicht den Sichtflugregeln entsprechen.

Die notwendige Sicherheitsausrüstung für das Gleitschirmfliegen ist obligatorisch: GPS-Tracker, zuverlässige Kommunikationsgeräte, Helm, Rettungsfallschirm und Erste-Hilfe-Set. Jeder Pilot muss über eine Krankenversicherung verfügen. 

Bei der Grundausrüstung empfehlen wir für Flüge am Kilimandscharo Gleitschirme der Klasse B (Performance). Schirme der Klasse C (Competition) sind hier nicht empfohlen, weil ihr Einsatz in diesem Gebiet gefährlich ist. Sehr konservative Schirme der Klasse A (Standard) eignen sich im Kilimandscharo-Nationalpark wegen ihrer begrenzten Manövrierfähigkeit ebenfalls nicht optimal. 

Eine wichtige Voraussetzung für einen erfolgreichen Flug ist, dass der Pilot nicht nur den Startplatz, sondern auch den Landeplatz kennt. Wer weiss, was auf der letzten Strecke wartet, wie der Ort aussieht und wo er liegt, fliegt deutlich ruhiger.

Daneben gelten besondere Regeln für alle, die den Nationalpark besuchen. Sie betreffen das Verhalten in geschützten Naturgebieten, mögliche Begegnungen mit Tieren und ähnliche Punkte. Alle Regeln des Nationalparks werden in der Regel beim Briefing vor dem Flug erklärt.

Was Altezza Travel als Organisator übernimmt

Altezza Travel organisiert seit über 7 Jahren Expeditionen zum Kilimandscharo mit anschliessenden Gleitschirmflügen. Dabei haben wir in den Bereichen Expeditionssicherheit, Komfort der Bergsteiger und Arbeitsbedingungen der Begleitteams sehr gute Ergebnisse erreicht. KINAPA – die Kilimanjaro National Park Authority – vertraut Altezza Travel gerade wegen der gewachsenen Reputation als zuverlässiger Operator am Kilimandscharo.

Die Organisation eines Gleitschirmflugs beginnt mit der Einholung aller notwendigen Bewilligungen. Dazu gehören Bewilligungen von TANAPA (Tanzania National Park Authority), KINAPA (Kilimanjaro National Park Authority) und der Tanzania Civil Aviation Authority, da der Luftraum über dem Kilimandscharo für den Flug gesperrt werden muss.

Im nächsten Schritt wird die gesamte Ausrüstung vorbereitet und geprüft, die die Piloten benötigen. Altezza Travel rüstet jeden Piloten mit einem SicherheitssetDas notwendige Sicherheitsset umfasst einen GPS-Sender, ein Funkgerät für stabile Kommunikation während des Flugs, ein Satellitentelefon und ein vollständiges Erste-Hilfe-Set. aus. Vor dem Flug führen wir ein Sicherheitsbriefing durch, stellen den Flugplan vor und fahren mit dem Piloten oder den Piloten zum Landeplatz, damit sie sich mit dem Gelände vertraut machen und die visuellen Orientierungspunkte für eine sichere Landung einprägen können. Der Landeplatz wird auf dem grossen Fussballfeld der Mwenge Catholic University bei Moshi eingerichtet. Die Universität ist ein guter visueller Orientierungspunkt, da sie aus einem markanten Komplex brauner Gebäude mit rotbraunen Dächern besteht.

Der Pilot erhält von uns die genauen Koordinaten des Landeplatzes sowie die Koordinaten alternativer Landeplätze. Zudem hat er bereits einige Tage vor dem Flug und während der gesamten Expedition Zugang zu Wetterprognosen. 

Wie läuft der Flug mit Altezza Travel ab?

Altezza Travel holt alle obligatorischen Bewilligungen bei den staatlichen Stellen ein, stellt Wetterprognosen bereit und organisiert die Kilimandscharo-Expedition inklusive Bodenunterstützung am Flugtag. Das Programm enthält auch Reservetage für schlechtes Wetter.

Standardmässig wird für den Aufstieg die Lemosho-Route gewählt, weil sie eine gute Akklimatisierung ermöglicht. Das 8-tägige Programm unterstützt eine schrittweise Anpassung an die grosse Höhe. Akklimatisierung ist wesentlich; während der gesamten Expedition achten wir besonders auf Gesundheit und Wohlbefinden des Piloten, die durch medizinische Kontrollen 2-mal täglich überwacht werden. Dazu gehört auch die Kontrolle, dass der Sauerstoffwert während der Expedition im normalen Bereich bleibt. Am Startpunkt vor dem Flug organisieren wir zudem die Möglichkeit, 30 Minuten lang Sauerstoff aus einer Flasche zu atmen. Das unterstützt die normale Funktion des Körpers und insbesondere des Gehirns unter Höhenbedingungen.

Der optimale Startpunkt am Kilimandscharo ist Stella Point auf 5'756 m. Dort gibt es einen geeigneten Platz, um den Gleitschirm auszulegen und zu starten; auch für Gruppenflüge ist ausreichend Raum vorhanden. Der felsige Hang ist der Sonne ausgesetzt, und entlang der weiteren Fluglinie liegen gut erwärmte Stellen, an denen aufsteigende Luftströmungen entstehen. Von Stella Point bis zum Hauptgipfel des Kilimandscharo, Uhuru Peak auf 5'895 m, dauert der Weg hin und zurück etwa 1 Stunde. Wer möchte, kann die Zeit auf rund 40 Minuten verkürzen. An Stella Point hängt jedoch alles vom Wetter ab: Sind die Bedingungen passend, darf keine wertvolle Minute verloren gehen. Wenn das Wetter keinen Start zulässt, kommen die für diesen Fall eingeplanten Zusatztage zum Tragen. Bleibt das Wetter stabil schlecht, muss der Pilot bereit sein, sicher ins Camp abzusteigen, ohne unnötige Risiken einzugehen.

Sonnenaufgang und Sonnenuntergang am Kilimandscharo sind über das Jahr hinweg konstant. Die Sonne erscheint etwa um 6.30 Uhr, und innerhalb der ersten Stunde erwärmt sich die Hangoberfläche ausreichend für einen Start. Üblicherweise startet man um 7.30 Uhr. Das ist wahrscheinlich der ideale Zeitpunkt.

Der gesamte Flug dauert ungefähr 1,5 Stunden. Fast die Hälfte der Route führt über den Regenwald am Fuss des Berges. Selbst wenn es einem Piloten gelingen sollte, unverletzt im Wald zu landen und sich aus den Leinen zu befreien, ist es unwahrscheinlich, dass er allein aus dem Wald herausfindet; ein Rettungsteam würde Tage benötigen, um ihn zu finden. Moderne Geräte wie GPS und Satellitentelefone erhöhen die Chance auf Rettung, ein sicherer Ausgang lässt sich jedoch nicht garantieren. Deshalb sind Gleitschirmakrobatik und improvisierte Flugrouten im Kilimandscharo-Nationalpark verboten.

Der vorbereitete Landeplatz ist das Fussballfeld der Universität, wo der Pilot vom Bodenteam empfangen wird. Am Zielbereich werden Zelte von Altezza Travel aufgestellt. Dort befindet sich auch ein Windsack, der Windgeschwindigkeit und Windrichtung im Landebereich anzeigt. Die Gesamtlänge der Flugroute beträgt rund 30 km.

Was kostet Gleitschirmfliegen am Kilimandscharo?

Die Kosten für die Organisation einer Gleitschirmflug-Expedition am Kilimandscharo ergeben sich aus mehreren Ausgabenbereichen. Der grösste Teil entfällt auf die Organisation des Aufstiegs selbst. Hinzu kommen Gebühren für Bewilligungen und die logistischen Kosten für deren Einholung, da die zuständigen Stellen in verschiedenen Städten liegen: Moshi, Arusha und Dar es Salaam.

Im Detail setzt sich der Preis einer Flugexpedition folgendermassen zusammen. Der Hauptposten ist die Expedition über die Lemosho-Route. Darauf haben Bedingungen und Präferenzen Einfluss: Eine Premium-Expedition kostet beispielsweise mehr als eine klassische Expedition, während eine Expedition für 2 oder mehr Piloten pro Person günstiger wird.

Die Bewilligung der Kilimanjaro National Park Authority, KINAPA, für das Gleitschirmfliegen kostet USD 500.

Weitere Kosten entstehen durch die vergrösserte Trägercrew, die die Gleitschirmausrüstung transportiert, durch die Reisekosten der Manager, die die Bewilligungen einholen, und durch die Vorbereitung des Landeplatzes. Die Bewilligungen der Civil Aviation Authority werden im Büro in Dar es Salaam ausgestellt; der Flug des Managers nach Dar und die Wartezeit nehmen mehrere Tage in Anspruch. Die Bewilligung der Tanzania National Park Authority, TANAPA, wird im Büro in Arusha ausgestellt. Auch die Reise dorthin und die Abwicklung dauern einige Tage. Die Bewilligung der Kilimanjaro National Park Authority wird schliesslich im Büro in Moshi ausgestellt; dafür wird am wenigsten Zeit benötigt, da sich das Büro von Altezza Travel in der Nähe befindet. Die Bearbeitung aller Bewilligungen dauert ungefähr 10 Tage.

Hinzu kommen Transferkosten für den vorgängigen Besuch des Landeplatzes, damit sich der Pilot mit dem Gelände vertraut machen kann, die Arbeit des Bodenteams am letzten Expeditionstag sowie Mietkosten für die gesamte Ausrüstung. Wenn der Pilot zusätzliche Anforderungen hat, vor oder nach der Expedition Hotelübernachtungen buchen möchte oder besondere Wünsche für die Expedition selbst mitbringt, kann dies die Gesamtkosten erhöhen.

Eine Gleitschirmexpedition für 1 Person wird daher ungefähr so berechnet: Kosten der regulären Aufstiegsexpedition plus 60 % dieser Summe. Jede Gleitschirmexpedition ist individuell; unser Manager kann die Gesamtkosten nach Besprechung aller Details mit Ihnen offerieren.

Wenn Sie vom höchsten Gipfel Afrikas aus fliegen möchten, aber noch Fragen oder Unsicherheiten haben, schreiben Sie uns. Wir beantworten Ihre Fragen und besprechen mit Ihnen die passende Lösung.

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