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Bergsteigen Mawenzi ist einer von 3 Vulkanen, die zusammen mit Kibo und Shira das Kilimandscharo-Massiv bilden. Als Teil des höchsten Bergmassivs Afrikas steht er dennoch oft im Schatten seines älteren Bruders Kibo und ist für sich allein weniger bekannt. Je nach gewählter Route und Wetterbedingungen sehen Sie den Mawenzi-Gipfel auf Ihrer Kilimandscharo-Besteigung mit hoher Wahrscheinlichkeit.
In diesem Artikel erfahren Sie, wo Mawenzi liegt, was ihn besonders macht, wie hoch er ist und welche Geschichte die Besteigungen dieses Vulkans geprägt hat. Ausserdem geht es um die Tiere, die an diesem Berg leben.
Wo liegt der Berg Mawenzi?
Mawenzi liegt 340 km südlich des Äquators in Tansania. Der Berg gehört zu einem Schutzgebiet, dem Kilimandscharo-Nationalpark. Entsprechend ist der Zugang streng geregelt. Massenbesteigungen des Mawenzi-Gipfels sind ausgeschlossen, und die üblichen Kilimandscharo-Routen führen zum Gipfel des benachbarten Vulkans Kibo.
Mawenzi ist ein Vulkan, der vor rund 1 Million Jahren ausbrach. Nach einem weiteren Ausbruch und starker Erosion brach sein Kegel auf; ein grosser Teil des weicheren Gesteins wurde abgetragen. Zurückgeblieben sind gezackte Gipfel und scharfe Formationen aus erstarrter Lava.
Eine Besteigung des Mawenzi kommt nur für erfahrene Alpinisten infrage. Selbst für sie bleibt der Aufstieg anspruchsvoll und riskant. Die Parkbehörden erlauben den Aufstieg auf den Mawenzi-Gipfel nur Fachkundigen mit geeigneter Ausrüstung und nur in Begleitung erfahrener Guides, die den Berg genau kennen.
Wie hoch ist der Mawenzi-Gipfel?
Der Hauptgipfel, durch den Mawenzi zum dritthöchsten Gipfel Afrikas wird, liegt auf 5'149 m ü. M. Er trägt den Namen Hans Meyer Peak – zu Ehren des ersten Menschen, der den höchsten Punkt des Kilimandscharo erfolgreich erreichte: den Uhuru Peak auf dem Kibo, 5'895 m ü. M. Meyers Versuche am Mawenzi blieben jedoch erfolglos und zeigen, wie schwierig der Aufstieg auf diesen markanten Gipfel ist.
Betrachtet man Mawenzi , würde ihn seine Höhe auf einen bemerkenswerten 3. Rang unter den 10 höchsten Bergen Afrikas setzen. Zum Mount Kenya mit 5'199 m ü. M. fehlten ihm nur 50 m.
Gibt es weitere Gipfel am Mawenzi?
Neben dem Hans Meyer Peak und dem Oehler-Pfeiler westlich davon gibt es mehrere bedeutende Gipfel:
- Nordecke (5'136 m ü. M.), mit Nordostgrat, Nordsporn und Nordwestgrat
- Purtscheller Peak (5'120 m ü. M.), benannt nach Ludwig Purtscheller, dem Seilpartner von Hans Meyer, mit seinem Westgrat
- Borchers Peak (5'115 m ü. M.), benannt zu Ehren des Sponsors der Expedition von 1938
- Klute Peak (5'096 m ü. M.), benannt nach Fritz Klute, dem Erstbesteiger des Berges, mit dem Mittleren Pfeiler im Osten
- Latham Peak (5'087 m ü. M.), benannt zu Ehren von Dr. Donald Latham, Forscher und Arzt
- Londt Peak (4'945 m ü. M.), benannt nach dem südafrikanischen Bergsteiger George Londt, mit Südwestgrat, Londt's Ridge, Südgrat, Südostgrat und Ostgrat
- Wissmann Peak (4'805 m ü. M.), benannt nach dem deutschen Kolonialbeamten Hermann von Wissmann
Die bemerkenswerten Rinnen und Wände dieses Geländes sind:
- Nordkar zwischen den Nordgraten
- Südkar zwischen Londt's Ridge und Südgrat
- Wets Corrie zwischen West- und Südwestgrat
- Südwestkar zwischen Südwestgrat und Londt's Ridge
- Nordwestkar zwischen Oehler-Pfeiler und Westgrat
Gibt es Seen oder Flüsse am Mawenzi?
Neben seinen Gipfeln weist der Berg einige interessante Besonderheiten auf. Eine davon ist Mawenzi Tarn, ein kleiner See nördlich des Gipfels im Gebiet des Nordkars. Dieser See ist ungewöhnlich, weil er keinen Abfluss hat.
Kann man im Mawenzi Tarn schwimmen? Laut The Journal of the Kilimanjaro Mountain Club, Ausgabe 7, fand während der Expedition von 1976 ein informeller Schwimmwettbewerb im Mawenzi Tarn statt. Die Gruppe stieg von der Mawenzi Hut zum See hinab, um eine Pause einzulegen. 2 Mitglieder meldeten sich freiwillig, stellvertretend für alle anderen zu schwimmen. Dank günstigen Wetters an diesem frühen Junitag verlief der Anlass erfolgreich. Der Wettbewerb endete unentschieden, und die Bergsteiger waren mit dem Ergebnis zufrieden.
In der Nähe entspringt der bekannte Tsavo River und fliesst über die nordöstlichen Hänge des Berges nach Kenia. Berüchtigt wurde der Tsavo River durch die , die 1898 während des Baus einer Brücke über den Fluss die Gegend in Angst versetzten.
Was bedeutet der Name "Mawenzi"?
An den Südhängen des Berges lebt traditionell das Volk der Chagga. Der Name stammt aus der Chagga-Sprache, in der "kimawenze" mit "zerstört" oder "eingekerbt" übersetzt werden kann. Diese Bedeutungen spiegeln das raue Erscheinungsbild des Berges mit seinen gezackten und vorspringenden Felsformationen wider.
Auch der benachbarte Berg Kibo wurde wahrscheinlich von den lokalen Bewohnern benannt. Forschende verweisen auf das Wort "kipoo", das aus dem Chagga als "gefleckt" übersetzt werden kann. Es beschreibt das Erscheinungsbild des Kibo: dunkle Felsflächen heben sich von der weissen Schneekappe ab, die den Gipfel bedeckt.
Der Name "Kilimandscharo" für das gesamte Massiv geht vermutlich auf Swahili zurück, eine in Tansania weit verbreitete Sprache. Er verbindet 2 Wörter: "kilima" für "Berg" und "njaro" für "leuchtend" oder "weiss" – zusammen also "leuchtender Berg". Der Name verweist auf das charakteristische Merkmal des Kibo: den hellen weissen Schnee, der an klaren Tagen in der Sonne glänzt.
Wer erreichte den Mawenzi-Gipfel als Erster?
Die erste erfolgreiche Besteigung des höchsten Kilimandscharo-Gipfels, des Uhuru Peak, fand 1889 statt und war ein historischer Schritt in der Erschliessung des Berges. 2 Europäer vollbrachten diese Besteigung: Hans Meyer und Ludwig Purtscheller. Sie versuchten auch, den Mawenzi-Gipfel zu erreichen, fanden ihn jedoch zu schwierig. Trotz 3 Anläufen gelang ihnen der Gipfelerfolg nicht.
Weitere Versuche an diesem Gipfel sind weniger gut dokumentiert. Im Lauf der Jahre versuchten Bergsteiger, den höchsten Punkt zu erreichen, landeten jedoch oft irrtümlich auf anderen Gipfeln. Für viele blieb gerade das ihre wichtigste Leistung.
Schliesslich erreichte 1912, 23 Jahre später, ein weiteres Bergsteigerpaar erfolgreich den Mawenzi-Gipfel, den es zu Ehren von Hans Meyer benannte. Es waren die deutschen Forscher Fritz Klute und Eduard Oehler, denen diese Besteigung gelang. Hauptziel ihrer Expedition war es, den Kilimandscharo zu erforschen und zu fotografieren. Sie verbrachten 4,5 Monate in den Hochlagen oberhalb des tropischen Waldes und erreichten den Gipfel am 29. Juli 1912.
Sie besuchten auch den Kibo-Krater und umrundeten das gesamte Shira-Plateau, den eingestürzten oberen Teil des ursprünglichen Kilimandscharo-Vulkans. Aus ihrer sorgfältigen Arbeit entstand eine hochwertige Karte des Kilimandscharo, welche die Grenzen der Gletscher auf dem Dach Afrikas dokumentierte. Sie lieferte wertvolle Hinweise zur Ausdehnung der Gletscher zu Beginn der Kilimandscharo-Expeditionen. Erst 50 Jahre später entstand mithilfe von Luftaufnahmen eine Karte von vergleichbarer Genauigkeit.
Die Namen dieser Wissenschaftler leben in verschiedenen geografischen Bezeichnungen am Kilimandscharo weiter. Einer der höchsten Punkte des Shira-Vulkans heisst beispielsweise Klute Peak. Oehlers Name ist in mehreren topografischen Merkmalen erhalten geblieben, darunter Grate und Täler.
Wird Mawenzi heute bestiegen?
Heute führen mehrere Routen zu diesem Gipfel. Die einfachste beginnt auf dem Sattel zwischen Mawenzi und Kibo. Hinzu kommen die nördliche Rongai-Route und eine südliche Route, die von der Marangu-Route abzweigt. Alle Routen treffen sich und führen zu einem Camp, von dem aus Bergsteiger den letzten Aufstieg zum Gipfel angehen.
Am Berg gibt es 2 Camps: Mawenzi Tarn auf 4'330 m ü. M. und Mawenzi Hut auf 4'600 m ü. M.
Für eine Bewilligung des Nationalparks müssen Sie ein erfahrener Bergsteiger sein und von einem qualifizierten lokalen Guide begleitet werden.
Zur obligatorischen Ausrüstung für Bergsteiger gehören Seile, Klettergurte, Steigeisen, Karabiner, Eispickel, Helme und weiteres Material. Die vollständige Liste finden Sie auf der Website der Tanzania National Parks Authority. Bergsteiger, die diesen Gipfel kennen, empfehlen Auf- und Abstiege früh am Morgen, wenn das Gestein gefroren ist. Tagsüber kann es unter starker Sonneneinstrahlung zu Steinschlag kommen.
Gab es Unfälle am Mawenzi-Gipfel?
Da Mawenzi kein häufig begangenes Bergziel ist und Expeditionen streng reguliert werden, sind Todesfälle unter Bergsteigern entweder sehr selten oder nur lückenhaft dokumentiert. Detaillierte Aufzeichnungen weisen keine Todesfälle aus.
In der Ausgabe von 1974 des The Journal of the Kilimanjaro Mountain Club findet sich jedoch eine kurze Erwähnung eines Unfalls. In den 1960er-Jahren versuchten Fred Stevenson und ein Begleiter, den Mawenzi-Gipfel über den nördlichen Kikalewa-Pfad zu erreichen. Tragischerweise kamen beide ums Leben. Genauere Angaben zum Vorfall werden nicht gemacht.
Informationen zu Todesfällen am Kilimandscharo, insbesondere am benachbarten Gipfel Kibo, finden Sie in unserem Spezialartikel. Er behandelt die wichtigsten tragischen Vorfälle am Kilimandscharo und enthält Sterblichkeitsstatistiken sowie Angaben zu den häufigsten Todesursachen bei Bergsteigern und Trägern.
Ein weiteres schweres und tragisches Ereignis in Verbindung mit Mawenzi war der Absturz einer Douglas DC-3 im Mai 1955. Das Flugzeug war auf dem Weg von Dar es Salaam nach Nairobi, als es von Südosten her mit dem Berg kollidierte. Alle 20 Menschen an Bord kamen ums Leben, darunter 16 Passagiere und 4 Besatzungsmitglieder. Zu diesem Zeitpunkt verdeckte dichte Bewölkung den Berg, sodass der Pilot die vorausliegenden Felsen nicht erkannte. Auf 4'630 m ü. M. prallte die Maschine gegen die Felswand des Mawenzi und explodierte beim Aufschlag. Bis heute ist dies das schwerste Flugunglück in Tansania.
Die Suche nach der Absturzstelle der Douglas DC-3 fand mehrere Jahre später, im März 1964, statt. Wegen des schwierigen Geländes war es unmöglich, alle sterblichen Überreste der Verunglückten zu bergen und zur Bestattung ins Tal zu bringen. Der Hang im Absturzgebiet ist steil, sodass Wrackteile und Körper mehrere Hundert Meter abrutschten.
Expeditionsteilnehmer des Kilimanjaro Mountain Club sammelten alle Knochen, die sie in der Nähe der Absturzstelle fanden. Sie legten die Überreste an einem Ort zusammen und bedeckten sie mit Steinen sowie geborgenen Flugzeugteilen. Auf diesem Steinhaufen wurde ein Holzkreuz errichtet, um die Stelle zu markieren. Die Arbeiten führten zur Anlage einer Gedenkstätte; Einzelheiten zur Expedition finden sich in der 3. Ausgabe des The Journal of the Kilimanjaro Mountain Club.
Heute ist es nahezu unmöglich, die Überreste der Verstorbenen zu lokalisieren. Am Mawenzi leben grosse Greifvögel, die für ihre knochenfressenden Gewohnheiten bekannt sind. Wahrscheinlich haben sie die Überreste vom Absturz schon vor langer Zeit aufgenommen. Wegen ihrer Rolle bei der Säuberung des Gebiets werden sie am Kilimandscharo oft als "Reiniger" bezeichnet.
Bartgeier: die robusten Bewohner des Mawenzi
Diese Vögel, bekannt als Bartgeier oder Lämmergeier (Gypaetus barbatus), sind gross; einzelne Tiere erreichen ein Gewicht von bis zu 7 kg. Auch aus der Distanz sind sie gut zu erkennen: an ihrem rautenförmigen Schwanz und an der eindrucksvollen Spannweite, die im Durchschnitt 2,5 m beträgt.
Aussergewöhnliche Aasverwerter
Diese Vögel gleiten auf der Suche nach Nahrung über Berge und Ebenen. Anders als die meisten Aasfresser haben Bartgeier eine spezialisierte Nahrung: Sie ernähren sich überwiegend von Knochen. Knochen machen rund 85 % ihrer Nahrung aus. Besonders begehrt ist das Mark in grossen Tierknochen, oft von Huftieren wie Antilopen, die in der Umgebung des Mawenzi vorkommen.
Bartgeier nisten häufig in Felswänden und Schluchten, von wo aus sie nach Kadavern Ausschau halten. Gelegentlich jagen sie auch lebende Beute. Beobachtungen zeigen Angriffe auf andere Vögel und sogar auf Schildkröten.
Wie gelingt es einem Bartgeier, einen ganzen Knochen zu fressen oder an eine durch den Panzer geschützte Schildkröte zu gelangen? Der Vogel nutzt eine präzise Technik: Er landet am Boden, greift den Knochen mit seinen kräftigen Krallen und steigt mit seiner Beute wieder auf. Manchmal wiegt der Knochen beinahe so viel wie der Geier selbst.
Gewinnt der Vogel an Höhe, lässt er den Knochen fallen, damit er zerbricht. Dieser Vorgang wird mehrmals wiederholt, bis der Knochen in handliche Stücke zersplittert und das nährstoffreiche Mark zugänglich wird. Bei Schildkröten nutzt der Bartgeier eine ähnliche Technik.
Wenn Bartgeier kein Aas finden, jagen sie mitunter kleine Säugetiere wie Hasen. Auch dann gilt ihr Hauptinteresse den Knochen, weshalb sie dieselbe Technik anwenden.
Bartgeier warten oft in der Nähe, während bodenlebende Aasfresser wie Hyänen an Kadavern fressen. Sie lassen sich Zeit, bis die Hyänen das Fleisch verzehrt und die Knochen zurückgelassen haben. Diese Strategie benötigt deutlich weniger Energie, als schwere Lasten wiederholt in die Luft zu tragen.
Interessant ist, dass Bartgeier kleine Knochen ganz schlucken. Ihre Mägen enthalten aussergewöhnlich viel Säure, wodurch sie jeden aufgenommenen Knochen innerhalb eines Tages verdauen können.
Woher kommt ihr Name?
Die Namen dieser Greifvögel sind sehr beschreibend. Sie heissen Bartgeier, weil unter ihrem Schnabel ein auffälliger Büschel steifer Federn sitzt, der an einen Bart erinnert. Der wissenschaftliche Name barbatus trägt dieselbe Bedeutung und stammt vom lateinischen Wort barba, also "Bart".
Der Gattungsname Gypaetus ist eine Variante des altgriechischen Wortes für "Geier" oder "Adler". Der Name "Lämmergeier" stammt aus dem Deutschen: "Lamm" bedeutet "lamb", "Geier" bedeutet "vulture". Er geht auf ein historisches Missverständnis von Hirten zurück, die diese Vögel oft mit grossen Knochen sahen und fälschlicherweise annahmen, sie würden Schafe töten. Dennoch ist der Bartgeier in verschiedenen Kulturen bekannt, weil er auch weit ausserhalb Afrikas vorkommt.
Das Verbreitungsgebiet des Bartgeiers reicht über Ostafrika hinaus in nördliche und südliche Teile des Kontinents sowie nach Europa und Asien. Im Himalaya wurden Bartgeier beispielsweise in Höhen von bis zu 7'500 m ü. M. beobachtet. Ihr typischer Lebensraum liegt jedoch zwischen 1'000 und 5'000 m ü. M. Die obere Höhengrenze hängt davon ab, wie hoch die Berge in der jeweiligen Region sind. Am Mawenzi kommen Bartgeier auf rund 4'500 m ü. M. vor.
Schutzstatus der Bartgeier
Weltweit stehen Bartgeier vor Problemen, die viele Vogelarten betreffen: Lebensraumverlust, sinkende Nahrungsverfügbarkeit sowie Kollisionen mit Stromleitungen und Windturbinen. Zusätzlich werden diese Vögel manchmal vergiftet, absichtlich oder häufiger unbeabsichtigt. Giftstoffe gelangen oft über die Überreste von Nutztieren in ihren Körper. Die bedeutendste Gefahr geht von Diclofenac aus der Tiermedizin aus, das in der Viehwirtschaft eingesetzt wird.
In Nepal werden Bartgeier von Menschen gestört, die ihre Nester zerstören und Jungvögel entnehmen, weil sie glauben, diese Vögel brächten Wohlstand. In Afrika sind die wichtigsten Gefahren für diese Greifvögel Kollisionen mit Stromleitungen und Vergiftungen auf Deponien, wo häufig Hunde vergiftet werden. Auch wenn die Bartgeier am Mawenzi diesen Gefahren in geringerem Mass ausgesetzt sind, bleiben sie durch menschliche Aktivitäten gefährdet. Die Fläche des Kilimandscharo-Nationalparks reicht nicht aus, um den gesamten Lebensraum dieser grossen Vögel abzudecken.
Der Bestand der Bartgeier nimmt weltweit ab. Fachleute schätzen die Zahl der erwachsenen Individuen auf 1'675 bis 6'700. Die International Union for Conservation of Nature (IUCN) hat diese Art als Near Threatened eingestuft.
Trivialname: Bartgeier
Wissenschaftlicher Name: Gypaetus barbatus
Klasse: Vögel
Kontinente: Afrika, Eurasien
Lebenserwartung: 21,4 Jahre in freier Wildbahn
Nahrung: streng fleischfressend
Grösse: 94–125 cm
Gewicht: 4,5–7,2 kg
Schutzstatus: potenziell gefährdet (NT)
Aktueller Bestand: rückläufig
Es bleibt zu hoffen, dass diese bemerkenswerten Vögel an den abgelegenen Hängen des Mawenzi weiterhin bestehen können – dort, wo sie gut angepasst leben, Nahrung finden, ihre Jungen aufziehen und hoch über den Bergen kreisen. Wenn Sie nach Tansania reisen, um den Kilimandscharo zu besteigen, lohnt sich ein Blick in den Himmel: Mit etwas Glück sehen Sie Bartgeier über sich gleiten.
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