Wings of Kilimanjaro 2019

Worum ging es?

Während manche Charity-Anlässe als Bankette oder Dinner Spenden für einen guten Zweck sammeln, verbindet Wings of Kilimanjaro (WOK) eine anspruchsvolle Expedition mit konkreter Unterstützung für Menschen in Ostafrika.

Wings of Kilimanjaro sammelt Mittel für sauberes Wasser, lokale Schulen und weitere nachhaltige Projekte in Tansania. Statt mit Kuchenverkäufen oder Autowasch-Aktionen Menschen einzubeziehen, leisten die Teilnehmenden von WOK etwas Besonderes: Sie besteigen den Kilimandscharo bis zum Gipfel und starten von dort mit dem Gleitschirm.

Dank der seit 2013 vom Wings of Kilimanjaro Team organisierten Anlässe wurde im ländlichen Gebiet Emboreet, unweit des Tarangire-Nationalparks, eine Schule für Maasai-Kinder gebaut. Zusätzlich zu den Schulgebäuden errichtete das Team Häuser für Lehrpersonen, die aus anderen Teilen Tansanias kamen, um die jungen Maasai in Swahili, Englisch, Mathematik und weiteren Fächern zu unterrichten. 

2019 war Altezza Travel der bevorzugte Expeditionsoperator von Wings of Kilimanjaro. Ausschlaggebend waren unser Fokus auf Sicherheit und Gesundheit der Teilnehmenden, die Erfahrung unseres Teams und unsere ausserordentlich qualifizierten Bergführer am Kilimandscharo.

Wir waren stolz, Teil von Wings of Kilimanjaro 2019 zu sein und auf diese Weise einen positiven Beitrag für lokale Gemeinschaften zu leisten

Das Team

2019 kamen 22 Menschen aus der ganzen Welt zusammen, um vom Gipfel des Kilimandscharo mit dem Gleitschirm zu starten. Teilnehmende aus Australien, Chile, Kanada, Deutschland, Neuseeland und den USA stellten sich der besonderen Aufgabe, nicht nur den Kilimandscharo zu besteigen, sondern vom Gipfel abzufliegen und damit Mittel für die Emboreet-Schule zu sammeln.

Es war nicht die grösste Bergsteigergruppe, die Altezza je organisiert hat. Eine Paragliding-Expedition bringt jedoch besondere Anforderungen mit sich: deutlich mehr Ausrüstung als üblich und entsprechend ein grösseres Begleitteam. Insgesamt umfasste unsere Crew am Berg rund 200 Personen, einschliesslich Guides, Assistenten, Trägern, Versorgungsteam, Köchen und medizinischem Team. 

Während des Trekkings schickten wir zusätzliche Träger hinauf, um die Crew mit frischem Fleisch, Obst und Gemüse zu versorgen. So blieb das Team für den Flug körperlich gut vorbereitet.

Geleitet wurde die Gruppe von Altezza-Guides, die alle als Wilderness First Responder zertifiziert sind und über jahrelange Erfahrung bei Besteigungen des Kilimandscharo verfügen.

Mehr über die Guides von Altezza erfahren Sie hier.

Die Expedition

Das Team entschied sich für die Machame-Route mit bestimmten Anpassungen für diese Expedition. Ein Grund war der Bedarf an grossen Camps mit genügend Platz für unsere umfangreiche Gruppe. Ebenso wichtig waren unsere Einschätzung der Routenschwierigkeit und die Notwendigkeit, sicherheitsrelevante Ausrüstung für das Paragliding mitzuführen.

Die Gruppe passierte das Machame Gate, zog durch den tropischen Regenwald hinauf zum Machame Camp und weiter zum Shira Camp. Die letzte Nacht am Westhang des Kilimandscharo verbrachten wir im Moir Hut Camp.

Als wir Lava Tower erreichten, stiegen einige Teammitglieder weiter zum Arrow Glacier auf, um die Akklimatisierung zu unterstützen, bevor die Gruppe im Barranco Camp ankam.

Am nächsten Morgen kletterten wir über die Barranco Wall hinauf. Von oben öffnete sich der Blick über die Landschaften unterhalb des Berges, danach setzten wir den Aufstieg fort. 

In dieser Nacht schliefen wir im Karanga Camp. Am Morgen gingen wir weiter zum Kosovo Summit Camp – nicht zum Barafu Camp, dem üblichen Übernachtungsort vor dem Gipfelaufstieg.

Warum Kosovo Camp und nicht Barafu Camp?

Unsere vollständige Bergexpedition umfasste mehr als 50 Zelte. Das Barafu Camp hatte nicht genügend Kapazität für unser Team. Gleichzeitig mussten wir sicherstellen, dass alle ausreichend ruhen konnten, um am nächsten Morgen für einen sicheren Flug bereit zu sein. Eine Aufteilung der Gruppe kam ebenfalls nicht infrage, weil wichtige Sicherheitsbesprechungen und Protokolle eingehalten werden mussten, was in getrennten Camps nicht möglich gewesen wäre. Deshalb wählten wir Kosovo Camp als Standort vor dem finalen Gipfelaufstieg.

Kosovo liegt etwas näher am Gipfel als Barafu Camp und verkürzt die gesamte Aufstiegszeit zum Uhuru Peak um rund 1 Stunde. In dieser Situation war diese Stunde entscheidend: wegen der Ausrüstung und weil die Gleitschirmpiloten am Morgen zu einer bestimmten Zeit starten mussten.

Eine Übernachtung im Kosovo Camp erfordert eine Sonderbewilligung der Kilimanjaro National Park Authority. Dafür muss eine Trekkinggruppe mobile Toiletten sowohl für die Teilnehmenden als auch für die Crew mitführen.

Das medizinische Team von Altezza

Gesundheit und Sicherheit haben bei allen unseren Expeditionen Priorität, von einzelnen Bergsteigerinnen und Bergsteigern bis zu grossen Gruppen wie diesem 200-köpfigen Team. An jedem Abend der Expedition führten unsere Guides bei jedem Teammitglied Gesundheitschecks durch, einschliesslich Bergsteigenden, Trägern und Mitgliedern der Küchencrew. Sauerstoffsättigung, Puls und allgemeines Befinden wurden für alle Teilnehmenden dokumentiert. Symptome der Höhenkrankheit wurden eng überwacht, grundlegende Medikamente bei Bedarf abgegeben. 

Während dieses Trekkings fühlte sich fast jedes Teammitglied sehr gut. Der Gesundheitszustand dieser grossen Gruppe war erfreulich stabil. Nur 1 Teilnehmer hatte kurz vor der Reise eine Grippe, zudem gab es einige Fälle mit niedriger Sauerstoffsättigung. Er arbeitete eng mit den Guides zusammen, traf die nötigen Vorsichtsmassnahmen und erreichte den Gipfel erfolgreich. Seine Entschlossenheit beeindruckte uns, ebenso seine Disziplin, alle Anweisungen der Guides zu befolgen, um den Aufstieg sicher und gesund zu bewältigen.

Eine Expedition mit besonderem Anspruch

Diese Expedition blieb in Erinnerung. Der finale Gipfelaufstieg war aussergewöhnlich, weil die Teilnehmenden tatsächlich vom Gipfel des Kilimandscharo abflogen. Ebenso prägend waren der Zusammenhalt und die positive Haltung des Teams während der gesamten Besteigung.

Bei dieser Besteigung ging es um mehr als darum, den höchsten Berg Afrikas zu erreichen. Es ging auch darum, benachteiligte Gemeinschaften in Tansania wirksam zu unterstützen. Diese Perspektive trug das ganze Team: Das Projekt war grösser als ein Trekking, grösser als eine persönliche Herausforderung – es hatte unmittelbare Bedeutung für Menschen vor Ort.

Beim finalen Gipfelaufstieg erreichte das Team den Uhuru Peak früher als geplant, um 5.00 Uhr. Dadurch blieb mehr Zeit, alles für die bevorstehenden Paragliding-Flüge vorzubereiten. Auf dem Gipfel war es jedoch eisig kalt. Um warm zu bleiben, begannen die Träger zu tanzen und zu singen. Schon bald schlossen sich weitere Teammitglieder an, und auf dem Kilimandscharo entstand im Licht der aufgehenden Sonne eine grosse Tanzrunde. Gefeiert wurde nicht nur das Erreichen des physischen Ziels, sondern vor allem der Beitrag zu einer nachhaltigen Veränderung in Tansania: Bildung für bedürftige Gemeinschaften im Schatten des höchsten Berges Afrikas.

Altezza war stolz, am Anlass Wings of Kilimanjaro 2019 mitzuwirken. Wir freuen uns darauf, dieses bemerkenswerte Team wiederzusehen, wenn es erneut afrikanischen Boden betritt.

Einige Fotos in diesem Artikel wurden freundlicherweise von Mr Ryan Wilkes, @ryanwilkes, zur Verfügung gestellt

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