Meru-Reisebericht

Der Meru

Der Meru prägt den Nationalpark Arusha und ragt 4'566 m ü. M. auf. Der ruhende Vulkan war einst beinahe so gross wie der Kilimandscharo. Bei einem Ausbruch vor schätzungsweise 8'000 Jahren wurde der Gipfelbereich abgetragen; zurück blieb ein eindrucksvoller, 5 km breiter Krater auf diesem markanten Berg.

Der Meru steht weniger im Rampenlicht als der mächtige Kilimandscharo, doch als Trekkingziel hat er seinen eigenen Charakter. Die Besteigung gilt oft als technischer als jene des Kilimandscharo; manche halten es sogar für anspruchsvoller, den Gipfel des Meru zu erreichen als den Kilimandscharo.

Eine Meru-Besteigung lässt sich in 3 oder 4 Tagen abschliessen, während man am Kilimandscharo rund 1 Woche unterwegs ist. Wer wenig Zeit hat, sollte die Besteigung des Meru in Betracht ziehen. Einige Bergsteiger besteigen den Meru zur Akklimatisierung vor dem Kilimandscharo – eine sinnvolle Vorbereitung auf die grosse Höhe des Kilimandscharo. Andere, gut informierte Reisende nutzen die Möglichkeit, eine Wandersafari im Nationalpark Arusha mit einem Bergtrekking zu verbinden; diese Kombination gibt es nur am Meru. Aus welchem Grund auch immer: Eine Meru-Besteigung ist eine anspruchsvolle Bergtour, die in Tansania eine besondere Stellung hat.

Meru-Reisebericht

Tag 1: Momella Gate bis Miriakamba Huts (10 km, Höhe: 2'514 m)

Unser kleines Team erreichte Momella Gate im Nationalpark Arusha kurz vor dem Mittagessen. Während wir auf die Zuteilung eines Rangers warteten, assen wir unsere Lunchpakete.

Jedes Bergteam muss von einem bewaffneten Parkranger begleitet werden, um die Sicherheit zu gewährleisten, da ein grosser Teil des Trekkings durch Lebensraum von Wildtieren führt

Hier trugen wir uns auch in das offizielle Register ein, und ich setzte meine Unterschrift mit Stolz als echte Meru-Bergsteigerin darunter. Kurz darauf startete unser Team die 10 km lange Wanderung durch das Hochland des Nationalparks Arusha.

Zunächst folgten wir der Strasse bis zum Strangling Arch. Dieser markante Baum bildet in der Mitte einen natürlichen Bogen, gross genug, dass ein kleines Auto hindurchfahren könnte. Der Baum eignet sich gut für einige Fotos neben diesem Naturphänomen. Nach dem Strangling Arch verliessen wir die Strasse und bogen auf einen schmalen Waldpfad ab. In diesem Moment hatte ich das Gefühl, dass unser Bergtrekking wirklich begonnen hatte.

Im Schatten der Bäume zu gehen, tat gut, und es war spannend: Wir sahen viele Vögel sowie mehrere Affenarten – Colobus-Affen und Diademmeerkatzen. Unser Ranger entdeckte eine Gazelle, die zwischen den Bäumen sprang, und auch ich sah ein Dikdik. Die Wanderung war angenehm, doch ich hatte nicht das Gefühl, dass wir stark an Höhe gewannen, bis wir den Wald verliessen. Obwohl sich der Aufstieg körperlich noch nicht besonders steil anfühlte, wurden wir beim Austritt in das grasbewachsene Hochland mit einer weiten Sicht über den Nationalpark Arusha belohnt. Erst dort oben wurde mir klar, dass wir deutlich an Höhe gewonnen hatten und dem Camp nahe waren.

Am frühen Abend erreichten wir die Miriakamba Huts. Die langen, schlafsaalartigen Hütten waren mit sauberen Betten und abschliessbaren Türen für Privatsphäre und Sicherheit vorbereitet. In der Nähe befinden sich zudem Badezimmer und Solarbeleuchtung für die Wanderer.

Trotzdem vergisst man nicht, dass man sich weiterhin in einer wilden Umgebung befindet: In jener Nacht, nachdem wir alle sicher in unseren Zimmern waren, wagte sich ein Büffel mitten in den Campbereich. Es war beeindruckend, ein so grosses Wildtier nur wenige Schritte entfernt grasen zu sehen.

Tag 2: Miriakamba Huts bis Saddle Hut (5 km, Höhe: 3'570 m)

Ich wachte früh auf und ging zum Aussichtsbalkon direkt hinter dem Essbereich. Nach wenigen Stufen erreichte ich die Plattform, von der aus sich der Blick über den Nationalpark Arusha und weit darüber hinaus öffnete. Das Panorama war eindrücklich: ein rosa-violetter Sonnenaufgang über der Baumgrenze, während der Kilimandscharo aus goldenen Wolken aufstieg. Wenn Sie den Meru besteigen, lohnt es sich, bei den Miriakamba Huts früh aufzustehen und den Sonnenaufgang mitzunehmen – für mich war es einer der stärksten Morgen, die ich je am Berg erlebt habe.

Nach einem kräftigen Frühstück war unser Team bereit für die nächste Etappe. Der 2. Tag ist zwar kürzer, aber steiler und verlangt mehr Energie als der Vortag. Ein früher Aufbruch ist sinnvoll, denn am nächsten Tag folgt der nächtliche Gipfelaufstieg.

+ Verzichten Sie wenn möglich auf Koffein. So fällt ein kurzer Schlaf später am Tag leichter.
+ Tragen Sie unbedingt Sonnenschutz. Die Höhe lässt die Luft kühler wirken, doch die Sonne bleibt am Berg kräftig.

Die Wanderung war durchgehend landschaftlich abwechslungsreich: Wir gingen vom Bergwald in trockene Graslandschaften oberhalb der Baumgrenze über. Hochlandpflanzen und die Vogelwelt zogen unsere Aufmerksamkeit auf sich, und ich fühlte mich bei der Ankunft in der Saddle Hut nicht erschöpft. Wir erreichten die Hütte rechtzeitig für ein warmes Mittagessen und ruhten uns kurz aus, bevor wir zum Little Meru aufstiegen. Diese kurze Akklimatisierungswanderung ist wichtig; zugleich war sie sehr lohnend, denn die Aussicht vom Little Meru war weit und klar. Wir sahen bereits einen Teil der Strecke, die uns bevorstand. Es war beruhigend, sie bei Tageslicht zu sehen, da wir sie später in der Dunkelheit gehen würden und nachts nicht dieselbe Orientierung haben konnten.

Tag 3: Saddle Hut bis zum Meru-Gipfel (9 km / 18 km hin und zurück. Höhe: 4'565 m)

Wir wachten kurz nach Mitternacht auf und assen einen grossen Snack zur Vorbereitung auf den Aufstieg. Ich war so gespannt, dass es mir nicht schwerfiel, zu dieser späten Stunde wach und aktiv zu sein. Bei der Saddle Hut war es deutlich kälter, und ich war dankbar für jede meiner Bekleidungsschichten, als wir in Richtung Gipfel losgingen. Die erste Etappe bis Rhino Point war einfach zu gehen. Interessant waren die seltenen Nashornknochen, die sich auf dieser Höhe befinden. Von dort wurde das Gelände felsiger, mit grossen Blöcken, und bald erreichten wir die nächste Markierung: The Chains. Dieser Abschnitt ist sehr steil; aus Sicherheitsgründen sind mehrere Ketten direkt in der Felswand verankert. Die Bergsteiger halten sich daran fest, um beim Weitergehen stabil zu bleiben. Es vermittelt zudem das Gefühl eines technischen Kletterabschnitts, was den Aufstieg besonders machte.

Nach den Ketten erreichten wir den Vulkansand. Hier war ich meinen Trekkingstöcken ausserordentlich dankbar: Der Sand war rutschig, und die Stöcke halfen mir, nicht die wenigen Schritte wieder zurückzugleiten, die ich gerade gemacht hatte. Der Pfad durch den schwarzen Sand war für mich der anstrengendste Teil. Zum Glück war es dunkel und ruhig, sodass ich gleichmässig und Schritt für Schritt weitergehen konnte.

Als der Himmel heller wurde, erreichten wir den Kraterrand. Links von mir zeichnete sich der scharfe Abbruch ab, und weiter unten konnte ich sogar die Umrisse des Ash Cone erkennen – eine deutliche Erinnerung daran, dass der Meru ein ruhender Vulkan ist, mit allen Spuren früherer Ausbrüche. Die grossen Felsgipfel vor uns wurden von Minute zu Minute sichtbarer, und jeder weitere Schritt zeigte, dass wir unserem Ziel näherkamen.

Nach 45 Minuten über Blockgelände, mit einem kleinen Vorgipfel nach dem anderen, sahen wir vor uns die tansanische Flagge. Da wusste ich, dass wir endlich oben waren. Der Anblick gab mir neue Energie, und ich stieg weiter, bis ich das Schild erreichte: "Mt Meru, der fünfthöchste Berg Afrikas". Was für ein Moment.

Wir erreichten den Gipfel rechtzeitig zum Sonnenaufgang, und der Morgen war von seltener Kraft. Die Sonne liess den ganzen Berg und die Landschaft dahinter aufleuchten, während die Wolken die warmen Farben des Sonnenaufgangs aufnahmen. Vor uns stand der Kilimandscharo so klar und nah, dass man meinen konnte, man müsse nur die Hand ausstrecken. Hinter uns zog sich der Schatten des Meru über die Erde und legte sich über die Landschaft darunter. In diesem Augenblick wurde mir bewusst, dass ich auf dem höchsten Punkt dieses grossen Vulkans stand.

Der Abstieg bei Tageslicht fühlte sich ganz anders an als der nächtliche Aufstieg. Beim Weg zurück durch die Vulkanasche – diesmal bergab – spürte ich einen Schub Adrenalin und hielt mich an den steilen Felsen erneut an den Ketten fest.

Wir kehrten zur Saddle Hut zurück und machten eine wohlverdiente Pause, bevor wir packten und wieder zur Miriakamba Hut abstiegen (5 km). Wenn Ihr Team das 3-Tage-Programm geht, wandern Sie zu diesem Zeitpunkt den ganzen Weg zurück bis Momella Gate. Ich war dankbar für unseren 4. Tag, denn den langen Abstieg an einem einzigen Tag zu bewältigen, wäre für meine müden Knie sehr schwierig gewesen.

Tag 4: Miriakamba Hut bis Momella Gate (5 km, Höhe: 1'387 m)

Beim Abstieg wirkten die Miriakamba Huts ganz anders: Neue Wandergruppen waren auf dem Weg nach oben, während sich uns beim Hinuntergehen immer wieder schöne Ausblicke öffneten. Diese Strecke ist kürzer als der Aufstiegsweg – etwa halb so lang – und sorgt für einen abwechslungsreichen Abstieg.

Wir brachen am Morgen auf, fühlten uns mit jedem Schritt leichter und genossen die kühle Luft im Schatten der Bäume. Besonders eindrücklich am letzten Tag sind die Wanderung zum Tulusia-Wasserfall und die Wandersafari.

Hier ist es wichtig, nahe beim bewaffneten Ranger zu bleiben, denn Büffel können in diesem Gebiet gut vorkommen. Wir passierten sicher eine Herde dieser eindrucksvollen Tiere, die in den sumpfigen Bereichen graste. Sie musterten uns aufmerksam und liessen einige gute Fotos zu, kamen uns aber nicht nahe. In der Ferne sahen wir mehrere Giraffen beim Fressen von Akazienblättern und eine Zebraherde, die gemeinsam weiterzog. Am Tulusia-Wasserfall ruhten wir uns einige Minuten unter der kühlen Gischt des kräftigen Wasserfalls aus und liessen die vergangenen 4 Tage Revue passieren.

Als wir den Wasserfall hinter uns liessen und uns unserem Ziel, Momella Gate, näherten, begegneten wir einer jungen Giraffe, die im Schatten schlief. Sie wachte auf und blickte neugierig zu unserem Team. Das erinnerte uns daran, wie besonders es ist, den Nationalpark Arusha zu Fuss und aus nächster Nähe zu erleben. Nur ein Meru-Trekking zeigt den Nationalpark Arusha auf diese Weise: zu Fuss an einem Vulkan unterwegs zu sein, die Landschaft unmittelbar wahrzunehmen und der Tierwelt Tansanias respektvoll zu begegnen.

Ein stimmiger Abschluss einer starken Besteigung.

Hinweise zur Besteigung des Meru

Ranger

In Tansania sind Ranger bei den meisten Besteigungen vorgeschrieben. Die Teams steigen in Nationalparks auf, in denen Wildtiere leben. Das macht die Tour besonders, verlangt aber auch Aufmerksamkeit für mögliche Risiken. Aus diesem Grund wird jedem Bergteam ein bewaffneter Parkranger zugeteilt, der das Team begleitet. Unser Ranger Julius wurde während der Besteigung Teil unseres Teams und fühlte sich bald wie ein Freund an. Er half sogar, den Rucksack eines müden Wanderers zu tragen, und sprach mir zu, als ich erschöpft war.

Zum Glück begegneten wir während unseres Trekkings keinen gefährlichen Tieren aus nächster Nähe. Am letzten Tag sahen wir eine Büffelherde aus sicherer Distanz. Dennoch war es beruhigend zu wissen, dass unser Ranger bei uns war, falls wir ihn gebraucht hätten.

Bergführer

Für die Besteigung des Meru ist ein qualifizierter Bergführer vorgeschrieben. Der Gipfelaufstieg findet nachts statt, und im Dunkeln werden Sie den Weg kaum allein finden. Ein Abschnitt des Aufstiegs führt über Ketten, die in der Felswand verankert sind. Einen solchen technischen Abschnitt sollte man nur unter Aufsicht eines erfahrenen Bergführers gehen.

Hütten

Alle Bergteams schlafen während der Besteigung in festen Hütten. Die ersten Hütten sind die Marikamba Huts (2'514 m), in der zweiten Nacht schlafen die Teams in der Saddle Hut (3'570 m). Es sind zweckmässige Unterkünfte mit abschliessbaren Türen für Privatsphäre und Sicherheit. Die Hütten sind mit Solarleuchten und Matratzen ausgestattet.

Die Hütten tragen dazu bei, die Umwelt am Meru zu schützen, und sichern zugleich den Zugang zur wichtigsten Versorgung: Wasser. Dadurch müssen die Teams weder Wasser noch Zelte den Berg hinauftragen.

Bergteam

Ihr Bergteam besteht aus Ihrem Bergführer, einem Ranger, einem Koch und Trägern. Der Koch bereitet alle Mahlzeiten sowie einen Snack für die Gipfelnacht zu. Die Träger transportieren die Ausrüstung den Berg hinauf. In Tansania gelten Vorschriften zum Schutz der Träger und ihrer Rechte; einige davon stellen sicher, dass kein Träger mehr als 25 kg trägt. Die meisten Teams benötigen 2–3 Träger pro Bergsteigerin oder Bergsteiger in Ihrer Gruppe. Der Grund ist, dass sie die gesamte Verpflegung, einen Campingkocher mit Brennstoff sowie Ihr Gepäck den Berg hinauftragen. Für eine Meru-Besteigung werden fast immer weniger Träger benötigt als bei einer Kilimandscharo-Besteigung, weil keine Zelte verpackt werden müssen und die Besteigung weniger Tage dauert.

Anzahl Tage

Für die Besteigung des Meru gibt es 2 Varianten, aber nur 1 Aufstiegsroute: 3 oder 4 Tage. Die Anzahl Aufstiegstage ist identisch; der Unterschied liegt nur im Abstieg. Beim 3-Tage-Programm folgt ein sehr langer Tag, an dem der gesamte Berg in einem Stück abgestiegen wird – und das mit sehr wenig Schlaf. Das kann besonders die Knie stark belasten und ist ermüdend, zumal der Gipfel des Meru am frühen Morgen desselben Tages erreicht wurde.

Beim 4-Tage-Programm bleibt nach dem Gipfel des Meru mehr Zeit zur Erholung, gefolgt von einem Teilabstieg. Die Teams verbringen eine zusätzliche Nacht in den Miriakamba Huts und gehen die letzte Etappe am nächsten Morgen in ruhigerem Tempo hinunter. Dadurch bleibt auch Zeit für eine Wandersafari und die Wanderung zum schönen Tululusia-Wasserfall im Nationalpark Arusha.

Das 4-Tage-Trekking ist empfehlenswert: Es schont die Knie eher, verteilt die mehr als 33 km lange Strecke auf 2 Tage und umfasst eine Wandersafari zu einer günstigen Tageszeit.

Mehr über Reisen in Tansania erfahren?

Nehmen Sie Kontakt mit unserem Team auf. Wir kennen die wichtigsten Reiseziele in Tansania aus eigener Erfahrung. Unsere Reisespezialisten am Kilimandscharo teilen gerne ihre Empfehlungen und unterstützen Sie bei der Planung Ihrer Reise.

Weitere interessante Artikel entdecken