Safaritiere in Afrika: 17 ikonische Arten und wo Sie sie sehen

Afrikanische Nationalparks gehören zu den besten Orten weltweit für Tierbeobachtungen. Löwen und Leoparden, Elefanten und Giraffen, Flusspferde und Krokodile, Büffel, Nashörner, Zebras und Dutzende weitere Arten leben hier. Viele dieser Tiere sind an Menschen und Safarifahrzeuge gewöhnt, verstecken sich daher weniger und lassen sich in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten.

In diesem neuen Artikel stellen wir die bekanntesten Tiere vor, die Sie auf einer Safari in Afrika sehen können, sowie die wichtigsten Nationalparks des Kontinents.

1. Afrikanischer Elefant

• Grösse: Afrikanischer Savannenelefant – Gewicht 2–6 Tonnen; Schulterhöhe 2,2–4 m. 

Afrikanischer Waldelefant – Gewicht 2–5 Tonnen; Schulterhöhe 2,4–3 m

• Nahrung: Gras, Blätter, Äste, Rinde, Wurzeln, Früchte
• Schutzstatus: Savannenelefant – stark gefährdet; Waldelefant – vom Aussterben bedroht
• Population: etwa 410'000–415'000 Tiere

Der Afrikanische Elefant ist das grösste Landtier der Erde. Elefanten sind ausgeprägt sozial und vorwiegend tagsüber aktiv. Auf Safari begegnet man deshalb häufig grossen Familiengruppen. Die Herden werden von einem erwachsenen Weibchen geführt, der Matriarchin. Sie bestimmt die Route und leitet die Gruppe auf vertrauten Wanderwegen.

Elefanten gehören zu den intelligentesten Tieren. Forschungen zeigen, dass sie ein Bewusstsein für sich selbst besitzen, verletzte Tiere versorgen und sogar Trauer um Tote zeigen. Eine neuere Studie in PeerJ weist zudem darauf hin, dass Elefanten nicht nur über hörbare, mit dem Rüssel erzeugte Laute kommunizieren, sondern auch über Infraschall ausserhalb des menschlichen Hörbereichs. Diese Signale können mehrere Kilometer weit reichen und helfen verschiedenen Gruppen, in Kontakt zu bleiben.

Elefantensafaris in Afrika

In Tansania werden Elefanten besonders mit dem Tarangire-Nationalpark im Norden verbunden. Während der Trockenzeit, vor allem gegen September und Oktober, sammeln sich grosse Herden von Elefanten und anderen Tieren am Tarangire-Fluss auf der Suche nach den verbleibenden Wasserstellen.

Im Serengeti-Nationalpark, einem der bekanntesten Parks Tansanias, sind die Herden weniger konzentriert, doch Familiengruppen zeigen sich weiterhin vor den offenen Ebenen. In der Nähe liegt der Ngorongoro-Krater – ein eigenständiges Ökosystem, in dem Elefanten ganzjährig leben und nicht wandern.

Im Nordosten Tansanias, nahe der Grenze zu Kenia, liegt der Mkomazi-Nationalpark. Er ist vor allem für Nashörner bekannt, beherbergt aber auch Löwen, Leoparden, Büffel, Zebras, Giraffen und Elefanten. Die beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Juni bis November.

Der Süden Tansanias wird weniger besucht, ist aber ebenfalls reich an Elefanten. Im Nyerere-Nationalpark, dem früheren Selous, lassen sie sich nicht nur auf Pirschfahrten beobachten, sondern auch vom Boot aus auf dem Rufiji-Fluss.

Ein weiterer wichtiger Ort ist der Ruaha-Nationalpark, der zweitgrösste Park Tansanias. Er beherbergt eine der grössten Elefantenpopulationen Ostafrikas. Während Dürreperioden sammeln sich Hunderte Elefanten entlang des Flusses.

Anderswo in Afrika weist Botswana die höchsten Elefantendichten im Chobe-Nationalpark und im Mashatu Game Reserve auf. In Kenia sind Elefanten in Amboseli, Maasai Mara, Tsavo East und West sowie im Samburu Reserve zu sehen. In Namibia kommen sie im Etosha-Nationalpark und im Damaraland vor, in Südafrika im Kruger-Nationalpark und im Addo Elephant National Park. Kleinere Populationen leben zudem in Sambia, Simbabwe, Mosambik und Uganda.

2. Löwe

• Grösse: Gewicht 90–190 kg; Körperlänge mit Schwanz bis 3,3 m
• Nahrung: Zebras, Antilopen, Büffel, Impalas; manchmal Giraffen und junge Elefanten; auch Aas oder Nutztiere
• Schutzstatus: gefährdet
• Population: 20'000–25'000 Tiere

Löwen gehören zu den bekanntesten Katzenarten und sind nach dem Tiger die zweitgrössten Katzen. Anders als die meisten Grosskatzen sind Löwen stark sozial geprägt. Sie leben in Rudeln, die aus mehreren Weibchen, ihren Jungtieren und 1 oder 2 erwachsenen Männchen bestehen.

Löwen sind in der Dämmerung und nachts am aktivsten. Tagsüber sieht man sie häufig im Schatten von Akazien ruhen. Ihr Brüllen, eine wichtige Form der Kommunikation, ist bis zu 8 km weit zu hören.

Löwensafari in Afrika

Die wichtigste Bühne für Löwenbeobachtungen in Tansania ist der Serengeti-Nationalpark. Die lokale Population zählt mehrere Tausend Tiere, weshalb Begegnungen mit Löwen auf Safari in vielen Teilen des Parks wahrscheinlich sind. Ein weiteres bekanntes Reiseziel ist der Ngorongoro-Krater. Die Rudel dort sind weitgehend ortstreu und verlassen die Kaldera dank der hohen Beutedichte nur selten.

Im Tarangire-Nationalpark sind Löwen weniger zahlreich, zeigen aber ein ungewöhnliches Verhalten. Sie ruhen oft nicht unter Akazien, sondern oben in den Ästen.

Im Süden des Landes beherbergt der Ruaha-Nationalpark eine der grössten Löwenpopulationen Afrikas. Rudel können hier 20–30 Tiere umfassen. Während der Trockenzeit werden sie häufig am Ruaha-Fluss gesichtet, der über viele Kilometer zur einzigen verlässlichen Wasserquelle wird.

Tansania weist die höchsten Löwenzahlen des Kontinents auf. Danach folgen Südafrika, insbesondere der Kruger-Nationalpark, und Botswanas Okavango-Delta, wo sich Löwen an Feuchtgebiete angepasst haben. Auch in Kenia lassen sich Löwen beobachten, etwa im Amboseli-Nationalpark oder im Masai Mara National Reserve.

3. Nashorn

• Grösse: Breitmaulnashorn – Schulterhöhe 2 m, Länge etwa 4 m, Gewicht bis 3,5 Tonnen

Spitzmaulnashorn – Schulterhöhe 1,4–1,8 m, Länge 3–3,8 m, Gewicht 800–1'400 kg

• Nahrung: Gras, Blätter, Zweige von Sträuchern und Bäumen
• Schutzstatus: Spitzmaulnashorn – vom Aussterben bedroht; Breitmaulnashorn – potenziell gefährdet
• Population: Spitzmaulnashorn – etwa 6'700; Breitmaulnashorn – etwa 15'700

Nashörner gehören zu den grössten pflanzenfressenden Landtieren und leben meist einzelgängerisch. In Afrika gibt es 2 Arten: Spitzmaul- und Breitmaulnashorn. In Asien kommen 3 weitere Arten vor: das Indische, das Sumatra- und das Java-Nashorn. Erwachsene Männchen leben meist allein, während Weibchen häufig bei ihren Kälbern bleiben.

Nashörner sind in der Dämmerung und nachts am aktivsten. In der Tageshitze sieht man sie oft im Schlamm suhlen. Dieses Verhalten hilft ihnen, sich abzukühlen und die Haut vor Insekten zu schützen.

Nashörner sehen schlecht, hören und riechen dafür ausgezeichnet. Diese Sinne helfen ihnen bei der Nahrungssuche – sie nehmen bis zu 50 kg Pflanzenmaterial pro Tag auf. Ausserdem werden sie bemerkenswert alt: In freier Wildbahn erreichen sie meist 30–40 Jahre, gelegentlich bis zu 50.

Wo sieht man Nashörner in Afrika?

Der Mkomazi-Nationalpark in Tansania gehört zu den wichtigsten Orten für Nashornbeobachtungen. Eine kleine, streng geschützte Population von Spitzmaulnashörnern lebt auch im Ngorongoro-Krater. Dort halten die Tiere meist Abstand zu Safarifahrzeugen und bleiben auf offenen Grasflächen oder näher am Fuss der Kraterhänge. In der Serengeti sind Nashörner über weite Gebiete verteilt, doch erfahrene Ranger kennen die Bereiche, in denen die Chancen auf Sichtungen besser sind.

Grosse Nashornpopulationen leben in Südafrika, vor allem im Kruger-Nationalpark und im Hluhluwe–iMfolozi Park. In Namibia findet man sie hauptsächlich im Etosha-Nationalpark, in Kenia in den Nairobi- und Nakuru-Nationalparks. In Simbabwe sind Nashörner im Hwange-Nationalpark zu sehen.

4. Leopard

• Grösse: Körperlänge 108–160 cm, Schwanz 60–110 cm; Gewicht 40–90 kg
• Nahrung: Huftiere, Primaten und kleine Säugetiere; gelegentlich Nutztiere
• Schutzstatus: gefährdet
• Population: etwa 130'000 Tiere

Leoparden sind einzelgängerische Raubtiere, die eine nachtaktive Lebensweise bevorzugen. Typisch ist ihre Gewohnheit, Beute auf Bäume zu ziehen, um sie vor Konkurrenten zu schützen. Leoparden erreichen Geschwindigkeiten von bis zu 58 km/h, klettern mühelos und schwimmen ausgezeichnet. Das macht sie zu besonders erfolgreichen Jägern der afrikanischen Savanne. Laut dem International Fund for Animal Welfare leben Leoparden vor allem in Afrika, zudem in Iran, Indien, China und Südostasien.

Wo sieht man Leoparden auf Safari in Afrika?

Im Norden Tansanias gilt der Serengeti-Nationalpark als bester Ort für Leopardenbeobachtungen. Hier haben die Raubtiere viel Raum und ausreichend Beute. Tagsüber ruhen sie meist auf den Ästen von Akazien oder Baobabs. Die besten Chancen bestehen im zentralen Teil des Parks, wo offene Savanne auf Waldland trifft.

Auch im Süden Tansanias, im Nyerere-Nationalpark, leben viele Leoparden. Wegen der enormen Grösse des Parks sind Sichtungen jedoch anspruchsvoll. In Ruaha sind die Chancen höher, besonders während der Trockenzeit, wenn Leoparden zum Fluss kommen, an dem sich Beutetiere sammeln.

Leoparden können auch im Mahale-Mountains-Nationalpark am Ostufer des Tanganjikasees vorkommen, obwohl der Park besser für seine Population östlicher Schimpansen bekannt ist.

Ausserhalb Tansanias lassen sich diese Raubtiere im Etosha-Nationalpark in Namibia und in privaten Reservaten beobachten. Auch im südafrikanischen Kruger-Nationalpark oder im South-Luangwa-Nationalpark in Sambia sind Leoparden zu sehen.

5. Antilope

• Grösse: je nach Art sehr unterschiedlich. Streifengnu – Schulterhöhe 105–150 cm, Gewicht 110–275 kg. Ducker – Höhe 30–80 cm, Gewicht 3,5–80 kg, je nach Art; der Gelbrückenducker ist der grösste
• Nahrung: Blätter, Früchte, Rinde, Blüten und Samen
• Schutzstatus: Gnus – nicht gefährdet, ebenso die meisten Duckerarten, einige sind jedoch gefährdet
• Population: Gnus – über 1,4 Millionen Tiere. Zu den seltensten gehören: Hirola – etwa 300–500 Tiere; Rappenantilope – etwa 250–300; Upemba-Litschi – weniger als 100

Antilopen gehören zu den bekanntesten Tieren Afrikas und werden oft zusammen mit den Big Five genannt. Eine der bekanntesten Arten ist das Gnu, von dem es 2 Arten gibt: das Streifengnu und das Weissschwanzgnu. Sie kommen vor allem in Ostafrika vor, mit kleineren Populationen im südlichen Afrika.

Gnus stehen im Zentrum der Grossen Tierwanderung, der grössten Landtierbewegung der Erde. Jedes Jahr ziehen Millionen Tiere durch das Serengeti-Mara-Ökosystem in Tansania und Kenia, auf der Suche nach frischem Gras und Wasser. Die UNESCO beschreibt diese Migration als eines der eindrucksvollsten Naturphänomene der Erde, so ausgedehnt, dass sie sogar aus dem All beobachtet werden kann.

Eine weitere interessante Gruppe sind Ducker. Diese kleineren Antilopen leben einzelgängerisch und verborgen. Sie ernähren sich vorwiegend von Pflanzen, einige Arten wie der Kronenducker fressen jedoch auch Insekten, kleine Säugetiere und sogar Aas.

Tagsüber verstecken sich Ducker in hohem Gras oder dichtem Buschwerk, am Abend und in der Nacht werden sie am aktivsten. Ihr scharfes Gehör und ihr guter Geruchssinn helfen ihnen, Raubtiere früh zu erkennen und sofort auszuweichen. Dazu kommt ihre beachtliche Wendigkeit: Der Rote Walddikdik kann beispielsweise Hindernisse von bis zu 1,3 m Höhe überspringen.

Wo sieht man Antilopen in Afrika?

Gnus kommen vor allem in der Serengeti vor, wo die Grosse Tierwanderung stattfindet. Von Januar bis März bleiben sie in den südlichen Ebenen rund um Ndutu, wo Tausende Kälber geboren werden. Von April bis Juni ziehen die Herden in Richtung Grumeti-Fluss, und bis August oder September erreichen sie den Mara-Fluss, wo Hunderte Krokodile auf sie warten. Bei den Flussüberquerungen verenden einige Tiere, die meisten ziehen jedoch weiter in die Maasai Mara in Kenia.

In anderen Parks sind Gnus weniger zahlreich, aber im Ngorongoro-Krater, in Tarangire oder Ruaha weiterhin leicht anzutreffen. Weitere Reiseziele sind die Maasai Mara in Kenia, der Awash-Nationalpark in Äthiopien und der Kruger-Nationalpark in Südafrika, auch wenn die Populationen dort deutlich kleiner sind als in Ostafrika.

Wenn Sie die dramatischen Flussüberquerungen sehen möchten, planen Sie Ihre Reise zwischen Juli und September. Für die Geburt Tausender Kälber ist die Zeit von Januar bis März ideal.

Ducker leben zurückgezogener, bewohnen dichte Vegetation und wagen sich nur gelegentlich in offene Bereiche. Tansania beherbergt eine der grössten Populationen. Häufig kommen sie im Ngorongoro-Gebiet sowie in den südlichen Parks Ruaha und Nyerere vor, wo die Waldflächen ausgedehnter sind. In der Serengeti sind sie wegen der weiten offenen Landschaften und der vielen Raubtiere schwieriger zu entdecken.

Kleinere Populationen gibt es auch in Gabun, im Moukalaba-Doudou-Nationalpark. In Kenia konzentrieren sie sich vor allem auf die Maasai Mara, in Südafrika auf den Kruger-Nationalpark und in Sambia auf den Kafue-Nationalpark.

6. Buschbaby (Galago)

• Grösse: Gewicht 90–150 g je nach Art; Körperlänge 14–25 cm
• Nahrung: Früchte, Insekten, Baumgummi, kleine Wirbeltiere, einschliesslich Vögeln und deren Eiern
• Schutzstatus: viele Arten sind bedroht; Senegal-Galago, Garnett-Galago, Thomas-Galago und Demidoff-Galago gelten als nicht gefährdet
• Population: keine verlässlichen Daten – ihre geringe Grösse, nachtaktive Lebensweise und ihr Lebensraum machen genaue Zählungen nahezu unmöglich

Der Name Buschbaby bezeichnet mehr als 20 Galagoarten – kleine, nachtaktive Primaten. Sie leben auf Bäumen und sind an ihren grossen Augen und langen Schwänzen gut zu erkennen, die ihnen beim Springen das Gleichgewicht halten. Galagos können Distanzen von bis zu 9 m in wenigen Sekunden zurücklegen.

Wie alle Primaten sind Galagos soziale Tiere. Sie leben in kleinen Gruppen und kommunizieren mit unterschiedlichen Lauten, die oft an das Weinen eines Babys erinnern – daher ihr Name.

Wo sieht man Buschbabys in Afrika?

Am einfachsten entdeckt man Galagos auf einer Nachtsafari. In Tansania kommen sie in den Nationalparks Arusha, Serengeti, Tarangire und Lake Manyara vor, ebenso in den südlichen Schutzgebieten Nyerere und Ruaha. Häufig werden sie auch im Mikumi-Nationalpark sowie in Wäldern am Fuss des Kilimandscharo gesehen.

Ein Nationalpark ist nicht zwingend nötig – Buschbabys leben sogar in kleinen Waldstücken nahe touristischer Camps und Lodges.

Während der Trockenzeit sind sie leichter zu entdecken, da das Laub weniger dicht ist und Bewegungen sowie Rufe stärker auffallen. In der Regenzeit bleiben sie aktiv, sind wegen der dichten Vegetation aber deutlich schwieriger zu sehen.

In Südafrika leben Riesengalagos im Kruger-Nationalpark und in Reservaten in KwaZulu-Natal. In Uganda zählen die Nationalparks Kibale und Bwindi zu den wichtigsten Orten, in Kenia das Taita Hills Wildlife Sanctuary und das Samburu Reserve.

7. Serval

• Grösse: Körperlänge 67–100 cm, Schwanz 24–35 cm; Gewicht 6–18 kg;
• Nahrung: kleine Säugetiere, Vögel, Reptilien, Insekten;
• Schutzstatus: nicht gefährdet;
• Population: keine verlässlichen Daten, da die Bestände stabil sind und nicht systematisch gezählt werden.

Servale sind kleine Wildkatzen mit langen Beinen, grossen Ohren und goldenem, geflecktem Fell. Sie leben meist allein und sind nachtaktiv. Am besten sieht man sie am Abend oder auf Nachtsafaris. Dank ihrer langen Beine können Servale schnell laufen – bis zu 60 km/h – und hoch springen, sodass sie Beute sogar in der Luft fangen.

Wo sieht man Servale?

In Tansania kommen Servale in mehreren Parks vor, am häufigsten werden sie jedoch in der Serengeti gesichtet. Offene Ebenen mit verstreuten Sträuchern bieten dort gute Beobachtungsbedingungen. Auch im Ngorongoro-Krater, in Tarangire, Mkomazi und Lake Manyara sind sie präsent, wenn auch seltener.

Im Süden Tansanias beherbergen Ruaha und Nyerere grosse Populationen, doch Servale sind dort noch scheuer.

Auch auf Safaris in Sambias Luambe- und Kafue-Nationalparks, im südafrikanischen Kruger-Nationalpark sowie im Kamberg Nature Reserve im Süden des Landes können Servale gesehen werden.

8. Honigdachs

• Grösse: Körperlänge 60–80 cm, Schwanz 20–30 cm; Gewicht 9–14 kg
• Nahrung: Insekten, Larven, kleine Säugetiere, Vögel und deren Eier, Reptilien einschliesslich Giftschlangen sowie Aas; seltener Beeren, Wurzeln und Knollen.
• Schutzstatus: nicht gefährdet
• Population: keine verlässlichen Daten

Der Honigdachs ist ein Raubtier aus der Familie der Marder und damit mit Stinktieren, Ottern, Frettchen und Dachsen verwandt. Sein wissenschaftlicher Name lautet Mellivora capensis. Weit bekannt ist er als Honigdachs, weil er Bienenlarven aus Bienenstöcken besonders gerne frisst.

Honigdachse können zu jeder Tageszeit aktiv sein. Sie leben einzelgängerisch und haben ein furchtloses Temperament. Bei Bedrohung greifen sie mitunter Tiere an, die deutlich grösser und stärker sind als sie selbst, darunter auch Raubtiere.

Ausserdem sind sie sehr widerstandsfähig gegen Gift. Honigdachse können Bisse tödlicher Schlangen überleben, auch von Kobras. Nach einer solchen Begegnung kann das Tier vorübergehend in einen Zustand fallen, der einer Lähmung oder einem Schock ähnelt, erholt sich aber meist und nimmt seine normale Aktivität wieder auf.

Wo sieht man Honigdachse in Afrika?

In Tansania sind Honigdachse weit verbreitet, Sichtungen bleiben jedoch selten. Bessere Chancen bestehen in den nördlichen Parks – Serengeti, Tarangire, Lake Manyara – sowie in den Wäldern an den Hängen des Kilimandscharo und in Mkomazi.

In Südafrika kommen sie im Kruger-Nationalpark und im Hluhluwe–iMfolozi Park vor; in Botswana im Chobe-Nationalpark und im Moremi Game Reserve; in Kenia in den Nationalparks Tsavo und Aberdare. Auch in Namibia werden sie häufig gesichtet, besonders im Khaudum-Nationalpark.

9. Schwarz-weisser Stummelaffe

• Grösse: Körperlänge 40–70 cm, Schwanz bis 70 cm; Gewicht – Männchen 9–15 kg, Weibchen 7–12 kg
• Nahrung: Blätter, junge Triebe, Blüten und Früchte
• Schutzstatus: insgesamt nicht gefährdet, die Kilimandscharo-Unterart gilt jedoch als gefährdet;
• Population: weitgehend unbekannt, bedingt durch Lebensraum und Lebensweise

Schwarz-weisse Stummelaffen erkennt man leicht an ihrem langen, dichten Fell mit starkem Kontrast: schwarz mit weissen Partien an den Seiten, rund um das Gesicht und am Schwanz. Diese pflanzenfressenden Primaten besitzen ein spezialisiertes Verdauungssystem, mit dem sie harte Pflanzenfasern verwerten können, die viele andere Arten nicht verdauen.

Sie sind tagsüber aktiv und verbringen den Grossteil ihrer Zeit in Bäumen auf Nahrungssuche. Auf den Boden steigen sie nur selten hinab.

Wo sieht man schwarz-weisse Stummelaffen?

Grosse Populationen leben im Amani Nature Reserve und im Arusha-Nationalpark. Auch im Jozani Forest auf Sansibar sind sie zu sehen. Dort lebt der seltene Sansibar-Stummelaffe, auch Kirk-Stummelaffe genannt; nur etwa 6'000 Tiere verbleiben.

Stummelaffen bewohnen auch die Mahale Mountains, Tarangire, Lake Manyara und Gebiete rund um den Ngorongoro-Krater. In der Serengeti sind sie wegen der offenen Ebenen weniger häufig. Ein ähnliches Muster zeigt sich in südlichen Parks wie Ruaha und Nyerere, wo sie sich auf Waldgebiete und Flusstäler konzentrieren.

In Kenia kommen sie im Kisumu-Nationalpark vor, zudem im Kiunga Marine Reserve an der Küste des Indischen Ozeans und im Shimba Hills National Reserve. In Ruanda bewohnen sie Waldregionen von Nyungwe und Nyaza-Kabale.

10. Zebra

• Grösse: Steppenzebra – Schulterhöhe 1,2–1,3 m, Gewicht 250–300 kg; Bergzebra – Schulterhöhe bis 1,2 m, Gewicht 240–370 kg; Grevyzebra – Schulterhöhe 1,4–1,6 m, Gewicht bis 450 kg
• Nahrung: Gras, Blätter, Triebe von Sträuchern, Rinde
• Schutzstatus: Steppenzebra – potenziell gefährdet; Grevyzebra – stark gefährdet; Bergzebra – gefährdet
• Population: genaue Zahlen unbekannt; Schätzungen beruhen oft auf Dichten pro 100 km²

Es gibt 3 Arten von Zebras: Steppenzebra, Bergzebra und Grevyzebra. Sie unterscheiden sich leicht in Aussehen und Sozialverhalten, sind aber alle tagaktive Pflanzenfresser mit einem für jedes Individuum einzigartigen Streifenmuster.

Früher gingen Wissenschaftler davon aus, dass Zebrastreifen vor allem der Tarnung, dem Schutz vor Raubtieren oder der sozialen Interaktion dienen. Neuere Forschung legt jedoch nahe, dass ihre wichtigste Funktion der Schutz vor stechenden Insekten ist.

Wo sieht man Zebras auf Safari in Afrika?

Im Norden Tansanias sind grosse Populationen in der Serengeti zu sehen, wo Zebras die Gnus während der Grossen Tierwanderung begleiten. Im Ngorongoro-Krater leben Zebras ganzjährig. Damit zählt er zu den besten Orten, um unabhängig von der Saison eine grosse Vielfalt afrikanischer Tierwelt zu beobachten.

Zebras kommen auch in Südafrika im Kruger-Nationalpark, in Namibia im Etosha-Nationalpark und in Kenia im Maasai Mara Reserve vor.

11. Giraffe

• Grösse: Schulterhöhe 3,3 m; Halslänge etwa 2,4 m; Gewicht bis 1,9 Tonnen
• Nahrung: Blätter, Triebe, Blüten und Früchte von Bäumen und Sträuchern, besonders Akazien
• Schutzstatus: gefährdet
• Population: keine verlässlichen Daten

Giraffen bilden meist lockere Herden von wenigen bis mehreren Dutzend Tieren. Dadurch sind sie auf Safari gut zu entdecken, besonders während der Trockenzeit. Sie schlafen sehr wenig – nur einige Stunden pro Tag – und bleiben dabei häufig stehen. Gelegentlich, wenn sie sich sicher fühlen, legen sie sich hin, falten die Beine unter den Körper und ruhen den langen Hals entlang des Rückens oder der Hüfte ab.

Ihr markantes Fleckenfell dient der Tarnung und lässt sie in der Savanne besser mit der Umgebung verschmelzen. Es spielt auch eine Rolle bei der Wärmeregulierung. Unter jedem dunklen Fleck liegt ein dichtes Netz von Blutgefässen. Bei Hitze erweitern sich diese Gefässe, Wärme kann abgegeben werden und die Körpertemperatur sinkt. Wärmebildaufnahmen stützen diese Beobachtung.

Neuere Studien deuten zudem darauf hin, dass Giraffen in kühleren Klimazonen, etwa in Zoos, tendenziell grössere Flecken haben. Diese helfen, Wärme zu halten, indem sich Blutgefässe verengen. Kleinere Flecken kommen dagegen häufiger in heisseren Umgebungen vor, wo sie Wärme gleichmässiger verteilen und das Risiko einer Überhitzung verringern.

Wo eignet sich eine Giraffensafari in Afrika?

In Tansania kommen Giraffen in vielen Nationalparks und Reservaten vor. In der Serengeti sieht man sie häufig auf offenen Ebenen und in buschiger Savanne, oft in der Nähe wandernder Herden von Zebras und Antilopen. In Tarangire sammeln sie sich besonders während der Trockenzeit eher an Flüssen und Wasserstellen. Im Ngorongoro-Schutzgebiet bewohnen sie die offenen Ebenen der Kaldera.

Bedeutende Populationen gibt es auch in Uganda im Murchison-Falls-Nationalpark und in Kenia in der Maasai Mara sowie in Tsavo. In Südafrika werden sie häufig im Kruger-Nationalpark gesehen, in Namibia im Etosha-Nationalpark. In Botswana können Giraffen im Okavango-Delta und im Chobe-Nationalpark beobachtet werden.

12. Gepard

• Grösse: Schulterhöhe 70–90 cm; Gewicht 35–65 kg; Gesamtlänge mit Schwanz über 2 m
• Nahrung: kleine bis mittelgrosse Huftiere, darunter Gazellen, Impalas und Antilopen, ausserdem Hasen und Vögel
• Schutzstatus: gefährdet
• Population: 7'000–7'500 erwachsene Tiere; 10'000–12'000 einschliesslich Jungtieren

Der Gepard erreicht Geschwindigkeiten von bis zu 112 km/h und ist damit das schnellste Landraubtier der Erde. Anders als die meisten Grosskatzen ist er vorwiegend tagsüber aktiv. Auf Safari sieht man ihn häufig in offenen Gebieten, wo er Beute verfolgt und jagt.

Wegen seiner extremen Geschwindigkeit dauert eine Jagd meist nicht länger als 20–60 Sekunden und überschreitet selten 200–300 m.

Früher gingen Wissenschaftler davon aus, dass diese kurze Sprintdauer auf Überhitzung zurückzuführen sei. Neuere Studien zeigen jedoch, dass die Körpertemperatur eines Geparden erst nach der Jagd ansteigt – wahrscheinlich durch Stress und nicht durch körperliche Belastung.

Am wahrscheinlichsten jagen Geparde über kurze Distanzen, weil ihre Physiologie auf explosive Geschwindigkeit und nicht auf Ausdauer ausgelegt ist.

Wo sieht man Geparde in Afrika?

In der Serengeti werden Geparde häufig auf offenen Ebenen gesehen, wo sie Antilopen und Gazellen jagen. Im Ngorongoro bewohnen sie die offenen Grasflächen der Kaldera, während sie in Tarangire während der Trockenzeit gelegentlich nahe dem Fluss gesichtet werden.

In Namibia kommen Geparde in den Nationalparks Etosha und Namib–Naukluft vor. In Botswana leben sie im Central Kalahari Game Reserve, im Chobe-Nationalpark und im Nxai-Pan-Nationalpark. Die meisten Geparde Südafrikas leben im Kruger-Nationalpark und in privaten Reservaten.

13. Tüpfelhyäne

• Grösse: Schulterhöhe 75–85 cm; Körperlänge 95–150 cm; Gewicht 45–70 kg
• Nahrung: Gazellen, Gnus, Zebras, kleine Wirbeltiere und Aas
• Schutzstatus: nicht gefährdet
• Population: keine verlässlichen Daten

Tüpfelhyänen leben in Clans von bis zu mehreren Dutzend Tieren. Ihre Sozialstruktur ist matriarchal, die Weibchen sind grösser und stärker als die Männchen. In der Savanne kann man ihnen zu fast jeder Tageszeit begegnen, obwohl sie am Abend und in der Nacht am aktivsten jagen.

Ein besonderes Merkmal sind ihre unverwechselbaren Laute, die oft als Lachen oder unheimliche Rufe beschrieben werden. Diese Laute enthalten Informationen über Identität, Alter, Geschlecht und soziale Beziehungen eines Tieres.

Wo sieht man Tüpfelhyänen?

In Tansania kommen sie in der Serengeti, im Ngorongoro und in Tarangire vor. Die Serengeti gilt als einer der besten Orte, um Hyänen zu beobachten, besonders während der Grossen Tierwanderung, wenn sie sich an Kadavern grosser Huftiere sammeln.

Auch in Ruaha und Nyerere sind sie präsent, wobei Sichtungen in Nyerere seltener sind. In Mikumi werden Hyänen häufig in der Nähe von Antilopen- und Zebraherden gesehen.

Ausserhalb Tansanias kommen sie im Kruger-Nationalpark in Südafrika und im Etosha-Nationalpark in Namibia vor. Kleinere Populationen gibt es in der Maasai Mara in Kenia und im Queen-Elizabeth-Nationalpark in Uganda.

14. Flusspferd

• Grösse: Länge 4–4,5 m; Schulterhöhe 1,5 m; Gewicht – Männchen 1,5–3,6 Tonnen
• Nahrung: Land- und Wasserpflanzen, Triebe von Sträuchern
• Schutzstatus: gefährdet
• Population: keine verlässlichen Daten

Flusspferde leben in Gruppen von 10–30 Tieren, manchmal bilden sich Ansammlungen von bis zu 200 Tieren. Männchen markieren Reviere im Wasser und nicht an Land. Dort verbringen sie den grössten Teil des Tages, um ihre Körpertemperatur zu regulieren. Zum Fressen gehen sie meist an Land, vor allem nachts.

Eine ihrer besonderen Eigenschaften ist die Fähigkeit, sowohl über als auch unter Wasser zu kommunizieren. Dank der Struktur ihres Kehlkopfs und ihrer Stimmbänder erzeugen Flusspferde Klicklaute, die ihnen in trübem Wasser bei Orientierung und Kommunikation helfen.

Wo sieht man Flusspferde?

In Tansania lassen sich Flusspferde am einfachsten nahe dauerhafter Wasserquellen beobachten. In der Serengeti und in Arusha sammeln sie sich in Wasserbecken und kleinen Seen, während sie im Ngorongoro nahe der Seen und Sumpfgebiete der Kaldera bleiben.

Im Süden Tansanias sieht man sie häufig entlang des Ruaha-Flusses und am Rufiji-Fluss im Nyerere-Nationalpark.

Eine der grössten Populationen lebt im Murchison-Falls-Nationalpark in Uganda. Gute Beobachtungsorte sind auch der Mana-Pools-Nationalpark in Simbabwe und der Kruger-Nationalpark in Südafrika.

15. Nilkrokodil

• Grösse: Körperlänge bis 5–6,5 m; Gewicht bis 1 Tonne
• Nahrung: Fische, Wasservögel, Säugetiere einschliesslich Huftieren, gelegentlich Aas
• Schutzstatus: nicht gefährdet
• Population: keine verlässlichen Daten

Das Nilkrokodil ist ein grosses Raubtier, das meist allein jagt, aber sozial bleibt. Gruppen von Dutzenden Tieren sieht man häufig an Flussufern und Seen. Nilkrokodile sind in der Dämmerung und nachts am aktivsten. Tagsüber liegen sie meist reglos am Ufer, um Energie zu sparen.

Bei der Jagd kann ein Krokodil lange völlig unbeweglich bleiben, bevor es plötzlich angreift. Dank seines langsamen Stoffwechsels überlebt es auch mehrere Monate ohne Nahrung.

Bemerkenswert ist auch ihre Brutpflege. Laut National Geographic bewachen Nilkrokodile ihre Nester sorgfältig und können Eier sogar behutsam im Maul rollen, um den Jungtieren beim Schlüpfen zu helfen – ein Verhalten, das für viele Reptilien untypisch ist.

Wo sieht man Nilkrokodile in Afrika?

In Tansania ist die beste Beobachtungszeit die Trockenzeit von Juni bis Oktober. Dann schrumpfen Flüsse und Seen teilweise, und Krokodile sammeln sich entlang der Ufer. Die grössten Populationen leben im Nyerere-Nationalpark entlang des Rufiji-Flusses und im Katavi-Nationalpark.

Eine besonders gute Möglichkeit, jagende Krokodile zu sehen, bieten die Flussüberquerungen der Gnus in der Serengeti, vor allem an den Flüssen Grumeti und Mara während der Grossen Tierwanderung.

Auch in Gewässern im Ngorongoro kommen Nilkrokodile vor, allerdings in geringerer Zahl.

Ausserhalb Tansanias sind Nilkrokodile in Uganda in den Nationalparks Murchison Falls und Queen Elizabeth, in Simbabwe in Mana Pools sowie in Botswana an den Flüssen Okavango, Kwando und Chobe zu sehen. In Südafrika weist das Ndumo Game Reserve eine der höchsten Konzentrationen auf.

16. Afrikanischer Büffel

• Grösse: Schulterhöhe bis 1,7 m; Gewicht bis 1'000 kg; Körperlänge bis 3,4 m
• Nahrung: Gras, Blätter und andere Pflanzen
• Schutzstatus: potenziell gefährdet
• Population: keine verlässlichen Daten

Der Afrikanische Büffel ist ein grosser Pflanzenfresser, der einem Hausrind ähnelt. Versuche, ihn zu domestizieren, sind gescheitert: Der Afrikanische Büffel hat ein sehr unberechenbares und aggressives Temperament. Selbst ältere, allein lebende Männchen, die aus der Herde verdrängt wurden, können Menschen in ihrer Nähe plötzlich angreifen. Er gilt als eines der gefährlichsten Tiere der afrikanischen Savanne.

Grosse Herden sammeln sich meist nahe Wasserstellen und erzeugen Laute, die dem Muhen von Rindern ähneln. Wissenschaftler gehen davon aus, dass sie Wanderungsrichtungen durch eine Art Abstimmung wählen. Laut Africa Geographic richten sich während einer Ruhephase, etwa an einer Wasserstelle, mehrere erwachsene Weibchen in eine bestimmte Richtung aus. Nach und nach folgen andere, und die Herde bewegt sich schliesslich in die Richtung, die von der Mehrheit gewählt wurde.

Büffel haben ein ausgezeichnetes Gedächtnis und können sich Routen merken, auf denen Gefahr droht oder Nahrung reichlich vorhanden ist.

Wo sieht man Afrikanische Büffel?

In Tansania kommen Büffel in fast jedem Park mit offenen Ebenen und Wasserstellen vor. In der Serengeti bilden sie oft grosse Herden und sind zu jeder Tageszeit gut zu entdecken. In Tarangire und Ngorongoro bevorzugen sie Feuchtgebiete und Flussufer. In Ruaha und Mikumi sieht man sie häufig in bewaldeten Bereichen nahe Wasser grasen.

In Südafrika lebt eine der stabilsten Populationen im Kruger-Nationalpark, in Simbabwe im Hwange-Nationalpark. Ein weiteres bekanntes Reiseziel ist Sambia, besonders die Nationalparks South Luangwa, Lower Zambezi und Kafue.

17. Schimpanse

• Grösse: Höhe bis 1,7 m; Gewicht 35–60 kg
• Nahrung: hauptsächlich Früchte, dazu Blätter, Blüten, Samen, Nüsse, Insekten und gelegentlich kleine Säugetiere
• Schutzstatus: stark gefährdet
• Population: keine verlässlichen Gesamtdaten

Schimpansen wachen bei Tagesanbruch auf und sind tagsüber am aktivsten. Sie bewegen sich sowohl in Bäumen als auch am Boden und legen auf der Suche nach Nahrung weite Strecken zurück. Um die Mittagszeit ruhen sie meist und werden gegen Abend wieder aktiver.

Schimpansen besitzen eine der komplexesten Sozialstrukturen im Tierreich, mit klaren Hierarchien. Zudem gehören sie zu den intelligentesten Arten: Sie stellen Werkzeuge her und benutzen sie, holen Termiten aus Bauten, knacken Nüsse, zeigen Empathie, versorgen kranke Gruppenmitglieder und nutzen sogar Pflanzen zu medizinischen Zwecken, etwa zur Parasitenkontrolle.

Wo sieht man Schimpansen?

Der Gombe-Stream-Nationalpark ist eines der bekanntesten Schimpansenreviere Ostafrikas. Seit 1978 für Besucher geöffnet, wurde er durch die Primatologin Jane Goodall weltweit bekannt, die hier in den 1960er-Jahren ihre wegweisende Forschung begann. Ihre Arbeit hat unser Verständnis des Schimpansenverhaltens grundlegend verändert.

Gombe ist relativ klein – nur 71 km². Die beste Reisezeit ist die Trockenzeit von Juni bis Oktober, wenn die Fortbewegung im Wald einfacher ist.

Ein weiterer ausgezeichneter Ort ist der Mahale-Mountains-Nationalpark, weiter südlich am Ufer des Tanganjikasees gelegen. Er wird weniger besucht, ist aber deutlich grösser mit 1'650 km² und beherbergt eine der grössten Populationen östlicher Schimpansen in Tansania.

Auch Rubondo Island im Viktoriasee ist erwähnenswert. 1966 führte der deutsche Zoologe Bernhard Grzimek ein einzigartiges Experiment durch und siedelte Schimpansen aus europäischen Zoos und Zirkussen auf die Insel um. Sie passten sich erfolgreich an die Wildnis an, bauten Nester und vermehrten sich. Heute leben auf Rubondo auch Giraffen, Elefanten, Antilopen und weitere Arten.

Schimpansen können auch in Uganda in den Nationalparks Kibale und Queen Elizabeth, in Nigeria im Gashaka-Gumti-Nationalpark, in Gabun im Lopé-Nationalpark und in Guinea im Mount Nimba Reserve an der Grenze zur Côte d’Ivoire beobachtet werden.

Safaritiere: Kurzüberblick

Lebensräume und grösste Populationen (Stand 2025)

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